Чародей в ярости. Чародей-странник

— Мне тоже не очень. На мой взгляд, тут слишком переусердствовали с элементами рококо, — проговорил Вайти, нахмурившись разглядывая фасад здания. — А уж все эти жирные ангелочки и вообще вне какого бы то ни было стиля. Но мы намерены купить услуги этого заведения, а не его декор.

— Ты прав. Мне в высшей степени безразлично, как это заведение выглядит. Мне не нравится эта идея, — Вайти. Мне нестерпима мысль о полной беззащитности!

— Угу, — буркнул Вайти. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но увы, выбор у нас невелик.

— Да нет же никакой опасности! — возмущенно зыркнула на Вайти Чорной. — Можете считать, что в «доме сновидений» вы будете под такой же надежной охраной, как любой из служащих! Не сомневайтесь, мисс!

— Но почему же тогда меня бросает в дрожь при одной только мысли об этом?

— Потому что ты боишься развоплощения, — объяснил Строганов и заботливо обнял Мирейн. — Мы все этого порой боимся. Но в данном случае бояться глупо. Законы, оберегающие клиентов «домов сновидений», Мирейн, очень строги, и их соблюдение обеспечивается со всем старанием.

— Прости, что ты угодила в переделку вместе с нами, — сокрушенно проговорил Вайти, — но если агенты ПИСК и вправду попробуют обрушиться на нас, не исключено, что и тебе достанется.

— Ну, честное слово, вам не о чем волноваться, — лучисто улыбнувшись, заверила девушку Чорной. — Будет здорово, вот увидите! Если хотя бы половина того, что я слышала о «домах сновидений», правда, то вы поймете, что никогда в жизни еще так не развлекались.

Мирейн явно еще терзали сомнения, но она решительно прижала к груди свой микроноутбук и вместе с остальными переступила порог «дома сновидений».

Сотрудница заведения, одетая весьма легкомысленно, встретила компанию в фойе, весело улыбнулась, оценила гостей опытным взглядом профессионала и осведомилась:

— Вам отдельные сны или групповой?

Йорик нахмурился:

— Что такое «групповой сон»?

— Вы все будете подсоединены к одному компьютеру, — объяснила сотрудница, — и будете смотреть один и тот же сон. Прототипами героев будут только двое из вас, но участвовать будете вы все.

Вайти с опасением глянул на своих спутников.

— А как компьютер решит, кто из нас будет героем, а кто — героиней. Путем случайного выбора?

— Нет, компьютер производит выбор в соответствии с характером клиента. Но когда сны заказываются на группу, это стоит дешевле, в пересчете на каждого клиента.

— Дешевле? — насторожилась Мирейн. — И как же у вас определяется стоимость?

— За персональный сон каждому из вас придется уплатить по девятьсот тридцать семь квачасов, — пустилась в объяснения сотрудница. Не обратив никакого внимания на то, как при этом известии ахнул Род, она продолжала: — За всех получится около семи тысяч пятисот квачасов. А вот групповое сновидение стоит три тысячи квачасов на компанию до тринадцати человек.

— А нас восемь, — негромко сказала Мирейн Строганову. — Если мы закажем групповое сновидение, пожалуй, нашим беглецам еще и на полет до Терры останется.

— Не волнуйтесь за нас, — прошипел Род.

— Вот спасибочки, Дон Кихот, — фыркнул Вайти. — Не забывайте: чем скорее вы уберетесь с Отранто, тем безопаснее ситуация для нас.

— Ну почему об этом говорят всюду, где бы я ни оказался, — жалобно вздохнул Род.

— Размышления оставим на потом. Вайти учтиво кивнул сотруднице. — Мы решили остановиться на групповом сновидении, мисс.

Сотрудница взяла деньги и препроводила их в просторное помещение с низким потолком, где стояли десять кушеток с обивкой на разные вкусы, и предложила всем лечь, что спутники и сделали, бросая опасливые взгляды на установленное рядом с кроватями сложное электронное оборудование.

— Лежите спокойно, — посоветовала сотрудница. — Не бойтесь, больно не будет.

Все замерли в неподвижности, а сотрудница надела всем по очереди шлемы.

— Не волнуйтесь, — успокаивала она клиентов по ходу дела. — Никакие электроды вам в мозг не вживляются. Они только прикасаются к коже. Сновидения будут проникать в ваш мозг через черепные кости.

Не сказать, чтобы эти объяснения звучали вдохновляюще, однако все члены компании послушно выполнили рекомендации сотрудницы и приняли снотворное снадобье как хорошие мальчики и девочки. Снадобье оказалось густым и вязким, как сироп, а на вкус напоминало гранат.

— Теперь постарайтесь расслабиться, — распорядилась сотрудница. Однако снадобье подействовало настолько быстро, что все расслабились еще тогда, когда она еще не успела закончить эту фразу. Всех охватила приятная дремота. Спутники погрузились в блаженный сон.

Девушка огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подсматривает, и проворно шагнула в тень, отбрасываемую раскидистым деревом, что-то пряча за спиной.

— Сюда! — крикнула она. — Этот мерзкий насильник вырвался на волю! — Она вышла из-под дерева, и стало видно, какая у нее немыслимо большая грудь. — Проклятие, Девиз, и за что только мне достались такие здоровенные груди? Ведь у некоторых девушек их почти совсем нет!

Ее скотчтерьер смерил ее оценивающим взглядом и согласно гавкнул.

Девушка нервно осмотрелась: