Чародей поневоле

— С этим я спорить не стану. Как бы то ни было, резистор я проверил. Кстати, сколько омов он дает?

— Примерно столько же, сколько и вы, брат. Ну и как он себя повел при проверке?

— Отлично, святой отец. Он в полном порядке.

— Или будет в порядке, покуда мы не выйдем в эфир,— кивнул отец Видикон.— Ну, на всякий случай у меня заготовлена пара-тройка запасных сопротивлений. Пусть же худшее, что может произойти, произойдет! Я еще более порочен, чем Мэрфи!

Тут с оглушительным грохотом распахнулась дверь, и в студию вбежал монсеньор.

— Отец… Видикон! — вскричал он, задыхаясь,— Произошла… катастрофа!

— Мэрфи…— ахнул брат Энсон, но отец Видикон уже был на ногах.

— В чем дело, монсеньор? Что случилось?

— Преподобный Сун! Он узнал о планах Папы и уговорил ООН перенести его выступление на утро пятницы!

Отец Видикон на секунду остолбенел, но, придя в себя, воскликнул:

— Телесети! Они могут передать выступление его святейшества раньше?

— Кардинал Белуга сейчас обрывает телефоны, пытается договориться! Если это ему удастся, вы готовы?

— О, мы успеем подготовиться! — Отец Видикон взглянул на часы.— Четверг, четыре часа вечера… Нам нужен час. Потом — в любое время, монсеньор.

— Да благословит вас Бог! — Монсеньор развернулся к двери,— Я передам его святейшеству.

— Ну, брат Энсон…— Отец Видикон шагнул к запасному передатчику, сжимая в руках набор инструментов.— Давайте-ка встряхнем этого зверюгу!

— Пять минут до выхода в эфир! — прошуршал из динамика внутренней связи голос монсеньора.— Постарайтесь, преподобные господа! Утренние шоу всего мира дают нам пятнадцать минут, но ни секунды больше! А преподобный Сун — следом за нами, в прямом эфире из ООН!

Отец Видикон и брат Энсон стояли на коленях, молитвенно сложив руки. Отец Видикон нараспев проговорил:

— Святая Клара, покровительница телевидения…

— …моли Бога о нас,— подхватил брат Энсон.

— Святой Генезий, покровитель шоуменов…

— Минута! — прошипел монсеньор.— Приготовиться к записи!

— …моли Бога о нас,— пробормотал брат Энсон.

— Запись пошла,— сообщил инженер видеозаписи.

— Святой Иуда, покровитель неудачников…

— …моли Бога о нас,— с жаром проговорил брат Энсон.

— Заставка! Картинка, звук!

Послышался контрольный тон частотой в тысячу герц.

— Микрофон к эфиру подготовить, камеры подготовить, приготовиться к отсчету!

— Пять! — возгласил ассистент режиссера.— Четыре! Три!

— Черный! Убрать тон! — вскричал монсеньор.— Микрофон включить! Камеры включить! На счет «один».

На телеэкранах всего мира появилось серьезное, тронутое едва заметной улыбкой лицо Папы.

— Возлюбленные во Христе…

Картинка дрогнула.

Отец Видикон бросил испуганный взгляд на преобразователь. Контрольная лампа померкла. Загорелся огонек на панели запасного преобразователя.

— Быстрее! Главный сгорел!

Отец Видикон бросился к преобразователю, открыл панель и вытащил оттуда перегоревшее сопротивление.

— В богословии есть несколько пунктов, по которым мы не можем согласиться с преподобным Суном,— говорил его святейшество,— Наиболее важным из этих пунктов является его представление о Святой Троице. Мы никак не можем принять того, что преподобный Сун сам является составной частью триединства, «младшим сыном» Бога…

Брат Энсон вложил в пальцы отца Видикона запасное сопротивление.

— …также и раскуривание сигареты с марихуаной не является в глазах Церкви достойной формой почитания Бога,— продолжал Папа.— Однако Собор согласен с тем, что…

Экран померк.

Отец Видикон подсоединил свежее сопротивление к клеммам и подвинул рычажок.

Экран вспыхнул вновь.

— …всегда было камнем преткновения католической доктрины,— проговорил его святейшество,— Однако настало время прояснить эти моменты. Первым из них является понятие об «уровнях реальности». Все, что существует, реально, но Господь является источником реальности, Он — источник всего сущего. А образное выражение «дыхание Божье» для души человека означает, что…

— Да, сгорел.— Отец Видикон вытащил перегоревшее сопротивление из запасного преобразователя,— Такое впечатление, что производители продают Церкви исключительно бракованные детали.

Брат Энсон взял у него обугленное сопротивление и подал новое.

— Это последнее, отец Видикон.

Отец Видикон подсоединил сопротивление к клеммам.

— Какова вероятность того, что за десять минут могут перегореть три сопротивления?

— Правило Гандерсона,— обреченно проговорил брат Энсон.

Отец Видикон защелкнул панель.

— Мы с вами сражаемся с вероятностью, брат Энсон.

Лампочка на панели главного преобразователя погасла, а на панели запасного загорелась.

— У нас не осталось запасных,— простонал брат Энсон.

— Может быть, просто контакт нарушился! — Отец Видикон рывком открыл панель.— Осталось всего четыре минуты!

— Это… резистор, святой отец?

— Вы про эту покореженную железяку?

— …целостность, единство космоса, всегда признавалось Святой Церковью,— говорил тем временем Папа,— Притча Христа о полевых лилиях служит в этом смысле выдающимся примером. Все сущее вмещается в Господе. На самом деле и архитектура средневековых храмов…

На экране возникло изображение Нотр-Дам. Камера дала ближним планом детали декора…