Быль о матросе Кайде и его товарищах

Гитлеровцы не ожидали нападения с тыла, заметались. Шесть матросских автоматов уложили всех прямо на дороге.

— Так-то вот, браток, — заметил Лычагин, повернувшись к Кайде. — А ты говорил, чего мы залегли.

— Драпают, выходит, — сказал Кайда.

— Выходит, что так.

И тут показалась ещё одна группа. Люди продвигались, делая перебежки. Лычагин предупредил:

— Это свои. Не стрелять.

Он поднялся из-за укрытия и радостно закричал:

— Эй, братки! Смелее продвигайтесь!

— А ты кто такой? — раздался настороженный голос.

— Мы куниковцы. Третьи сутки тут.

— Выходите, посмотрим.

Матросы вскочили и вышли на дорогу. Им навстречу шагнули двое — офицер и солдат.

— Это вы стреляли? — спросил офицер.

— Наша работа, — ответил Лычагин.

— Молодцы! Здорово помогли нам. Спасибо. — Офицер крепко пожал ему руку.

Подошли остальные солдаты. Они обнимали матросов, жали им руки.

Офицер спросил Лычагина:

— Как тут обстановка?

Лычагин показал рукой вперёд:

— Метров двести по дороге можно двигаться спокойно. Ну, а вот дальше что — неведомо. — И спросил в свою очередь: — А как вообще обстановка? Мы ведь тут ничего не знаем.

Оказалось, в эту ночь в помощь стрелковому полку высадился ещё один полк. Причалы снова отбиты у немцев, полк занял электростанцию, цементный завод. Сопротивление врага ослабевает.

Было темно, но Кайда всё-таки разглядел, сколько звёздочек на погонах офицера. Спросил:

— Товарищ капитан, а как наш батальон?

— Точно не скажу. Знаю только, что штаб батальона во главе с командиром капитан-лейтенантом Василием Ботылёвым всё ещё в окружении — в клубе портовиков, без пищи и воды. Пока доблестно отбивают все атаки. Рота автоматчиков заняла железнодорожный вокзал и водрузила на нём красное знамя. Но гитлеровцы нажали на роту, и ей пришлось засесть в башнях элеватора. В трудное положение попала и бригада, которая высадилась левее вас. Словом, обстановка ещё сложная.

Матросы переглянулись.

— Да и завтра придётся не сладко, — заметил Кайда. — Ну что ж, ещё туже подтянем пояса.

— Да вы, ребята, видно, голодны! — спохватился капитан и повернулся к солдатам:

А ну-ка, товарищи, поделитесь с матросами кто чем может.

— Нам бы патронов, — сказал Лычагин. — Братки, пусть каждый из вас даст по десятку патронов.

— Поможем, поделимся, — раздались голоса.

Матросские карманы наполнились сухарями и патронами.

Капитан приказал продвигаться вперёд. Матросы пошли с пехотинцами. Действительно, метров двести шли спокойно. Но вот их встретил плотный огонь противника. И на дороге и вокруг неё рвались мины и снаряды. Пришлось залечь.

…Прошло больше часа. Огонь противника не утихал. Пехотинцы вступили в перестрелку. Матросы не стреляли — они знали цену каждого патрона. Ведь неизвестно, что их ждёт утром. Может быть, фашисты перейдут в контратаку, попытаются опять завладеть причалами.

Ещё день, ночь и утро

Лычагин подполз к капитану и сказал:

— Ставим вас в известность: братва решила идти на выручку Ботылёву, в клуб портовиков.

— Да как вы пройдёте? — удивился капитан. — Видите, какой плотный огонь. А у клуба ещё больше немцев.

— Смелость города берёт!

— Это верно, — согласился капитан. — Покажите, в каком направлении вы двинетесь. Мы отвлечём противника.

— Вот за это спасибо.

— Лихие вы парни, — сказал капитан и обнял Лычагина. — Как это по-морскому говорится — семь футов под килем и попутного ветра!

…И вот матросы двинулись в путь. Они взяли правее дороги. Шли шагах в двадцати друг от друга. Впереди — командир отделения сержант Лычагин, позади — его заместитель старший матрос Кайда.

От камня до камня, от воронки к воронке, по водосточной канаве, где ползком, где перебежками продвигались они вперёд. Так добрались до здания костёла. Зашли в него — пусто.

Решили передохнуть. До клуба портовиков оставалось метров семьсот. Там шёл бой — строчили автоматы, рвались гранаты, мины.

— Густо обложили, — заметил Кайда, прислушиваясь.

— Скорее! — заторопил матросов Лычагин.

К клубу подошли на рассвете. Притаились в каком-то разрушенном здании, стали наблюдать. Три танка стреляют по окнам клуба. Позади танков множество немецких автоматчиков. Вот-вот начнут штурм клуба.

— Сейчас к нашим не проскочить, — сказал Кайда. — Ударим с тыла по автоматчикам.

— Подбираемся ближе и рассредоточиваемся. Первым открою огонь я. Стрелять длинными очередями! — приказал Лычагин.

Подобрались почти вплотную. Стрельбу открыли из немецких автоматов. Гитлеровцы не сразу сообразили, что стреляют по ним с тыла. А пока разбирались, матросы уничтожили больше сотни фашистов. Уцелевшие гитлеровцы разбегались, прятались за стенами домов.

«Вот что значит неожиданность, — подумал Кайда, продолжая стрелять. — Но если танки развернутся, нам будет не до шуток».

А немецкие танкисты вдруг прекратили стрельбу. Они повели танки в сторону вокзала.

Матросы облегчённо вздохнули. Не ожидали, что победа окажется сравнительно лёгкой. Ясно, вражеских танкистов сбило с толку исчезновение автоматчиков. Или дух гитлеровских солдат сломлен, или они решили, что с тыла наступает большой отряд десантников. Так или иначе, но от клуба они откатились.