Буран, Тайга и Асмодей. Не сохраняться!

Погода испортилась, и осень все больше завладевала Орлингом. Начался мелкий дождь, который пробиваясь через редкую листву, рассыпался холодной водяной пылью. Кеол распорядился выделить мне самый лучший плащ, хотя эта морось ничуть не занимала моих мыслей. По сути все, что я узнала от Меркриста, это то, что все моим спутники такие же заложники обстоятельств, как и Дима. Это объясняло их стремление добраться до Разлома и в некоторой степени усмиряло мои опасения.… С одной стороны я все больше им доверяла, с другой же, все чаще видела в них глупых мальчишек, что весьма скверное подспорье там, куда мы идем. Мне нужно было больше узнать о том, что Диме поведал мудрец Алидий. Я бросила взгляд на Андрея, топающего вместе с эльфами шагах в пяти от меня. Он так и не решил, с кем ему идти, но заметив навязчивую опеку Кеола и его острое желание держать меня подальше ото всех, Андрей с облегчением составил компанию Элидрис. С ними же топал и Зильтейн с еще одним эльфом в шарфе, укрывающем лицо. Остальных элидримов, Владычица, с позволения Кеола отправила вперед на разведку. Дарлис поначалу плелся за моим эскортом, но вскоре вышел вперед и присоединился к Рыжему, с которым удивительным образом нашел общий язык. По крайней мере, они довольно спокойно общались, время от времени. В моей компании был только Кеол и вездесущий герцог Слидгарт, который бросал на меня подозрительные взгляды. Всякий раз, когда я ловила их на себе, он широко улыбался и отворачивался, от чего мне становилось совсем не уютно. Удивительно, но я бы предпочла компанию своих незрелых спутников.

Я все еще не могла поверить, что Андрей единственный владелец собственного тела и эта мысль не давала мне покоя, но спустя полчаса блуждания через отсыревший лес, я решила сосредоточиться на проблемах в Орлинге. Послание Димы обнадеживало и внушало надежду на искренность между нами и ко всему прочему он доказал, что голова у него соображает, по крайней мере иногда. Теперь, когда между нами налажена хоть какая-то более менее стабильная связь, мне стоит сосредоточиться на походе к Разлому. И учитывая, как легко эльфы разлучили нас с Меркристом, мне придется приглядывать за каждым из моих компаньонов. Нужно найти Пикселя и дальше держаться всем вместе.

- Вы выглядите задумчивой, моя миледи, - Заметил Кеол, - Вчера вы были так бледны, что я признаться далеко не сразу решился взять вас с собой. Как вы себя чувствуете?

- Со мной все в порядке, - Сдержанно ответила я.

- Эта проклятая морось зачастую не хуже стрелы валит с ног, - Скривился Слидгарт, - Я и сам бы предпочел отсидеться в замке у камина при такой-то погоде, а вам, миледи Санрайз, и вовсе стоит оставить меч, да задуматься о замужестве.

Вот о чем о чем, а об этом я думать в ближайшее время не планировала. Проигнорировала пассаж герцога, я попыталась вернуться к собственным размышлениям.

- Экий ты нежный, братец. На севере женщинам меч не мешает думать о замужестве, а то и помогает.

Кеол улыбнулся мне, но я осталась безучастной к этому разговору, который явно во мне не нуждался.

- Я нисколько не думал уязвить миледи, Кеол. Мне всего лишь досадно видеть, как столь прекрасный цветок терпит лишения пути в компании твоих неотесанных варваров.

- А еще говорят северяне не учтивый народ, - Засмеялся Кеол, - Вежливости явно не у тебя учиться, Слидгарт. Этот цветок не только прекрасен, но и силен как северный ветер, не то, что ваши южные ромашки. Скоро миледи вернется на исконную землю, откуда злая судьба ее украла, а эти неотесанные варвары станут семье для нее.

Мне казалось, что я могла просто миновать личную стражу короля и уйти в лес, а эти двое продолжат обсуждать меня так, будто меня и вовсе не было.

- Насколько мне известно, миледи еще не приняла ваше щедрое предложение, - Напомнил Слидгарт.

Хвала Благодати, а то я бы нашла способ прикончить Диму. Впрочем, представив, как парень отбивается от внимания двух эгоцентричных воинов, мне даже стало жалко моего спутника. Я украдкой посмотрела на Кеола и Слидгарта. С виду оба они были благородными воинами, но плутоватый вид герцога и прямолинейный нрав короля не внушали доверия. Да и с некоторых пор я не больно-то доверяю внешнему виду. Впрочем, если Кеол еще оставлял шанс для адекватного разговора, то герцог, казалось, был готов на любую подлость во благо собственных интересов. Диме стоит быть настороже рядом с ним.

- Она еще не видела Севера. Вот доберемся до моего дворца, а там уж я и дождусь ответа.

От какой-либо реакции на диалог мужчин меня избавила Элидрис. Вернулись ее разведчики, и она подошла к нам.

- Арсинель прошел по следам твоих воинов до Гиблой Рощи. Если альдерг повел своих людей туда, то он уже не вернется.

Мы с Андреем обменялись взглядами. К нам присоединились Дарлис с магом:

- Что мы пропустили?

Герцог задумчиво погладил бородку, поглядывая на Элидрис.

- Что такого в этой чаще? – Спросил король.

- Нам мало что известно, но еще гильмантер в Кельморне остерегал нас от этого места.

- Эльфийские предрассудки? – Хмыкнул Кеол.