Бум!

Ваймс с трудом продирался сквозь вторую половину дня. Конечно же, бумажная работа. Всегдашняя возня с бумажками. Лотки были только разминкой. Кучи документов укоризненно высились вдоль одной из стен, постепенно сливаясь друг с другом[62]. Он знал, что должен делать это. Ордера, описи, приказы по Страже, подписи – все это превращало Стражу в настоящую полицию, а не просто компанию жестких парней, привыкших совать нос не в свои дела. Канцелярщина: у тебя ее очень много, и тебе придется все это подписать.

Он подписал Книгу Арестов, Книгу Происшествий, и даже Книгу Утерянной Собственности. Книгу Утерянной Собственности! В старые добрые деньки такого и в помине небыло. Если кто-нибудь начинал жаловаться, что потерял какую-то мелочь, достаточно было просто перевернуть вверх тормашками Нобби Ноббса, а потом поискать в том, что выпадет.

А теперь он не знал две трети своих стражников. Не знал, когда они встанут насмерть, а когда побегут; не знал тех маленьких знаков, которые рассказали бы ему, когда они лгут, а когда напуганы до смерти. Это больше не была его Стража. Теперь это стала городская Стража. Он просто руководил ею.

Он пробрался через рапорты начальников участков, рапорты офицеров Стражи, рапорты о заболевших, дисциплинарные рапорты, рапорт о расходовании подотчетных сумм…

- Динь-дилинь-динь-дилинь-динь…

Ваймс с размаху хлопнул "Крыжовник" об стол и угрожающе занес над ним маленький батон гномьего хлеба, который он последние несколько лет использовал в качестве пресса для бумаг.

- Выключись или умри! – прорычал он.

- Я вижу, вы сегодня немного расстроены – сказал имп, глядя на парящий над ним батон – но взгляните на вещи с моей точки зрения! Это моя работа. Я таков, как я есть. Я есть – следовательно, я мыслю[63]. А мыслю я так, что мы могли бы прекрасно сосуществовать, если бы вы только удосужились прочесть руководство польз… Пожалуйста, нет! Я вам пригожусь!

Ваймс остановил удар на полпути и аккуратно положил батон на стол.

- Чем? – спросил он.

- Вы неправильно складываете числа – пояснил имп – забываете переносить десятки.

- А ты откуда знаешь?- потребовал Ваймс.

- Вы бормочете себе под нос во время работы.

- Ты подслушивал меня?

- Это моя работа! Я не могу отключить уши! Я должен слушать! Иначе как я узнаю о назначенных встречах?

Ваймс взял рапорт о расходовании подотчетных сумм и бросил взгляд на беспорядочные колонки цифр. Он гордился своим умением, как он это называл с детства, "слагать". Да, он немного путался в процессе, но, в конце концов, получал нужный результат.

- Ты думаешь, что можешь слагать лучше?

- Выпустите меня и дайте мне карандаш! – сказал имп.

Ваймс пожал плечами. Сегодня был странный день. Он открыл дверцу маленькой клетки.

Ипм был бледно-зеленым и почти прозрачным, создание, сотворенное почти что из одного подкрашенного воздуха, но он сумел ухватить маленький огрызок карандаша. Он начал бегать вверх и вниз по колонкам цифр в книге подотчетных сумм и, к удовольствию Ваймса, забормотал себе под нос.

- Не хватает трех долларов пяти центов – заявил имп через несколько секунд.

- Ну что ж, прекрасно.

- Но денег-то не хватает!

- Конечно, не хватает – сказал Ваймс – их украл Нобби Ноббс. Это всегда так. Он никогда не крадет больше четырех с половиной долларов.

- Хотите, я назначу время для дисциплинарной беседы? – спросил имп с надеждой в голосе.

- Разумеется, нет. – сказал Ваймс – я уже подписал рапорт. Э, спасибо. Можешь помочь мне с ордерами?

Имп просиял.

- Конечно же!

Ааймс оставил его радостно царапать цифры на бумаге, а сам подошел к окну.

Они не уважают наш закон и они подкапываются под наш город. Это не просто группа глубинников, наставляющих обычных гномов на путь истинный. Как далеко тянутся их туннели? Гномы роют, как сумасшедшие.

Но почему здесь? Что они ищут? Могу поклясться любым кругом ада на выбор – под городом нет зарытых сокровищ, спящего дракона или тайного королевства.

Только вода, грязь и тьма.

Как далеко они забрались? Сколько… Минутку, мы знаем это, наверняка знаем, не так ли? В современной Страже мы многое знаем о цифрах и числах…

Имп? – окликнул он, поворачиваясь от окна.

- Что, Впишите Здесь Свое Имя?

- Видишь вон ту большую кучу бумаг в углу? – спросил Ваймс, указывая в нужном направлении – где-то там рапорты охранников городских ворот за последние шесть месяцев. Можешь сравнить их с рапортами за последнюю неделю? Можешь сравнить количество ассенизационных фургонов, покидавших город?

- Ассенизационный Фургон не найден в Базовом Словаре. Провожу поиск в Словаре Сленга… бип… бип… бип… "Ассенизационный Фургон, сущ. Повозка для вывоза фекалий (см. также: Медовый Фургон, Паточный Фургон, Ночной Особый, Фургон с Сиреной и проч.)" – ответил имп.

- Верно – одобрил Ваймс, который раньше и не слыхивал о Ночном Особом – ну так как? Сможешь?

- О, да! – воскликнул имп – Благодарю вас за использование дезорганайзера Марк Пять "Крыжовник", самого продвинутого…

- Ага, не стоит благодарности. Просто просмотри рапорты с Пупосторонних ворот. Они ближе всех к Паточной улице.