Будущее в подарок

Народу в просторном холле и коридорах мэрии было немного. Но Питеру и Линде пришлось подождать минут десять, прежде чем их пригласили в помещение, отведенное для регистрации браков. Им открылся достаточно большой зал, представительный, оформленный в привычных ныне серебристых тонах. За большим столом сидела женщина средних лет, смуглая, полноватая, одетая в красивый черный костюм с блестками. Вежливое выражение устроилось на ее округлом лице.

– Добрый день, господин Морефф и госпожа Андерсон, – приветствовала она их по-французски.

– Добрый день. – У Питера возникла мысль о том, что во вживленных чипах есть свои преимущества.

– Вы хотите зарегистрировать брак прямо сейчас? – Да.

– Это возможно. Молодежь мы не регистрируем сразу. Просим прийти через месяц. Но вы – не молодые люди, можно не сомневаться, что ваше решение продуманное, не спонтанное. Так что от лица мэрии я готова зарегистрировать ваш брак сейчас.

Сосредоточенно глядя на монитор, она несколько раз нажала кнопки на лежащей перед ней тонюсенькой клавиатуре, потом повернулась к Линде.

– Госпожа Андерсон, вы будете брать фамилию мужа?

– Да, – не раздумывая, ответила Линда.

Сотрудница мэрии нажала еще раз на клавишу, затем произнесла: «Распечатать». Тотчас из компактного устройства выскочил красивый листок – на голубоватом фоне были напечатаны фамилии и имена Питера и Линды, содержалась запись, что они вступили в законный брак такого-то числа такого-то месяца такого-то года.

– Пожалуйста, распишитесь, – попросила женщина. – Это тот редкий случай, когда необходима живая подпись. Вот ручка.

Они поставили подписи. Питер подумал, что сегодня они делают это во второй раз, удостоверяя принятие крайне важных для них решений.

– Поздравляю, теперь вы – муж и жена. Свидетельство останется у нас в архиве. Все, что необходимо вам, уже внесено в ваши чипы. А требуемая за регистрацию брака сумма снята поровну с ваших счетов. Всего вам доброго.

Когда они покинули мэрию, Питер спросил:

– Ты не против, чтобы мы поехали ко мне?

– Не против, – задумчиво ответила Линда.

Питер шагнул в сторону проезжей части, чтобы поймать такси.

Иван прямо-таки обрадовался, увидев его.

– Здравствуйте, господин Морефф. Как хорошо, что вы приехали. Здравствуйте, госпожа Андерсон. Надеюсь, у вас все хорошо. Вы решили сменить фамилию?

– Решила, – весело отвечала Линда.

– Наверно, был повод для такого решения, – невозмутимо констатировал Иван и обратился к Питеру.

– Господин Морефф, вы проведете вечер дома?

– Дома.

– Госпожа Андерсон, которая теперь госпожа Морефф, поужинает вместе с вами?

– Госпожа Андерсон будет теперь со мной все время. Она стала моей женой.

– Я поздравляю вас. Вам повезло, мистер Морефф, госпожа Андерсон – очень хороший человек.

Питер глянул на него с недоумением.

– Откуда ты знаешь?

– Я чувствую.

Усмехнувшись, Питер высказал пожелание:

– Подготовь праздничный ужин. Мы хотим отметить столь важное для нас событие.

– На двоих?

– На двоих. В Париже нам некого пригласить.

– Немедленно приступаю, – заверил Иван. – Жаль, что вы не предупредили меня заранее. Но я уже заказываю необходимые продукты.

– Какая разница, сейчас или заранее… – пробурчал Питер.

– Предварительный заказ дешевле. Простите, но я удалюсь. Мне надо готовить ужин.

Иван отправился на кухню, а они с Линдой – в гостиную. Большой экран беззвучно показывал очередной боевик. За окном открывалась ширь морского пейзажа.

Опустившись на диван, Питер потянул Линду за руку, усадил рядом, обнял, произнес доверительно:

– Линда, я хочу, чтобы между нами было полное взаимопонимание. Чтобы мы не тратили время на обиды, а занимались тем, чем нам хочется заниматься.

– Зачем ты мне это говоришь? – безмятежно поинтересовалась она.

– Я чувствую, что некоторые мои высказывания… коробят тебя.

– Да, они звучат неуважительно по отношению к жителям Земли.

Он покосился на Линду.

– Разве они этого не заслуживают?

Она промолчала. Выдержав паузу, он продолжил:

– К несчастью, люди поддаются манипулированию. И очень легко. Это хорошо было видно полвека назад. Сначала американцев убедили, что война в Ираке – благо. И они поддержали нападение на Ирак. Не все, но большинство поддержало. То же произошло у нас в Великобритании. Мы были верными союзниками американцев. А потом эту войну объявили ошибкой. И тогда большинство признало, что это действительно была ошибка… – Он сдержанно усмехнулся. – Я уже не говорю про Россию, где подавляющее большинство разве что не молилось на тогдашнего президента и верило всему, что говорила власть. Но Россия – особый случай… Если разум человека заполнен всяким мусором, нормально соображать такой человек не может. Нельзя бесконечно развлекаться. Человек обязан думать. Потому что он – человек. Мыслящее существо.

Линда посмотрела на него с легкой усмешкой.

– Ты в душе бунтарь, как многие русские.

– По воспитанию я – англичанин, – возразил он.

– Ты – русский, немного облагороженный английским воспитанием.

Питер заглянул ей в глаза.

– Может, тебе не стоило выходить за меня замуж?