Будущее в подарок

Он криво усмехнулся.

– Спала ты со мной тоже по его заданию?

Ее лицо помрачнело.

– Я не сплю с мужчинами по заданию.

– Откуда мне знать?

– Ты хочешь поссориться со мной?

Питер понимал – она говорит правду. А он сделал подлость. Совершил недопустимое. Он выдавил:

– Прости. Я сказал глупость… Прости.

Линда молчала.

Он бросил взгляд на стол – фотография лежала перед ним. Изображение человека, организовавшего покушение на него. И невольно ставшего причиной того, что Питер получил будущее в подарок. Благодарности к нему Питер не испытывал, но не было и ненависти к тому, кто ранее носил фамилию Володин, а теперь стал Алмазовым.

«Я должен ему отомстить? – думал Питер. – А я не хочу никому мстить. Честно говоря, мне наплевать на него, на то, чем он занимается и с кем поддерживает связь. Меня гораздо больше волнует происходящее там, где живет Виктория. Если я чего и хочу, так это чтобы там все было хорошо».

– Я возвращаюсь туда. – Он смотрел ей в глаза. – Если хочешь, поедем вместе. Можешь быть уверена – там тебе ничего не угрожает.

Он был готов к любому ответу. Он ждал.

– Я согласна, – тихо, но без всяких колебаний выговорила она.

Глава 11

Едва они вошли в прихожую, Питер сказал:

– Познакомься. Моя дочь Виктория. А это Линда.

Виктория смотрела на Линду пристальным, но вполне доброжелательным взглядом, однако Питер чувствовал, что та несколько растерялась.

– Если ты нас покормишь, – он обращался к дочери, – это будет прекрасно.

– Покормлю, – легко повернувшись, она пошла в кухню.

Линда не без любопытства осматривала прихожую. Питер понимал, что российское жилье, построенное в начале века, вскоре после падения советской власти, несущее на себе отпечатки убогой жизни, не могло не удивить ее. Хотя в этом доме холлы и комнаты были попросторнее тех, что бытовали в советские времена. Он взял Линду за руку, потянул в сторону кухни. Они вошли туда, где возилась подле электрической плиты дочь, заняли место за столом, стоявшим у окна.

– В России любят проводить время на кухне. Когда была советская власть, на кухнях обсуждали самые насущные вопросы. Власть критиковали. Здесь, на кухне, не только принимают пищу… Настоящий центр квартиры.

Виктория насмешливо глянула на него:

– Откуда ты знаешь?

– Читал. И еще приезжал в Россию в конце прошлого века. А на Западе принято обедать в столовой. В нашем лондонском доме была столовая… Наш дом. Интересно, кто там сейчас живет?

– Представления не имею, – рассеянно произнесла Виктория.

Она поставила на середину стола тарелку с вареной картошкой, чищенную и нарезанную кусочками селедку, соленые огурцы, брусок золотистого сливочного масла на блюдце, полукопченую колбасу. Питеру стало весело.

– Типично русская еда. Не хватает только водки.

– Почему не хватает? Вот. – Она достала из морозильника запотевшую бутылку, поставила на стол, следом – хрустальные стопки. – Наливай.

Стекло было холодным. Питер свернул пластиковый колпачок, наполнил стопки.

– Теперь все, что надо, в наличии. Повод тоже имеется. За нашу встречу.

Водка была выпита, Селедка пошла на ура. С горячей картошкой. Незатейливая, но вкусная еда.

Питер пытливо глянул на дочь.

– Скажи, легко ли у вас снять жилье?

Она задумалась на мгновение.

– Нет. Что-нибудь приемлемое можно найти за несколько дней. А в чем дело?

– Мы с Линдой хотим перебраться сюда, к вам.

– К нам? – Сколь искренним было ее удивление. Она застыла на месте. – Но… это правда?

– Правда.

– А чем… вы будете заниматься?

– Поищем что-нибудь подходящее. Лучше всего, если бы мы стали передавать опыт молодым членам отрядов самообороны. Все-таки, мы с Линдой – опытные борцы с преступностью.

– Это вполне реально. Такие люди нам нужны. – Она задумалась на мгновение, затуманила взгляд, потом весело посмотрела на отца. – Готова поднять этот вопрос на Совете. Хотя, конечно, есть некая тонкость, связанная с родственными отношениями. Но в данном случае польза дела неоспорима.

Питер подивился ее рассудительности. Ему было приятно, что его дочь – умная женщина. Почувствовав его настроение, Линда, сидевшая до того молча, предложила:

– Давайте выпьем за ваше семейство. За Питера, за вас, Виктория, за ваших детей. Чтобы все были здоровы.

Ее стопка соприкоснулась со стопкой Питера, потом – Виктории. Содержимое она выпила до дна.

– Ты где научилась пить водку? – Питер ласково улыбался.

– Я ее не очень люблю, но иногда пью.

Линда хотела что-то добавить, тут из прихожей послышался шум, и вскоре появился Владимир.

– Добрый вечер. – Увидев Линду, галантно поздоровался, пояснил. – Меня зовут Владимир.

– Линда. – Она протянула ему руку.

Ее лицо отражало некоторое замешательство. Питер пришел ей на помощь.

– Это – моя жена. Правда, официально мы еще не оформили наши отношения. Но какая разница?

– Очень приятно… – растерянно пробормотал Владимир.

– Наливай. – Виктория смотрела на отца с решительным задором. – Давай выпьем за тебя и Линду. Чтобы у вас все было хорошо.

Четыре полные стопки сошлись, издав глухой, куцый звук, и тотчас были опустошены. Едва начали закусывать, Виктория, вспомнив, тронула Владимира за руку и оживленно проговорила: