Будда слушает

Тогда, проснувшись ночью от самого худшего кошмара, юная Барбара долго приходила в себя, больше всего опасаясь, что нечто подобное повторится в реальности. Она ведь казалась себе такой интересной, загадочной, неповторимой. И разве существовало более страшное наказание, чем потерять свою индивидуальность?

Теперь, десять лет спустя, вспомнив свои детские страхи, Барбара усмехнулась. Она вдруг отчетливо поняла: то, что раньше воспринималось как ад, на самом деле являлось блаженством.

Тело и разум ограничивали, ей становилось тесно в рамках той личности, которая росла и формировалась вместе с ее мышцами и костями. Вся ее жизнь напоминала бесконечный цикл, безумную карусель, которая дарит иллюзию свободы и полета. А ведь нет никакого полета. Ты пристегнут к креслу, и ровно через пять минут механик нажмет на кнопку и опустит тебя на землю, чтобы через какое-то время все вновь повторилось.

Стать никем. Нигде. Никогда. Слиться с пустотой, похоронив привычное «эго». И в этой пустоте, утратив прошлое «я», быть одновременно и частью бога и самим богом…

Барбара сложила ноги в позу лотоса, подсунула под спину подушку и закрыла глаза. Раньше она медитировала из любопытства и жадности, надеясь получить хоть немного испытанного прежде восторга. Немудрено, что у нее ничего не получалось.

Сейчас ею двигали другие мотивы. Ей нужно было отказаться от самой себя, чтобы стать собой настоящей.

Темнота перед глазами сгустилась. В кончиках пальцев завибрировали сотни иголок. Барбара расслабилась и направила свое сознание в самый эпицентр черноты. Туда, где не было ни звуков, ни ощущений, — одна лишь желанная пустота и неопределенность.

«Неопределенность это миллионы вариантов, — говорил Будда. — Выбирай любой».

Гравитация исчезла. Тело стало легким, почти невесомым, дыхание замедлилось. Физически Барбара продолжала сидеть на диване, но ее разум находился уже не здесь.

Глава 12

— Наконец-то у тебя хорошее настроение. — Джейк поцеловал Барбару в висок, не переставая обнимать. — Давно тебя такой не видел.

Она прильнула к нему еще сильнее, прячась от дувшего с озера ветра. День выдался по-осеннему зябкий, и тонкий вязаный свитер плохо спасал от холода.

— Думаешь, лето кончилось? — спросила Барбара.

— Это Милуоки, кукла. Хочешь, чтобы лето не кончалось, перебирайся в Калифорнию.

— Неплохая идея.

Джейк с интересом покосился на нее:

— Серьезно?

— А почему нет? Меня ничего не сдерживает.

— Как здорово, что ты завела эту тему. — Джейк заметно оживился. — Мы с Буддой как раз недавно обсуждали возможность переехать куда-нибудь поближе к океану.

— Вот как? — Барбара лукаво прищурилась. — Третьего возьмете?

— Третьего вряд ли. А вот третью — если речь о тебе, — то с великой радостью.

Они отступили на несколько шагов от кромки прибоя — усилившийся ветер гнал волны к берегу, которые так и норовили лизнуть ботинки. Вдалеке белели точки парусников и катеров, — серое полотно озера казалось расшитым маленькими жемчужными бусинами. С севера надвигались тучи, — синоптики предвещали дождь, — но половина неба еще оставалась пронзительно голубой.

— Надо сообщить новость Будде, — предложила Барбара.

— Как только он вернется, — пообещал Джейк. — Он на какой-то встрече таких же «просветленных».

— И когда он вернется?

— Не знаю. Но пару часов свободы у нас есть, если ты на это намекала, — улыбнулся Джейк.

— Тогда не будем терять ни минуты. — Барбара потянула его в сторону дома. — Мне жизненно необходимо согреться. Могу я на тебя рассчитывать?

— Пару раз я тебя точно согрею. А если будешь плохой девочкой, то и третьего раза не избежать.

Джейк плескался в душе, напевая веселенькую мелодию. Барбара на цыпочках выскользнула из спальни, прошла вдоль по коридору и заглянула в комнату Будды. Ноутбук лежал на кровати.

Она поспешно подняла крышку и едва не выругалась вслух — система потребовала ввести пароль. Вероятно, в прошлый раз, когда она заглядывала в компьютер, он еще не успел перейти в спящий режим.

Барбара прислушалась: нет ли шагов? Несколько долгих секунд она глядела на монитор, решая, что делать. Взломать, как хакеру, чужой компьютер ей не под силу. Угадать пароль, как в фильмах про крутых парней, — тоже сомнительно.

Она не сдержала разочарованного вздоха. Придется ждать Будду и караулить момент, когда он оторвется от ноутбука. Один бог знает, сколько на это уйдет времени. Барбара шагнула в сторону двери, но на полпути остановилась. Вернулась обратно к лэптопу, поставила курсор на поле ввода и быстро напечатала: «Игра».

Тихая мелодия оповестила о входе в систему.

Изумляться собственной догадливости у Барбары не было времени — потом, на досуге, посмакует. А сейчас ее глаза лихорадочно бегали по рабочему столу с заставкой лотоса, вокруг которого разместились уже знакомые папки. Барбара снова прочитала:

«Фиалка», «Санни», «Звезда», «Актриса», «Кукла»…

Фиалка! Вот где она встречала имя Вайолет![1] В лэптопе Будды! Барбара кликнула кнопкой, открывая папку. В ней находился лишь один вордовской файл.

Все три строчки — три имени.

Энтони Гаррисон

Закери Стюарт

Дилан Хант