Броненосцы типов “Центурион”, “Ринаун” и “Трайомф”. 1890-1920 гг.

В то время, когда я прибыл в Вальпараисо, обсуждался вопрос об усилении чилийского флота, покупкой или постройкой двух новых мощных броненосцев, причем следовало сделать это очень быстро. Покупку броненосцев признали невозможной, поэтому встал вопрос об их срочной постройке, именно в это время я и появился в Чили. Я вошел в контакт с одним из самых влиятельных людей в этой стране вице-адмиралом Монтемом, командующим Чилийским ВМФ. Это был очень спокойный человек и с хорошими манерами, несмотря на это он успешно руководил боевыми действиями. Он оказывал большое влияние на судьбу государства, и как президент республики.

Во время разговоров с бывшим президентом вице-адмиралом Монтемом, не было заключено никаких конкретных договоров, не рассматривались и конкретные проекты, но были высказаны только следующие пожелания, для уменьшения стоимости будущих броненосцев: водоизмещение меньше 11000 тонн, при этом скорость не менее 19 узлов, корабль должен был быть вооружен 4 10-дюймовыми орудиями, с возможностью стрельбы в нос и корму, вспомогательный калибр должен состоять из минимум 10, а лучше 12 7-дюймовых орудий, из которых 4 должны находиться на верхней палубе. Передо мной встала задача, где и как лучше разместить от 6 до 8 этих орудий. Всего же на корабле должны были находиться от 10 до 12 орудий.

Первым моим решением, по возвращении домой, стало расположение шести оставшихся орудий в башенных или барбетных установках. Это позволяло разместить их выше над уровнем моря и обеспечить большую дальность стрельбы, чем у орудий на главной палубе. Я пытался протолкнуть эту идею, но мне не удалось, поэтому и выбрали расположение 7-дюймовых орудий на главной палубе.

Также в беседах с Монтемом, были решены многие принципиальные вопросы проекта. Вскоре назрел вопрос о перемещении процесса проектирования в Англию, причем очень быстро. Затем тендер на строительство первого броненосца был получен фирмой Армстронга. Второй корабль должен был строиться другой фирмой, которая могла в кратчайшие сроки сформировать корпус корабля, изготовить механизмы и вооружение. Вскоре при изучении производственных возможностей, среди многих выбрали верфь фирмы “Виккерс Соне amp; Максим” (Burt R.A. British Battleships.)

Броненосец “Трайомф”. 1904 г.

(Продольный разрез и планы палуб с указанием бронирования) Из книги О. Parkes British Battleships. London. 1966.

Заказы выдали “Армстронгу” и “Виккерсу” одновременно- 26 февраля 1902 года. Последний вариант проекта с изменениями внесенными Ридом, по просьбе заказчика имел следующие тактико-технические данные: водоизмещение около 10000 тонн, так как возможности доков в Талкхуано ограничивали длину и ширину броненосцев, вооружение 4 10-дм и от 10 до 12 7-дм орудий, из них 4 на верхней палубе, скорость хода 19 узлов.

Корабли имели сильное вооружение и высокую скорость, при ограниченном водоизмещении, и размерениях, поэтому их корпуса были длинным и узкими, и вообще они были “очень легко построены”, а защита “весьма умеренной”.

Новые броненосцы сильно отличались от раннее спроектированных Ридом кораблей. Обычно он проектировал корабли с короткими корпусами, хорошо забронированными и сильным вооружением.

Спустя год после выдачи заказа – в начале 1903 года, из-за резкого изменения политической обстановки и финансовых проблем, броненосцы “выставили” на продажу. Это произошло вскоре после того, как они были спущены на воду. В декабре 1903 года их 2432000 фунтов стерлингов приобрел Английский флот. Это произошло незадолго до начала Русско-японской войны. Вероятнее всего Адмиралтейство поспешило из-за того, что бы они, не достались России.

Хотя броненосцы имели мощное вооружение, для их водоизмещения и были весьма быстроходными, но они не вписывались в требования британского флота. Их главный калибр был меньше чем на броненосцах 1-го класса, а скорость слишком мала для крейсерской службы. В Английском флоте 7 декабря 1903 года они получили новые имена: “Конситуцион” стал “Свифтшуром”, а “Либертад” “Трайомфом”.

Вскоре главный кораблестроитель английского флота отправил запрос о том, какие изменения следует внести в проект, что бы корабли могли действовать в одном строю вместе с другими британскими броненосцами. Вскоре он получил ответ от строителей с верфей, где побывала делегация высокопоставленных морских офицеров, что для приведения броненосцев к стандартам Королевского флота следует выполнить следующие работы:

1. Улучшить связь боевой рубки с 7,5-дм орудиями, которая была представлена на тот момент, только переговорными трубами.

2. Ручное оружие, такое, как винтовки, пулеметы и т.п., не соответствует образцам, состоящим на вооружении Королевского флота, и все оно требует замены.

3. В казематах в кранцах следует разместить по 20 снарядов на орудие, следует установить на кораблях электрические лебедки.