Брокен-Харбор

Гоган перевел взгляд на Джейдена, который наполовину сполз с дивана и разинув рот следил за происходящим.

– Давай рассказывай, – велел Гоган сыну.

– Чё рассказывать?

– Тупого не строй. Про все, что спросит.

Джейден соскользнул еще ниже по дивану, внимательно наблюдая за тем, как его пальцы зарываются в ковер.

– Был тут один мужик. Сто лет назад, – сказал он.

– Да? Когда? – спросил Ричи.

– До каникул. В конце школьного года.

– Видишь, вот об этом я и толкую. Мелкие подробности. Так и знал, что ты смышленый. В июне, да?

Пацан пожал плечами:

– Скорее всего.

– Где он был?

Джейден снова покосился на отца.

– Парень, ты делаешь доброе дело, – успокоил его Ричи. – Никто тебя не накажет.

– Говори, – сказал Гоган.

– Я был в одиннадцатом доме. Ну, типа, который пристроен к тому, где убийство? Я…

– Какого хрена ты там делал? Да я тебя, паскудника…

Увидев поднятый палец Ричи, Шинейд затихла. Судя по ее задранному подбородку, нас всех ждали крупные неприятности.

– Как ты попал в одиннадцатый дом? – спросил Ричи.

Джейден заерзал по дивану, и его спортивный костюм, скользнув по кожзаменителю, издал неприличный звук. Мальчишка хихикнул, но умолк, когда никто не присоединился к его веселью.

– Я просто страдал фигней, – сказал он наконец. – У меня были ключи, и… Я просто развлекался, так? Просто хотел проверить, не подойдут ли они.

– Ты пытался открыть своими ключами двери других домов? – спросил Ричи.

Джейден пожал плечами:

– Типа того.

– Вот это да. Очень умно. Мы о таком даже не подумали. (А следовало бы: от этих строителей можно было ожидать, что они установят по всему поселку грошовые негодные замки, которые открываются одним ключом.) Ключи подходят ко всем замкам?

Джейден сел попрямее – начал наслаждаться собственной смышленостью.

– Не-а. Ключи от парадных дверей бесполезны, наши ни к одной не подошли, я пытался кучу раз, зато от задних… Этот открывает, типа, половину…

– Хватит. Заткнись! – рявкнул Гоган.

– Мистер Гоган, я серьезно: ему ничто не угрожает, – возразил Ричи.

– Думаете, я тупой? Если он побывал в других домах – а он туда не заходил, – то это незаконное проникновение.

– Про это я даже не думал. И никто не подумает. Вы хоть представляете себе, какую огромную услугу только что оказал нам Джейден? Он помогает нам посадить убийцу. Я на седьмом небе от счастья, что он баловался с ключом.

Гоган недоверчиво уставился на него:

– Если потом попытаетесь ему что-то припаять, он откажется от каждого своего слова.

Ричи и глазом не моргнул:

– Поверьте, я не собираюсь этого делать. И никому не позволю. Дело слишком важное.

Гоган хмыкнул и кивнул сыну.

– Что, в натуре? Вы об этом даже не подумали? – спросил Джейден.

Ричи покачал головой.

– Дебилы, – пробурчал Джейден себе под нос.

– Об чем и речь: нам свезло, что мы встретили тебя. Так что за история с ключом?

– Он открывает, типа, половину задних дверей в поселке. То есть я, походу, не пробовал открывать дома, где живут люди, – Джейден всем видом пытался изобразить благонравие, однако никто на это не купился, – зато входил в кучу домов и на нашей улице, и на променаде Оушен-Вью. Запросто. Даже не верится, что никто, кроме меня, до этого не додумался.

– И ключ подходит к двери дома одиннадцать, – утвердительно сказал Ричи. – Там ты встретил этого парня?

– Ага. Я там как бы просто тусил, и вдруг он постучал в заднюю дверь – наверное, перелез в сад через ограду.

Значит, Конор выбрался из логова. Почуял свой шанс.

– Ну, я вышел к нему. В смысле, от скуки. Там же нечего делать.

– Говорила я тебе не трепаться с незнакомыми? – взвилась Шинейд. – Он бы затащил тебя в фургон, и поделом…

Джейден закатил глаза:

– Я чё, похож на дебила? Если бы он попытался сцапать, я бы сбежал. Оттуда до нас всего две секунды.

– О чем вы говорили? – спросил Ричи.

Джейден пожал плечами:

– Да ни о чем. Он спросил, чё я там делаю. Я сказал – просто тусуюсь. Он спросил, как я туда попал. Ну, я объяснил про ключи.

Мальчишка выделывался перед незнакомцем, чтобы впечатлить его своей сообразительностью, – так же, как сейчас пытался произвести впечатление на Ричи.

– И что он сказал? – спросил мой напарник.

– Что это очень умно. Что тоже хотел бы иметь такой ключ. Он живет в другом конце поселка. Его дом затопило – трубу прорвало, что ли, – поэтому он искал пустой дом, чтобы ночевать там, пока идет ремонт.

Славная басня. Конор изучил поселок достаточно, чтобы сочинить, причем с ходу, правдоподобную историю – Джейден прекрасно знал, что такое лопающиеся трубы и ремонт, который длится вечно. Если ему чего-то по-настоящему хотелось, Конор мог быть очень убедителен – быстро принимал решения, красиво врал, использовал каждую подвернувшуюся возможность.

– Но он сказал, что везде либо нет дверей и окон, и поэтому в них холодрыга, либо они заперты. Попросил одолжить ему ключ, чтобы он мог сделать копию и вписаться в дом поприличнее. Обещал за это пятерку. Я запросил десятку.

– Ты дал наш ключ какому-то извращенцу?! – взвилась Шинейд. – Ах ты, дебил гребаный…

– Завтра сменю замок, – осадил ее муженек. – Захлопни пасть.