Британец

Эмбер усмехается.

– Ты просто шлюха.

– Возможно. По крайней мере, Дэнни нравится именно такая шлюха, – огрызаюсь я, понемногу начиная раздражаться, однако не позволяя ей вывести меня на эмоции. – Тем не менее, мной он ни с кем не делится.

Она не может скрыть своего изумления.

– А захочет ли он тебя, если узнает, что ты крыса?

Я улыбаюсь. Ничего не могу с собой поделать. Очевидно, она отчаянно хочет победить. Жаль, но она уже проиграла.

– Делай что хочешь, Эмбер.

Я прохожу мимо нее, собираясь выяснить, куда же Дэнни засунул пульт дистанционного управления. Успев сделать всего пару шагов, я чувствую, как мне в спину впиваются когти. В прямом смысле. Ее ногти пронзают толстый свитер и впиваются мне в плечи. Эмбер нечленораздельно визжит, толкая меня на ближайший шкафчик с напитками. На мгновение я оказываюсь дезориентирована и растеряна, поскольку не ожидала нападения, но быстро собравшись с силами, я отталкиваю ее в сторону. Я не хочу вступать в драку с другой девушкой. Господи, что на нее нашло?

– Эмбер, ты ведешь себя вызывающе, – спокойным голосом говорю я. – Имей хоть каплю самоуважения.

– Да пошла ты! Он стал бы моим, если бы ты его не соблазнила.

Она достает пистолет и целится в меня.

– Ты серьезно? – ошеломленно спрашиваю я, глядя на оружие. – И из-за этого ты хочешь меня пристрелить?

– Я совершала поступки и похуже, чем убийство обычной шлюхи.

Я моргаю, пытаясь избавиться от наваждения. Мне до сих пор кажется, что у нее в руках не настоящий пистолет, а какая-то невинная игрушка. Но ничего не меняется, и мне в грудь по-прежнему наставлен ствол девятимиллиметрового пистолета. Не веря своим глазам, я смотрю на Эмбер. Она смотрит на меня холодным взглядом.

– Думаешь, убив девушку, которой он сделал предложение, ты завоюешь его расположение?

Она уверенно приближается.

– Шансы довольно высокие, если тебя не будет рядом. – Она щелкает предохранителем. – Мне он нужен больше, чем тебе. Без него я сдохну.

– Ты сумасшедшая!

– Вот что случается, когда годами пытаешься добиться определенного мужчины. Я заполучу его любой ценой. Меня никто не остановит. Ни ты, ни Дэн… – Эмбер замолкает, неожиданно получив удар сборку.

Она с грохотом падает на пол, пистолет откатывается в сторону. Кто-то предусмотрительно откидывает его еще дальше. Подняв взгляд, я ожидаю увидеть перед собой Дэнни, но нет.

Эстер свирепо смотрит на Эмбер, которая медленно поднимается на ноги. Во взгляде матери читается презрение.

– Убирайся, – приказывает Эстер, указывая на дверь. – Ты слишком долго злоупотребляла гостеприимством.

Нахмурившись, Эмбер присаживается на корточки, не сводя настороженного взгляда с Эстер.

– Тебе-то какое дело? – спрашивает Эмбер, указывая взглядом на меня.

– Если мой сын хочет ее спасти, то я с ним заодно.

Эмбер удивленно поднимает голову.

– Твой сын?

Эстер угрожающе приближается, загоняя Эмбер в угол.

– Будь осторожна, жадная и меркантильная шлюха. Я порву тебя на куски, если через минуту ты не уберешься из дома.

– Ты его мать?

– Убирайся, – шипит Эстер, освобождая путь. – Или, именем Господа, я…

– Что у вас происходит? – спрашивает Дэнни, входя в зал.

Вздохнув, я готовлюсь к длительному противостоянию. Дэнни озадаченно оглядывает нас троих, и у него на лбу появляются морщинки. Я молчу. Эстер мгновенно переключается в свой привычный режим подчинения. Однако Эмбер…

Она быстро берет себе в руки и начинает излагать свою версию событий. Эмбер ползает по полу, размазывая по лицу потоки слез. Кажется, она отлично умеет изображать невинную жертву.

– Дэнни, – ноет она, отчаянно качая головой. – Я просто…

– Замолчи, Эмбер. Я уже говорил, что тебе нужно уйти. – Его не тронула ее лживая история.

Дэнни спокойно поднимает пистолет и вертит в руках, внимательно рассматривая. Со стороны можно подумать, будто он впервые видит настоящее оружие. Подняв взгляд, он поднимает пистолет над головой.

– Это чей?

Я продолжаю молчать. Я не стукачка, да и Эстер, похоже, решает следовать моему примеру. Мы молчим, позволяя разрешить напряженный момент без нашего прямого участия. Дэнни и так все знает. Он уже понял.

Он медленно подходит к дрожащей Эмбер, которая отчаянно вжимается в стену.

– Ты направила этот пистолет на мою мать или на мою невесту?

Даже такое теплое слово не может меня согреть. Я холодна и насторожена. Эмбер прижимается к стене, ее фальшивые слезы уже высохли, и теперь в глазах только страх.

Дэнни тычет пистолетом в грудь Эмбер, злобно стискивая челюсть.

– В последний раз говорю, убирайся из моего дома!

– Она крыса! – выкрикивает Эмбер. – Она хотела покончить с тобой!

– И у нее получилось, – шепчет Дэнни. – Слушай, ты просто шлюха, которую я использовал для быстрого перепихона. А теперь убирайся нахер из моего дома!

– Дэнни, я…

Выстрел.

– Нет! – кричу я, ожидая звук падения мертвого тела.

Но ничего не происходит. Эмбер вдруг начинает орать.

– Вон из дома! – рычит Дэнни.