Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Вскоре двигатель «Мессершмитта» заглох, и в районе Кале Галланд сел «на брюхо». За ним прилетел связной Bf108, и спустя полчаса командир эскадры был уже в своем штабе на аэродроме Одамбер. Тем временем в 12.40 в районе Сент-Омера был сбит и его оторвавшийся ведомый. В отличие от ведущего, Хегенауэру пришлось выпрыгнуть на парашюте. Он стал жертвой уингкоммендэра Джона Кента (John A. Kent), возглавлявшего тогда авиакрыло «Нортхольт». Всего на счету английского пилота было 12 подтвержденных и три вероятные победы, а также два поврежденных самолета.

Около 16.00 в штаб Галланда пришло сообщение о новом налете. По количеству участвовавших в нем самолетов «Цирк» № 17 был равен предыдущему. Однако на этот раз целью шести «Бленхеймов» Mk.IV стал аэродром Девр, в 17 км юго-восточнее Булони. Штаб Jafь 2 распорядился поднять наперехват I./JG26 и одну группу из JG2.

Галланд вылетел один, поскольку Хегенауэр к тому времени еще не успел вернуться в Одамбер. При этом он забыл неписаное правило, что без ведомого истребитель наполовину слабее. В 16.37 юго-восточнее Булони Галланд обнаружил ниже себя группу «Спитфайров». Последовала мгновенная атака, и замыкавший строй «Спитфайр» Мк. II P7730 из 616 Sqdn. RAF, загоревшись, упал на землю. Его пилот офицер Браун (E. P. S. Brown) погиб.

И тут Галланд допустил серьезную ошибку, которую, впрочем, на его месте мог бы совершить любой. Вспомнив, что ведомого с ним нет, и желая удостовериться в своей победе, он слишком долго наблюдал за тем, как горящий «Спитфайр» падал вниз. И именно в этот момент его спереди, сверху атаковал другой «Спитфайр», который буквально насквозь продырявил его Bf109F2 W.Nr.6713. Надо заметить, что оба истребителя, на которых Галланд летал в тот день, имели одинаковые бортовые обозначения. В Люфтваффе было обычной практикой, когда в распоряжении командиров эскадр было сразу два самолета с одинаковыми обозначениями.

Плоскости «Мессершмитта» пробиты, правый борт в клочьях, пробиты и текут радиатор и топливный бак. Сам Галланд получил осколочные ранения в голову и руку. Он решил снова посадить поврежденный самолет «на брюхо» и начал разворачиваться на юг. Неожиданно резко вспыхнул, почти взорвавшись, топливный бак, и в кабине появились языки пламени. Требовалось немедленно покинуть горящий самолет. Однако поврежденный фонарь заклинило, и Галланд не смог открыть его. Тогда он, расстегнув привязные ремни и приподнявшись, уперся в переплет фонаря плечами. Он напрягал все силы, чтобы сдвинуть его с места, в то время как потерявший управление «Мессершмитт» падал с высоты 6000 метров вниз. Наконец фонарь поддался, и Галланд переваливается через борт наружу.

И тут происходит следующая «неприятность». Его парашют цепляется за антенную стойку на фюзеляже позади кабины пилота. А «Мессершмитт», уже полностью охваченный пламенем, продолжает нестись к земле. После нескольких парализующих мгновений страха Галланд пришел в себя. Схватившись одной рукой за стойку антенны и одновременно уперевшись обеими ногами в фюзеляж, он попытался оттолкнуться от самолета. И каким-то чудом ему все-таки удалось освободиться.

Галланд опустился на землю на окраине леса недалеко от Булони, вывернув при этом правую лодыжку. Он был совершенно измотан и не мог идти. Французские крестьяне из близлежащей деревни перенесли пилота в свой дом и послали за немецкими солдатами. Что ж, дважды быть сбитым в течение одного дня и оба раза спастись – такое нередко бывало в жизни летчиков-истребителей.

В оценке своих побед и потерь в ходе боев 21 июня противоборствующие стороны снова сильно разошлись. Согласно британским данным, их летчики сбили 26 и повредили семь Bf109, а также одержали шесть вероятных побед.

Фактически же Люфтваффе потеряли одиннадцать «Мессершмиттов», в том числе JG26 лишилась девяти истребителей. Три ее пилота – лейтенант Хейнц Грис и унтер-офицер Хейнц Карминке из 8./JG26 и ефрейтор Христиан Кнеес из 9./JG26 – погибли, а двое – Галланд и лейтенант ХансЙоахим Гебуртиг – были ранены. Еще двое – обер-фельдфебель Франц Людерс и унтер-офицер Эвальд Отто из 6./JG26 – попали в плен. Они преследовали уходившие вражеские самолеты и были сбиты уже над английским берегом Ла-Манша. В JG2 обратно не вернулись два истребителя: один совершил вынужденную посадку «на живот» в районе г. Абвиль, а второй упал в Ла-Манш, в 12 км северо-западнее порта Ле-Трепор. Летчик унтер-офицер Лоренц Дессои из 5./JG2 получил ранение, но, успев выпрыгнуть на парашюте, был затем подобран немецким спасательным катером.

В то же время, по немецким сведениям, пилоты JG26 сбили восемь «Спитфайров», два «Харрикейна» и «Бленхейм», а II./JG2 – девять «Спитфайров» и «Харрикейн». В действительности же RAF потеряли только шесть истребителей и бомбардировщик, еще четыре истребителя и два бомбардировщика получили серьезные повреждения, но смогли вернуться на свои аэродромы.