Братва. Стрельба рикошетом

Впрочем, я оптимистично не терял надежд перевоспитать экзотического представителя пернатого мира. Вполне возможно, что он оценит когда-нибудь мое доброе к нему отношение и в одно прекрасное время дружески сядет на плечо хозяину. Тогда я сразу стану смахивать в некоторой степени на капитана Сильвера из "Острова сокровищ", — он с детства нравился мне за твердость характера и продуманность в действиях. Научить бы еще попугая хрипло восклицать слово "пиастры!" — сходство с пиратом получилось бы значительно заметнее. Но пока что Наркоша хранил гордое молчание, как вор в законе на допросе. А может, он просто дурак от рождения. Это и у людей совсем не редкость, что уж говорить о каких-то попугаях.

Вечером появился Цыпа, торжественно неся на своей молодой бесхитростной физиономии самодовольно-глупое выражение.

— Только мы успели подключиться к телефону Барона, как моментально выловили любопытную информацию. Вернее — очень подозрительную! — плюхнувшись в кресло, радостно похвастался соратник, закуривая вечный свой вонючий "Кэмэл".

— Рассказывай! — поморщившись, велел я и закурил благородно-ароматную болгарскую "родопину", чтобы хоть частично перебить ненавистный запах американской табачной продукции, изготовляемой, похоже, из засушенного силоса и шелухи третьесортных кофейных зерен.

— В восемнадцать часов с копейками Барон позвонил в Пермь вот по этому телефону. — Цыпа положил на столик передо мной блокнотный листочек с накарябанным номером.

— По всему видать, что в школе ты нахально игнорировал уроки правописания, — заметил я, скептически разглядывая кособокие цифры телефона неизвестного абонента. — Четверка на девятку очень смахивает, пятерку запросто можно за шестерку принять. А семерка твоя — ну прямо близнец единицы!

— Просто я сильно спешил, — по-умному не стал обижаться подручный. — Ерунда это, Евген. Ты вот лучше их базар послушай. Весьма подозрительный прикол у них получился.

Цыпа рывком выбросил свое тренированное тело из глубокого кресла и подошел к музыкальному центру в углу комнаты. Вставив в него магнитофонную кассету, нажал клавишу воспроизведения записи и вернулся на место.

— Привет из Екатеринбурга, Сашок! — услышал я знакомый голос конкурента из магнитофона. — Узнал, надеюсь, кто беспокоит?

— Само собой, брат. Приветствую тебя! Какие-то проблемы нарисовались на горизонте?

— Да так… — Барон несколько замялся. — Не то, чтобы проблемы, но все же… Короче, как у тебя личный график? В состоянии приехать на парочку-другую дней? Дело стоящее, не пожалеешь…

— Ясно, что по порожнякам названивать не стал бы. Тебе срочно я нужен? Верно понял?

— Пока не горит, брат. Но лучше раньше, чем позже, как любит выражаться мой заклятый друг. Большой он любитель пословиц и поговорок, кстати.

— Рубль за сто — на тебя намекает! — не вовремя встрял Цыпа, уставив в музыкальный центр свою вонючую сигарету, словно из пистолета целясь.

— Не мешай слушать, глупыш! — резко оборвал я неугомонного телохранителя, так как точно та же неприятная догадка посетила и мою голову.

— Лады. В настоящий момент я свободен по всем параметрам, — чуток подумав, глухо отозвался пермский Сашок. — Завтра в полдень прилечу, с авиабилетами здесь напряга не бывает. К тебе на фатеру подскочить, или где-то в другом месте состыкуемся?

— В другом. Не стоит тебе раньше времени светиться. Я забронирую одноместный номерок "люкс" в "Центральной" на твое имя. Сам там появлюсь, когда понадобишься. Не беспокойся — долго ждать меня не придется. Как любит выражаться мой милейший друган: ложка нужна к обеду. А обед — поимей в виду — уже начали подавать!

— Лады. Все понял. Тогда до встречи!

— До встречи!

На этом месте разговор оборвался. Я некоторое количество минут молчал, переваривая полученную информацию и деланно равнодушно попыхивая сигаретой.

Цыпа требовательно-неотрывно глядел мне в глаза, нетерпеливо ожидая реакции на прослушанный междугородный разговор.

— Ну и чего ты хипишуешь? — полюбопытствовал я, гася окурок в пепельнице-"акуле". — Никаких твердых доказательств, что Барон говорил именно обо мне и тем более, что это как-то нам угрожает, не просматривается. Как вижу, ты иного мнения?

— Конечно! Каждая собака в городе в курсе, что ты обожаешь разные афоризмы в базар вставлять к месту и не к месту.

— Ну-ну, браток, полегче на поворотах! — Я даже слегка оскорбился. — У меня запостоянку все к месту! И вообще: что позволено Юпитеру — то не позволено быку! Богу — Богово, а кесарю кесарево, так сказать.

— И на что ты намекаешь, Монах? — обиженно заморгал пушистыми ресницами Цыпленок, скривив губы в перевернутый "рожками" вниз месяц. — По-твоему, я бык?

Мне сразу стало его жалко где-то в глубине души. Чтоб немного подбодрить верного телохранителя, я ткнул кулаком в его литое плечо и дружески подмигнул:

— Ладушки! Забудь! Здесь я и верно не в тему сморозил, искренне каюсь. Как догадываюсь, ты уверен, что Барон вызвал наемного убийцу по мою бедную душу? Так?

— Гарантия! — тряхнул рыжей шевелюрой Цыпа, снова приобретая свой обычный амбициозный вид.