Бот

— Сегодня ночью, — произнося это, Рино смотрел куда-то мимо украинца. Взгляд прилип к стеклу, но не сфокусировался. Хедхантер не смотрел через окно, он просто отвел глаза от собеседника.

Тимур вдруг понял, что следующая новость будет гораздо хуже.

— Какая вторая?..

— «Туарег» с моими бойцами не вернулся.

— О господи… — голос Тимура изменился, он как будто застонал из глубокого подвала.

— В 20:35 я потерял связь. В последний раз Сэм связывался со мной за минуту то этого и сообщил, что они нашли следы. Похоже, боты свалили на Эль-Татио.

— Что за Эль-Татио? — спросил Тимур.

— Плоскогорье с гейзерами.

— А где оно?

— В 60 километрах на норд-норд-ост от Сан-Педро.

«В этом направлении смотрели боты…» — тревожно подумал Тимур.

— Боты пошли туда, поскольку на плато есть вода, — сказал сквозь зубы Рино. — Вдоволь. Там несколько десятков горячих гейзеров, подземные источники. А еще пещеры…

— Может, твои парни нашли ботов и просто не успели вернуться?

— От Сан-Педро, где Сэм в последний раз выходил на связь, до Эль-Татио два часа езды. Максимум. Даже в темноте. Учитывая всякие задержки, Сэм и Ндонга должны были бы вернуться самое позднее в три часа утра.

— Ты намекаешь, что боты живы? — ошеломленно выпучил глаза Тимур.

— Да.

— Но как же этот чертов гормон? Как они могли выжить без альдостерона?

— Не знаю… Я ждал возле рации всю ночь. Ни одного сигнала. Сэм и Ндонга остались на Эль-Татио.

— Мертвые?

— А ты думаешь, они там пикник устроили или что?

Украинец остановился, так и не натянув до конца футболку. В отчаянии схватился руками за голову. Значит, ничего не кончилось. Конечно, могло так случиться, что у машины спустило сразу два колеса или потек радиатор и перегрелся двигатель, но Тимур нутром чуял, что это не так. Он мог успокаивать себя сколько угодно, но трезвый и неумолимый внутренный голос нашептывал, что африканцы не вернутся. Не вернутся больше никогда. Отчаяние, как кислота, въедалось в сердце.

LXXXI

Четверг, 27 августа, 08:09 (UTC –4)

«DW», жилой корпус

— Доброе утро, — поздоровался Тимур.

Ральф ответил анемичным кивком. Канадец сидел спиной к двери, не отрывая глаз от стола. Большой палец левой руки нащупывал пульс на правой. Ладони дрожали.

Зайдя, парень осмотрелся. Он впервые находился в кабинете Кейтаро, который находился на самом верхнем этаже. Из окна открывался прекрасный вид на пустыню. Значительную часть комнаты занимали два прямоугольных стола, составленные буквой «Т» — перпендикулярно друг к другу. Вокруг стояло несколько кресел. Почти все пространство столов занимали два огромных монитора Sony, отодвинув на край лампу, телефоны и канцелярские принадлежности. Несколько ящиков были выдвинуты. Один лежал на ближайшем к Тимуру кресле. Где-то внизу под столами гудел системный блок.

Не отыскав глазами тела, Тимур подумал, что мертвеца убрали. Сделал шаг в сторону, понял, что ошибся. Кейтаро Рока лежал в дальнем углу комнаты, вытянувшись вдоль левой от входа стены. Из-за стола не было видно пятен крови и выбитых пулей мозгов на стене и полу, а мониторы заслоняли самого покойника. Между столом и стеной застряло перевернутое кожаное кресло. Вокруг мертвеца были разбросаны какие-то бумаги.

Продвинувшись еще немного влево, парень увидел револьвер. Небольшой, с коротким стволом, однако назвать его «дамским» язык не поворачивался — калибр был приличный. В отверстие дула мог легко пролезть мизинец взрослого человека. Выстрелом пистолет отбросило от тела. Он сейчас валялся возле ног мертвого японца. Тимур вытянул шею, заглянув в угол, где лежала голова, и поморщился. На правом виске у Джепа чернела дыра с обожженными краями размером с косточку персика. Ударной волной Джепу выдавило глаза, и они выпятились, как у жабы. Из ноздрей и ушной раковины выходили струйки засохшей крови.

Тимур собирался уходить, когда его взгляд случайно упал на монитор. На нем в окне почтового клиента от MS «Outlook Express» было открыто письмо, пришедшее от пользователя с ником «Информатор02» (Snitch02) и адресованное «Слушателю» (Hearer).

— Монитор работал? — спросил программист.

Доэрнберг не отозвался. Вместо него ответил Рино, который стоял, облокотившись плечом на дверной косяк, не заходя в комнату:

— Да. Компьютер был включен, когда его нашли.

Письмо было написано по-испански. Тимур пробежал его глазами. Он достаточно знал испанский, чтобы ухватить суть.