Босиком по пеплу. Книга 1

— Ты не спрячешься от меня за малопривлекательными тряпками, — понизив тон, ставлю в известность, настроившуюся отстаивать свою несуществующую честь Алисию Саадат. Притянув ближе, невесомо провожу согнутыми фалангами вдоль глубокого выреза топа, замечая, как бархатистая кожа девушки покрывается мурашками, а упругая высокая грудь быстро приподнимается в такт участившемуся дыханию. Дрожь хрупкого тела усиливается, она хватает мое запястье, тщетно пытаясь отодрать от своих выпрыгивающих из топа округлостей. Похоже, малышка забыла обо всех рычащих хищниках, кроме меня.

— Что ты делаешь? Хватит! — запрокинув голову, восклицает она, сверкая возмущённым взглядом.  В глазах тлеет разрастающийся ужас и тревога. Бледная, напуганная, сбитая с толку. Где твоя хваленая смелость, Алиса Саадат? Запинаясь на каждом шагу, девушка удерживает равновесие только потому, что я не позволяю ей упасть. — Куда ты меня ведешь, Ран? — недоверчиво прищурившись, она перестает упираться и выдавливает умасливающую улыбку, рассчитывая… на что? На то, что я растаю?

— У тебя есть только один способ очаровать меня, Алиса, — сообщаю доверительным тоном. — Но ты им вряд ли воспользуешься. Во всяком случае, не сейчас, — усмехнувшисьподытоживаю я. Вздернув брови, она снисходительно фыркает.

— Не собираюсь я тебя очаровывать, Амиран. Ни сейчас, ни завтра, ни через год, — самонадеянно заявляет девушка. А это уже вызов, крошка. Думай, кому ты его бросаешь.

— Я подожду до второго свидания, — двусмысленно ухмыляюсь, опуская ладонь на ягодицы строптивой девчонки, одновременно обводя указательным пальцем второй руки — выступающий через ткань топа затвердевший девичий сосок. Не уверен, что это следствие возбуждения. Пока нет, но совсем скоро все изменится. Предсказуемо зашипев, Алисия бьет меня по пальцам, и резко отпрянув назад, упирается спиной в барьер из толстого стекла. Я остаюсь стоять на месте, демонстративно подняв руки ладонями вперед и пожирая глазами вздымающуюся девичью грудь.

— Не трогаю, ­— смиренно улыбаюсь, опустив взгляд на открытую полоску кожи на плоском животе девушки, аккуратную ямку пупка, от вида которой во рту собирается слюна, болезненное давление в паху причиняет дискомфорт. Я собираюсь попробовать кое-что уже сегодня, несмотря на явное отсутствие подобных желаний у моей невольной гостьи. Аппетит приходит во время еды. Уверен, что ей все понравится.

— И не смотри, — нахально требует бунтарка.

— Как скажешь, — передернув плечами, перевожу градус своего внимания на происходящее в соседнем вольере. — Не трогать, не смотреть. Если хочешь, я могу еще и молчать, — сардонически улыбаюсь, вопреки обещанию фокусируя взгляд на резко побелевшемлице девушки.

Голубые глаза Алисии округляются от ужаса, когда позади раздается свирепый рев мальтийского голубого тигра, и в следующую секунду, почувствовав спиной вибрацию от удара мощных лап по стеклянной стене, она трусливо падает в мои объятия.

— Боже, — зажмурившись, испуганно шепчет Алиса. — Давай уйдем, пожалуйста. Давай уйдем. У меня коленка поцарапана.

— Успокойся, дело не в царапине, — отодрав девушку от себя, я мягко прижимаю ее за плечи к барьеру, за которым беснуется тигр, безуспешно пытаясь добраться до дрожащей Алисии Саадат. Хотя если до конца быть откровенным, то окажись мы по ту сторону надежнойпреграды, разъяренный хищник наверняка убьет меня первым. Девушка для него слишком легкая жертва, следовательно, и сил тратить на нее придется немного, а вот со мной придется повозиться. Тигр оставит ее на десерт. И я отлично его понимаю. — В каждом боксе индивидуальная система кондиционирования воздуха. Туман не чувствует запаха крови. Он реагирует на твой страх.

— Туман? — спрашивает Алиса, боясь даже шелохнуться и вздрагивая от каждого, удара когтистых лап по ту сторону барьера. — Это его имя?

— Тебе нравится? — кивнув, интересуюсь я, заправляя за ухо светлые волоски и усмиряюще лаская пальцами тонкую шею.  — Туман и Саваж. Красиво звучит, не правда ли?

— Да, но они… Они…, — она сбивается, пытаясь сосредоточиться на разговоре, чтобы оградить психику от опасности, предостерегающей за спиной. И даже моя близость и прикосновения ее больше не возмущают. Из двух зол выбирают меньшее. Даже не знаю, льстит это мне или вызывает острый протест.

— Не подходят друг другу? — подсказываю я многозначительным тоном. Алиса, молча, кивает, облизывая пересохшие губы. Проследив взглядом за кончиком розового языка, упираю сжатые кулаки в стену по обе стороны от ее лица. Сокращаю расстояние между нами до абсолютного минимума, и, склонив голову, шумно втягиваю воздух. — Кто это решает, Лиса? Природа распорядится за них. Туман — чудо, которое десятилетиями выслеживали криптозоологи всего мира, но повезло только моей команде биологов.

— Где его обнаружили? — сглотнув, тихо любопытствует Алиса.

— В Мьянме. Крошечная бедная страна. Мы следовали за легендами, и они привели нас туда.

— Не все сказки — безосновательный миф, — философски замечает девушка, не поднимая взгляд выше моего подбородка.