Бороться и искать

- Плохи дела у Визенгамота, - Нотт недобро ухмыльнулся. - Ой, как плохи! Они на волне поднявшегося скандала тоже решили проявить активность, и проверить все дела, что велись Дамблдором. Теперь они выдирают те немногие волосы, что у них остались после оправдания Блэка. Им приходиться смягчать наказание каждому третьему, а перед каждым четвертым - извиняться, выплачивать компенсацию за несправедливое осуждение и выпускать! Конечно, таких больших сумм, как Блэку, больше не назначают, но тогда думали, что это единичный случай, и хотели подчеркнуть свои извинения. А теперь уважаемым судьям приходиться уже оплачивать часть из своего кармана, что отнюдь не добавляет директору популярности у них, которого они без колебаний единогласно сняли с поста председателя. Но и это не все. В Совете Аристократов ходят слухи, что у Прюэтта есть какие-то бумаги, которые окончательно могут лишить директора его авторитета.

- Придержи Попечителей, Люциус, - Волдеморт вновь обратил свое внимание на Малфоя. - Загнанная крыса становиться опасной, а директор тянет на хищника покрупнее. У него должна оставаться иллюзия выхода, иначе он станет совсем непредсказуемым, что может быть чревато. Оставьте ему пока его директорство, но ограничьте его так, чтобы он не мог причинить вреда детям. И повторяю, Поттер неприкасаем.

- Милорд, но почему?! Из-за этого щенка вы покинули нас, почему мы не можем его наказать?!

- Белла, только тронь его, - угрожающе прошипел Лорд. - Я больше не намерен воевать с ребенком, тем более что через несколько лет он или будет нейтральным, или присоединиться ко мне! Вот если он выступит против меня, тогда да, тогда война на уничтожение. Меня вполне устраивает то положение, что сложилось сейчас. Стоит только хотя бы волосу упасть с его головы, и оппозиция получит так необходимого ей мученика, и тогда все мои усилия пойдут прахом! Это касается всех! Чтобы не происходило, Поттера - НЕ ТРОГАТЬ!!! - от последнего рыка Волдеморта задребезжали стекла.

- Если ни у кого больше нет новостей, то все свободны. Макнейр, Нотт, Руквуд, Малфой и Снейп, вы останьтесь.

В опустевшем зале остались только пятеро названных магов и сам Лорд.

- Я не стану говорить вам, что будет с предателями. Не стану говорить, что будет с их семьями. Макнейр, руку!

Побледневший крупный некрасивый мужчина приблизился к креслу, в котором сидел его Повелитель, одновременно закатывая рукав, обнажая черневшую на предплечье Темную Метку: череп с выползающей из него змеей. Без малейших колебаний протянув все же слегка подрагивающую руку Милорду, он постарался незаметно сглотнуть.

Усмешкой ответив на такую трусость, Волдеморт крепко сжал подставленное запястье, и прикоснулся палочкой к татуировке, зашипев что-то на парселтанге. Под действием заклинания, рисунок стал преображаться: теперь на месте Метки был свернувшийся кольцом черный дракон. Отпустив покрывшегося испариной Уолдена, Лорд сделал знак подойти следующему. Нотт обзавелся королевской коброй, Руквуд - гюрзой, Снейп стал гордым обладателем ощерившегося василиска, а Малфой - изумрудного с серебром китайского дракона, обвившего его руку от запястья до середины предплечья тремя кольцами.

- Что бы там не говорил старик, но Темный Лорд мертв. И как бы он со всем своим Орденом не пытался доказать, что у Северуса она вот еще пару дней назад была, сейчас это подтвердить уже нечему. Так что министерские могут сколько угодно проверять всех: кого нужно, я обезопасил, а остальные… Макнейр, Руквуд, Нотт, оставьте нас.

Когда в зале остались только они трое, Лорд покинул свое кресло, и прошел по коридору, ведя своих спутников в кабинет, в котором они уже несколько раз бывали. После того, как каждый из них налил себе того напитка, который захотел и все уселись в кресла, Лорд задумчиво откинулся на спинку, покачивая своим бокалом. После недолгого молчания, он заговорил:

- Скажи мне, Северус… Ты точно уверен, что правильно услышал ту часть пророчества? - на этих словах Малфой немного дернулся, удивленно смотря на Снейпа.

- А вот этого не надо, мой скользкий друг, - почти весело фыркнул, заметив пантомиму блондина, Лорд. - Можешь даже не стараться, я все равно не поверю, что твой партнер не посвятил тебя в эту историю. Северус, так что?

- Милорд, все так, как я вам тогда рассказал, - твердо встретил взгляд Повелителя брюнет.

- Тогда, я не виновен перед тобой за смерть твоей подруги. Вини за это директора.

- Милорд? - спокойный вопрос, только пальцы на ножке бокала сжались чуть крепче.