Бородинское поле

Сооруженные на левом фланге, на небольшой возвышенности, находящейся к юго-западу от деревни Семеновское, три передовых укрепления — знаменитые Багратионовы флеши — сыграли очень важную роль в Бородинском сражении. Кроме того, впереди главных сил русской армии, в районе деревни Шевардино, сооружено на высоком кургане сомкнутое пятиугольное укрепление на 12 батарейных орудий — Шевардинский редут. Все работы по строительству оборонительных сооружений Бородинской позиции производились инженерными подразделениями русской армии и ратниками Московского ополчения и почти полностью завершены в ночь перед сражением. Эта довольно мощная система полевых укреплений, расположенных на господствующих высотах Бородинского поля, значительно повысила прочность обороны русской позиции.

Шевардввский редут

Бородинскому сражению предшествовал очень упорный бой за Шввардииский редут — передовое укрепление русской армии. Это укрепление построено 24 августа, за два дня до сражения. Оно имело профиль, аналогичный обычному типу полевых укреплений Отечественной войны 1812 года. Земляной вал (бруствер) Шевардинского редута представлял собой правильный пятиугольник, с внешней стороны которого проходил глубокий ров. Укрепление предназначалось для круговой обороны.

M. И. Кутузов поручил оборону Шевардинского редута крупному отряду под командованием генерала А. И. Горчакова. Отряд состоял из войск 2-й Западной армии и имел 11 тысяч человек и 42 артиллерийских орудия. Шесть егерских полков рассыпались цепью по берегам речки Ко-лочи — от хутора Алексинки до деревни Фомкино и далее перед деревней Доронино к Утицкому лесу. За редутом расположились в батальонных колоннах войска 27-й пехотной дивизии генерала Д. П. Неверовского, а на ее правом фланге — Харьковский и Черниговский драгунские полки.

Влево от пехоты, несколько позади ее, заняли позицию 2-я кирасирская дивизия генерала И. М. Дуки и Ахтырский гусарский полк, прикрывавший восьмиорудийную конную батарею. Впереди редута, на левом фланге отряда, расположились Новороссийский и Киевский драгунские полки.

Утром 24 августа произошел ожесточенный бой русского арьергарда под командованием генерала П. П. Коновницына в районе Колоцкого монастыря, расположенного в восьми километрах к западу от села Бородино. Русские войска, сдерживавшие натиск наступавшей наполеоновской армии, героически отбивались от наседавшего врага, но через несколько часов отошли и присоединились к главным силам русской армии.

Армия Наполеона тремя колоннами двигалась к Бородину. По Старой Смоленской дороге наступал корпус маршала И. Понятовского, севернее Новой Смоленской дороги — корпус вице-короля Е. Богарне. В центре, по Новой Смоленской дороге, двигались главные силы наполеоновской армии (пехотные корпуса маршалов Даву, Нея и Жюно, Старая и Молодая гвардии). Кавалерия под командованием неаполитанского короля И. Мюрата наступала в авангарде.

Русские егеря, занимавшие кустарник по берегу речки Колочи, открыли сосредоточенный ружейный огонь во фланг передовым эскадронам кавалерии Мюрата. Последние, не выдержав губительного огня русских войск, отступили к лесу.

С господствующих высот, расположенных за деревней Валуево, Наполеон осмотрел окружающую местность. Он видел, что на возвышенности восточнее села Бородино занимали позицию основные силы русской армии. Но путь к русской позиции преграждал Шевардинский редут. Французский император, оценив создавшуюся обстановку, приказал атаковать войска, занимавшие редут, с целью отбросить их в расположение главных сил русской армии.

24 августа около двух часов дня начался упорный и кровопролитный бой за Шевардинский редут. Против защитников укрепления было направлено свыше 35 тысяч пехоты и конницы, а также 180 артиллерийских орудий. Пехотная дивизия генерала Компана, получив задачу атаковать редут с юга, свернула с дороги, не доходя деревни Валуево, переправилась через речку Колочу и атаковала русских егерей в деревне Фомкино. После короткого боя русские егеря, теснимые превосходящими силами противника, оставили эту деревню. Пехотные дивизии генералов Морана и Фриана продвинулись по Новой Смоленской дороге за деревню Валуево и, переправившись через речку Колочу, взяли направление на хутор Алексинки с целью нанести удар по русскому укреплению с севера. По Старой Смоленской дороге перешел в наступление корпус И. Понятовского, который, имея задачу атаковать русский отряд, стал теснить егерей в Утицком лесу.

Разгорелся ожесточенный бой в районе Шевардина. Дивизия генерала Компана, заняв деревню Фомкино, открыла сильный артиллерийский огонь по редуту. Русская артиллерия, расположенная в районе редута, ответила сосредоточенным огнем по пехоте и кавалерии неприятельских войск, занимавших боевые порядки на правом берегу речки Колочи. На редут готовилась вражеская атака с трех сторон: со стороны хутора Алексинки (дивизии Морана и Фриана), со стороны деревень Фомкино и Доронино (дивизия Компана) и со стороны Утицкого леса (корпус Понятовского).