Бородинское поле

22 августа (3 сентября) 1812 года в район села Бородино прибыл сам Кутузов. Он внимательно ознакомился с Бородинским полем, тщательно изучил особенности позиции и рельеф местности и принял решение расположить здесь русские войска Для генерального сражения. «Позиция, в которой я остановился при деревне Бородине... — писал в своем донесении М. И. Кутузов, — одна из наилучших, которую только на плоских местах найти можно». Избранная позиция позволяла на сравнительно узком участке фронта (около четырех километров) прикрыть до-роги на Москву. Левый фланг этой позиции находился за густым, местами заболоченным лесом, разросшимся в районе деревни Утица. Вдоль правого фланга протекала речка Колоча, впадающая в Москву-реку в четырех километрах ниже села Бородино и имеющая крутой правый берег, местами достигающий более двадцатиметровой высоты. Между речкой Колочей и Утицким лесом местность постепенно повышается с запада на восток. В районе села Бородино, деревень Горки, Семеновское и в других местах Бородинского поля имеются очень выгодные высоты и возвышенности, господствующие над окружающей местностью. Все это давало значительные преимущества русским войскам, занимающим Бородинскую позицию. Вместе с тем армия Наполеона могла вести лишь фронтальное наступление на узком участке между селом Бородино и Утицким лесом, протяженностью по фронту около 2,5 километра, или же осуществить очень рискованный маневр крупными силами с целью обхода русской позиции.

24 августа М. И. Кутузов подписал диспозицию, по которой на правом крыле русской армии и в центре расположились войска 1-й Западной армии генерала М. Б. Барклая-де-Толли в составе трех пехотных корпусов и трех кавалерийских. Эти войска занимали позицию вдоль правого берега речки Колочи — от центрального кургана, находящегося между деревней Семеновское и селом Бородино, до Москвы-реки. На левом крыле русской армии находились войска 2-й Западной армии П. И. Багратиона, состоявшей из двух пехотных корпусов и одного кавалерийского.

Войска П. И. Багратиона занимали позицию к югу от центрального кургана до Утицкого леса. В главном резерве около деревни Князьково находились войска 3-го пехотного корпуса, 5-го гвардейского корпуса, состоявшего из пяти пехотных полков, двух дивизий тяжелой кавалерии и 1-й сводно-гренадерской дивизии и 168 орудий. В резерве 2-й Западной армии за 4-м кавалерийским корпусом находились 2-я гренадерская и 2-я свободно-гренадерская дивизии. Кроме этого, сильный артиллерийский резерв — 92 орудия — расположен в районе деревни Псарево, а казачий отряд атамана М. И. Платова стоял лагерем за Масловской рощей, находясь несколько севернее Новой Смоленской дороги. Впереди главных сил русской армии сосредоточились егерские полки, занимавшие кустарник по берегам ручьев и речек. На Старой Смоленской дороге вели наблюдение за противником казачьи полки генерала А. А. Карпова.

Таким образом, на правом фланге русской позиции, там, где проходила Новая Смоленская дорога, имевшая важное стратегическое значение, было расположено более двух третей всех русских войск, в то время как на левом фланге, не имевшем серьезных естественных препятствий, находилось только 32 тысячи пехоты и конницы, то есть около одной трети войск. Такое распределение сил русской армии на Бородинской позиции подчинялось основной идее М. И. Кутузова: втянуть армию Наполеона в наступление на левом фланге и заставить его принять генеральное сражение в районе села Бородино, где русские войска занимали очень выгодную и сильную позицию. «В сем боевом порядке, — сообщал в диспозиции Кутузов, — намерен я привлечь на себя силы неприятельские и действовать сообразно его движениям».

Заняв позицию, русские войска сразу же приступили к сооружению полевых укреплений для артиллерии и пехоты.

По приказу М. И. Кутузова около деревни Маслово были построены три флеши на 26 орудий, соединенные между собой земляным валом (куртинами). Эти укрепления, обращенные фронтом на север, сооружались для более надежного обеспечения обороны правого фланга Бородинской позиции. Несколько артиллерийских укреплений (батарей) возводилось вдоль правого берега реки Колочи и в деревне Горки. В центре позиции, ,на господствующей высоте, между селом Бородино и деревней Семеновское, впереди главной позиции русские войска воздвигли сильное передовое укрепление (люнет) на 18 батарейных орудий, получившее впоследствии название «батарея Раевского».