Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Улики

Следы на застывшем пирокластическом потоке на горе Роккамонфина были известны местным жителям уже давно. Правда, по своей простоте они считали, что по раскалённой лаве проскакал дьявол, что даже в целом логично. Но нет, чёрт с рогами оказался в этом случае ни при чём. Следы оставили люди и звери тысячи лет назад. Далеко не все следы сохранились, но их и так хватает с избытком для реконструкции невероятных приключений первобытных натуралистов-любителей.

История, рассказанная выше, может показаться слишком надуманной и перегруженной персонажами: как может такой зоопарк собраться в одно время и в одном месте сразу после извержения? Не слишком ли много участников? Но следы не врут. Как бы невероятно ни выглядела описанная сцена, именно такой представляется последовательность событий, и остаётся удивляться нашему везению, что именно этот участок древней тропы, запечатлевший трагический миг, сохранился до наших дней.

Косуля Capreolus

Следы людей пронумерованы как индивиды A, B. Следы M – отпечатки рук индивида В.

Nature, 13.03.2003 © P. Mietto, M. Avanzini & G. Rolandi

Медведь Ursus arctos

Со стороны, где край вулкана не такой резкий и обрывистый (хотя всё равно очень крутой), сохранились цепочки отпечатков ног людей и зверей. Удивительно, но все существа прошли тут в те недолгие несколько часов, когда бурый лейцитовый слой ещё был пластичным, но уже не горячим, незадолго до зеолитовой компактизации-окаменения; в момент падения температуры с 300 ºC до менее 50 ºC.

Следы людей пронумерованы как индивиды A, B, C – дети, подросток F и большие D и E. Индивид В был самым маленьким и невезучим, от него сохранились не только 21 отпечаток ног, но и три отпечатка левой руки, один – зада, один – колена и один – икры. Он скользил и падал, сворачивая с дороги вниз и петляя по склону, наступая дважды в одно место, отчего некоторые следы получились двойными. 28 следов индивида A тоже сворачивают с тропы и делают большой зигзаг; в месте, где он покинул дорогу, найден базальтовый нуклеус, думается, брошенный в панике. От остальных людей сохранились короткие участки пути. Почти все шли с запада-северо-запада на восток-юго-восток – от главного кратера вулкана вниз по склону, но цепочка E следует с востока на запад.

Стопы людей были короткими и крайне широкими, с хорошо выраженными продольным и поперечным сводами. Рост у большинства был очень маленьким, порядка полутора метров, но это, очевидно, отражает просто малый возраст вулканологов-экстремалов. Двигались люди быстрым шагом, максимально возможным на горячем пружинящем туфе.

Круглые отпечатки – огромные, но небольшие для слона, относятся к ихновиду (виду, установленному на основании следов) Proboscipeda panfamilia, скорее всего, это был молодой слон Palaeoloxodon: либо 4–9-летняя самка, либо 5–8-летний самец, высотой в плечах 1,9 м и весом 2,4–2,6 т. Эти следы расположены на крае склона, перпендикулярно древней дороге, по которой шли люди B и F, в том месте, где с тропы свернули два индивида. Ихновид Hippipeda – это, очевидно, лошадь Equus, эта цепочка тоже перпендикулярна следам человека B в том месте, где он упал. Ихновиды Pecoripeda и Cervipeda, скорее всего, относятся к косуле Capreolus; также перпендикулярно дороге, на горизонтальной поверхности, в месте, где с дороги свернул индивид A. Ихновид Ursichnus – медведь Ursus прошлёпал по слою грязи между пирокластическим потоком со следами людей и вышележащими вулканическими отложениями на отрезке тропы после того, как индивид E повернул назад, а индивиды C и D свернули с тропы; размер мишки был средний; бежал он вдоль переднего края дороги.

Обычно древние следы довольно малоинформативны, но случай Роккамонфины не таков. Тут мы видим яркий момент катастрофы и, вероятно, жгучего любопытства, обуявшего первобытных детишек, которые под присмотром взрослых отправились взглянуть на происходящее, а в нагрузку получили ещё и приключение с целым зверинцем.

Если в окрестностях Вашего дома будет извергаться вулкан, не повторяйте эти действия!

Литература

Avanzini M., Mietto P., Panarello A., De Angelis M. et Rolandi G. The Devil's trails: Middle Pleistocene human footprints preserved in a volcanoclastic deposit of Southern Italy // Ichnos, 2008, V. 15, № 3, pp. 179–189.

Palombo M. R., Panarello A. et Mietto P. Did elephants meet humans along the Devil's Path? A preliminary report // Alpine and Mediterranean Quaternary 31. Quaternary: Past, Present, Future – AIQUA Conference, Florence, 13–14/06/2018. 2018, pp. 83–87.

Panarello A., Palombo M. R., Biddittu I. et al. Fifteen years along the "Devil's Trails": achievements and perspectives // Alpine and Mediterranean Quaternary, 2017, V. 30, pp. 137–154.