Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

А наверняка раньше охотников вернутся женщины, ушедшие в долину. А с ними вернётся любимая. При этой мысли мужчина каждый раз улыбался.

Ждать ему было не привыкать. Он ждал всю свою жизнь. Сначала – когда вырастет, потом – когда вернётся мать, потом – когда вернётся кто-нибудь, наконец – когда вернётся та, что стала смыслом его жизни. Люди всегда возвращались. Они любили его, а он отвечал им взаимностью.

Горы застыли в тишине. Где-то вдали на вершинах охотники с копьями наперевес гнали добычу. Где-то в долине женщины собирали растения. Мужчина никогда не присоединялся ни к тем ни к другим. Почти всю жизнь он провёл в лагерях, лишь при перекочёвках не спеша идя вместе со всеми.

Снизу раздались женские голоса. Даже на таком расстоянии мужчина среди общего гомона легко различил голос той самой единственной, которую он ждал. Он улыбнулся ещё шире и встал со шкуры. Метровый рост не намного улучшил обзор, но мужчина всё равно вытянулся на своих коротких ножках, ища глазами любимую. Вот и они. Вот и она! Вот она тоже широко улыбается, подбегает, наклоняется к своему ненаглядному… Она вернулась!..

Улики

Обычно на древних стоянках мы находим всё самое обычное. Это логично. Но иногда удаётся ухватить краешек какой-то удивительной истории, оставляющей нас в восхищённом недоумении и заставляющей работать нашу фантазию.

Одна из самых интригующих историй – жизнь Ромито 1 и 2. Их двойное погребение найдено под скальным навесом на юге Италии. Пик ледниковья к тому времени миновал, фауна была очень похожа на современную европейскую: в окрестных горах паслись кабаны Sus scrofa ferus, благородные олени Cervus elaphus, туры Bos primigenius и горные козлы Capra ibex. Неспроста на большой вертикальной скале в Ромито люди нацарапали тура.

В пещере и под навесом Ромито найдены девять скелетов. В глубине пещеры погребения одиночные, там похоронены крупные и массивные люди. Под навесом же два парных погребения – Ромито 1 и 2, а также Ромито 5 и 6 – сохранили скелеты небольших людей. Но один из них резко выделяется на всеобщем фоне.

Ромито 2 – мужчина 17–20 лет, болевший ахондроплазией, синдромом Гурлер или хондродистрофией, акромезомелической дисплазией из-за гомозиготности одного аутосомного рецессивного аллеля. Попросту говоря, он был карликом. Его руки и ноги были крайне укорочены – вполовину от средних значений мужчин верхнего палеолита – и искривлены; особенно деформированы оказались предплечья и бедренные кости. Столь же искажено было и маленькое лицо: выпирающие челюсти, чрезмерно выпуклый нависающий над лицом лоб. При росте 1,1–1,3 м Ромито 2 был заметно ниже, чем Ромито 1–1,44 м. Для реалий верхнего палеолита такие рост и пропорции были абсолютно неадекватны. Человек не мог охотиться, гоняться за горными козлами и метать копьё, то есть делать то, что делали все его соплеменники. Однако он дожил до более-менее среднего возраста и незаметно, чтобы особенно страдал. Изотопный анализ показал, что питался Ромито 2 практически так же, как и другие люди из Ромито, то есть никто его не ущемлял. Диета была мясная, у всех одинаковая, независимо от возраста и пола (отличается только гораздо более древний Ромито 9, евший много морских и пресноводных рыб). Судя по сильно обскобленным костям животных, люди периодически голодали, но, несмотря на это, продолжали кормить инвалида. Конечно, он и не бездельничал: сильно развитая дельтовидная бугристость и огромная головка плечевой кости явно указывают на долгую и упорную работу руками. Так что для группы этот мужчина был небесполезен.

И главное – в могиле он оказался в обнимку с девушкой Ромито 1! Она буквально обнимает его левой рукой, а он прильнул на её левое плечо. Инвентарь погребения очень скромен и ограничен парой фрагментов бычьего рога.

Эсмеральда и Квазимодо