Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Время шло, численность людей росла, а мест для жизни больше не становилось. Люди осваивали такие углы, куда раньше ни за что и не подумали бы идти. Оледенения на севере аукались осушением на юге, зелёные саванны превращались в бесплодные пустоши. В Африке гигантские территории иссыхали до состояния нынешней Сахары. В пустыне копытных очень мало, они крайне чутки и быстры. Растений тоже почти нет. Есть нечего. Очевидный выход один – становиться рыболовом. Парадокс, но рыба – лучший ресурс в пустыне. Люди в любом случае кочевали от оазиса до оазиса, от воды до воды, так почему бы не добывать еду в воде?

Отличный пример подобной стратегии – жизнь древних обитателей стоянки Вади-Кубанья в Южном Египте, на левом берегу Нила. Нил знаменит своими разливами, после которых там и сям среди дюн остаются временные озерца и болотца. Именно такие места и стали домом для древнейших египтян.

По остаткам древесины, углю и остаткам корней и клубней мы знаем, что вокруг стоянки росли папоротники, заросли акаций Acacia и тамариска Tamarix (а он в середине лета цветёт розовыми цветами), солянка Salsola baryosma, спаржа Asparagus, якорцы Tribulus, зонтичные и водяные лилии.

Небогатая фауна Сахары включала сомов Clarias, нильских окуней-латесов Lates niloticus, барбусов Barbus и тиляпий Tilapia. На зимовку прилетали утки и гуси. Около воды держались бегемоты Hippopotamus amphibius, дикие быки-туры Bos primigenius, антилопы конгони Alcelaphus buselaphus, газели Gazella и тонконогие ушастые лисы Vulpes rueppeli.

Главным занятием местных жителей был сезонный лов сомов во время нереста, происходившего с июля до начала сентября, с главным пиком с середины июля до середины августа. Найдено более ста тысяч рыбьих костей! Такое обилие, очевидно, накопилось не вдруг, а ловили рыб каким-то массовым способом; возможно, люди делали запруды при спаде воды. Кости принадлежали в основном взрослым особям – на мелочь люди не разменивались. Рыб, вероятно, частично сушили или коптили.

Дум-пальма Hyphaene thebaica

Когда рыба кончалась, люди переходили на другую диету. В некоторые моменты едва ли не главной пищей становились клубни сыти круглой Cyperus rotundus, дополняемые корневищами камыша Scirpus. С октября по январь жители Вади-Кубаньи собирали и готовили ячмень Hordeum vulgare, обугленные зёрна которого прекрасно сохранились. Между прочим, местный ячмень уже очень похож на культурный, так что даже возникло предположение о зарождении тут земледелия уже в те времена, что, впрочем, маловероятно. Для готовки ячменя использовались тёрки, ступки и пестики. В феврале и марте счастливые жители оазисов ели плоды дум-пальмы Hyphaene thebaica, а между февралём и концом июня – пресноводных моллюсков перловиц Unio abyssinicus. С марта по июль – в самое сухое время – люди уходили в долину. А вот чем люди почти не занимались – так это охотой. Конечно, крупных млекопитающих периодически ловили круглый год, но кости зверей составляют всего 1 % от всех костей на стоянке, так что копытные были просто погрешностью на фоне рыбы.

Водяные лилии Nymphaea

Некоторые детали поведения жителей Вади-Кубаньи можно представить, смотря на материалы других стоянок. На близких по времени и месту суданских могильниках Вади-Халфа и Джебель Сахаба, а также несколько более позднем кенийском могильнике Натарук найдены десятки скелетов с воткнувшимися наконечниками, пробитыми головами и сломанными костями. Трудно сказать, чего не могли поделить пустынные обитатели, но, видимо, множество людей и недостаток пригодных для жизни мест – уже достаточный в палеолите повод для геноцида. В более древние времена убийства тоже, конечно, случались, но никогда не достигали таких ужасающих масштабов. Так что осторожность в позднем африканском палеолите была жизненно необходима.

Нил знаменит своими разливами, после которых там и сям среди дюн остаются временные озерца и болотца. Именно такие места и стали домом для древнейших египтян

Литература

Frayer D. W., Wendorf F. et Schild R. The Wadi Kubbaniya skeleton: a Late Paleolithic burial from Southern Egypt // SAS Bulletin, 1988, V. 12, № 1, p. 6.

Loaves and fishes: the prehistory of Wadi Kubbaniya. Eds.: Wendorf F., Schild R. et Close A. E. Dallas, Department of Anthropology. Institute for the Study of Earth and Man, Southern Methodist University, 1980.

Wendorf F., Schild R., El Hadidi N., Close A. E., Kobusiewicz M., H. Wieckowska H., Issawi B. et Haas H. The use of barley in the Egyptian Late Paleolithic // Science, 1979, V. 205, pp. 1341–1347.

Wendorf F. W. et Schild R. The Prehistory of Wadi Kubbaniya. Dallas, Texas A&M University, 1989.