Богохульство

Склонив голову, он попытался помолиться, но почувствовал, что это не молитва, а просто слова. Слова, сказанные пустоте.

Быть может, больше не существовало зла или справедливости. Люди жили себе, поступая так, как считали нужным.

Наконец Форд принял решение. Ставить под угрозу будущее Кейт он не намеревался. Ударов судьбы ей и так хватило с лихвой. Следовало отыскать чертову программу. И как можно скорее. Уайман подозревал, что злоумышленник – один из них. Вероятность того, что до секретных сведений добрался кто-то извне, почти исключалась.

Форд вышел на улицу через парадное крыльцо, свернул за угол, делая вид, что просто дышит воздухом, и, осторожно проверяя, не ошивается ли поблизости Уордлоу, вернулся в дом, прошел в спальню, достал портфель и ввел код на замке.

Локвуд ответил так быстро, будто сидел возле аппарата и ждал этого звонка.

– Какие-нибудь новости? – выпалил он.

– Новостей немного.

Локвуд шумно вздохнул.

– Вы пробыли там целых четыре дня, Уайман.

– «Изабелла» просто отказывается толком работать. Мне начинает казаться, что вы ошибаетесь, Стэн. Ничего они не скрывают. Тут масса проблем, вот и всё.

– Черт возьми, Форд! Не верю я в эти сказки!

Форд слышал, как громко и тяжело дышит Локвуд. Над его карьерой тоже нависла опасность. Однако до Локвуда Уайману не было особого дела. Его волновала судьба одной Кейт. Он мог выиграть еще несколько дней и принять личное участие в поисках адской программы. Посвящать в подробности Локвуда не имело смысла.

– А о проповеднике Спейтсе и его выступлениях вы слышали? – спросил консультант по науке.

– Да.

– Из-за него сроки сокращаются до двух, самое большее трех дней, а там пиши пропало. Выясните, что происходит, Уайман. Слышите меня? Выясните!

– Слышу.

– В доме Волконского вы побывали?

– Да.

– Что-нибудь нашли?

– Ничего такого, что заслуживало бы внимания.

Локвуд помолчал и произнес:

– Я только что получил предварительное заключение судебной экспертизы по Волконскому. Похоже, он сам в себя выстрелил.

– Понятно.

Из трубки послышался шелест бумаг.

– И еще. Я узнал то, о чем вы просили. Что касается Чеккини… Секта называлась «Врата рая». Может, помните, в девяносто седьмом году ее члены совершили массовое самоубийство, надеясь, что их души поднимутся на борт инопланетного космического корабля, который приблизился к Земле следом за кометой Хейл-Боппа? Чеккини стал членом секты в девяносто пятом, пробыл в ней менее года и вышел из ее состава до массового убийства.

– А сейчас он ни во что подобное не верит? До сих пор немного похож на робота…

– Этой секты больше не существует. И нет никаких свидетельств того, что Чеккини по сей день одержим их идеями. С тех пор он зажил вполне нормальной жизнью – правда, слишком уединенной. Не пьет, не курит, не заводит подружек, почти не общается с друзьями. И всецело отдается работе. Физик он, каких поискать. И очень предан своему делу.

– А Чен?

– В досье говорится, что ее отец был необразованным работягой и умер до того, как она с матерью переселилась в США. Это не так. Он – физик, испытывает ядерное оружие в районе озера Лобнор. До сих пор жив.

– Как так вышло, что в досье оказалась неверная информация?

– Так написано в иммиграционных документах. И так рассказывает сама Чен.

– Значит, она лжет?

– Может, и нет. Мать увезла ее из Китая двухлетним ребенком. Вероятно, лжет старшая Чен. Однако этот обман очень просто объясняется: если б она сказала правду, то не получила бы визу на въезд в США. Не исключено, дочь и не подозревает о том, что ее отец жив. Судя по имеющимся у нас данным, так оно и есть.

– Хмм…

– В общем, времени в обрез, Уайман. Продолжайте поиски. Я знаю, что они хитрят. Просто знаю!

Связь прервалась.

Форд вернулся к окну и уставился на Накай-Рок. Теперь он тоже хитрил. Лгал всем.

Глава 23

В двадцать минут двенадцатого пастор Расс Эдди уже ехал по новенькому асфальту горной дороги на своем видавшем виды пикапе, выпущенном в восемьдесят девятом году. Ветер, влетая в раскрытые окна, листал Библию короля Якова[17], что лежала на соседнем сиденье. У Эдди от волнения, злобы и смущения громко колотилось сердце. Как выяснилось, деньги крал не Лоренцо. Однако он пил, нахальничал и чудовищным образом богохульствовал. К тому же сам себя убил – Эдди к его смерти не имел никакого отношения. А по большому счету, все случилось так, как было угодно Богу. Он знал, что делает.

«Пути Господни неисповедимы»[18].

Эдди повторил эту строчку еще и еще раз. Всю свою жизнь он ждал знамения. Верил, что наступит день, когда Господь объяснит ему, в чем смысл его жизни. Дорога была долгой и очень тернистой. Бог отнял у него жену и ребенка, даже чувство собственного достоинства. Не наградил ни деньгами, ни успехом. И в довершение всего впутал в дело с Лоренцо. Индеец оскорбил Господа неслыханно гнусным образом, и Господь прямо на глазах у Эдди лишил богохульника жизни. Прямо у него на глазах! Но, как оказалось, вором Лоренцо не был, стало быть, Эдди несправедливо его обвинил. Что это значило? Какой смысл вкладывал в эту путаницу Бог? Чему пытался научить Эдди?