Богиня по выбору

— Рианнон была уверена, что я ни в чем не смогу ей отказать, что я побегу к ней, как только она скажет, что я ей нужен. — Лицо его превратилось в непроницаемую маску. — Она объяснила, что я могу помочь ей использовать магию этого мира. — Он посмотрел мне прямо в глаза. — Рианнон хотела управлять всем здесь, и магией, и технологиями. Она рассказала мне очень многое, даже на мгновение показала другой мир.

— Показала тебе Партолон? — вскрикнула я.

Он кивнул.

— Но как?

— Это было похоже на гипноз. А пока я спал… Даже не знаю, как описать. Тело мое спало, а дух покинул его и понесся куда-то через огненный туннель. — Фриман помолчал, будто вспоминая. — В самом конце я увидел сказочной красоты здание. Была ночь, но я отчетливо увидел странные создания — полулошади-полулюди. Они ходили и разговаривали. — Он покачал головой. — Просто фантастика.

— Это здание было из светлого мрамора с высокими стенами вокруг? — Я с трудом сдерживала слезы.

— Да. И еще там был фонтан…

— Украшенный фигурой лошади, рвущейся вперед, — закончила я.

— Да, — опять повторил Клинт.

— Храм Эпоны. — Воспоминания вызвали приступ тоски по дому.

— Да, так сказала Рианнон.

— Как твой дух вернулся обратно? — сглотнув ком, спросила я.

— Сам не знаю. Я был там всего несколько мгновений, потом опять полетел по туннелю и вошел в тело. Я ведь сам ничего не делал, потом чувствовал себя вполне бодрым, а вот Рианнон очень устала. Она потом проспала, наверное, часов шестнадцать и даже не шевелилась.

— И, проснувшись, решила, что ты станешь помогать ей осуществлять план по захвату мира?

— Ну, Рианнон не питала иллюзий и не рассчитывала на мировое господство. Для этого она была слишком умна и рациональна. Ей были нужны только деньги. И власть, которую они дают.

— Разве она не получила кучу денег мужа?

— Получила, но несколько миллионов Рианнон не устраивают. Она многое узнала в Интернете. — Видя мое непонимание, он принялся объяснять: — Она выяснила, что даже несколько миллионов долларов по меркам нашего времени не состояние, она не сможет купить себе власть и независимость, которых желала. Рианнон хотела большего, и нашла способ это получить.

— Клад с сокровищами? — спросила я почти серьезно.

— Наркотики, — последовал ответ.

— Наркотики?! Что это значит?

— Когда Рианнон узнала об увлечении людей в нашем мире наркотиками, о рынке наркоторговли и о прибыли, которую они приносят, она заявила, что только идиот не воспользуется возможностью так легко обогатиться.

— Она торговала наркотиками? — Мой ум отказывался принимать, что мое отражение в этом мире сделало карьеру, как и главный герой фильма «Лицо со шрамом».

— Она торговала наркотиками, — подтвердил Клинт. — Сначала я решил, что она просто не поняла, во что ввязалась. Я показал ей множество сайтов, на которых рассказывалось, что наркотики делают с людьми, как ломают жизни детей и семей. — По лицу его пробежала тень. — Она ответила, что ее это не касается, слабаки вольны сами выбирать свой путь, к тому же в этом мире, как выяснилось, и так рождается слишком много детей. Даже неплохо провести чистку в обществе. Рианнон считает, что выживать должны сильнейшие.

Мне стало не по себе от его слов, рука непроизвольно легла на живот, будто защищая жизнь в чреве. Клинт проследил за мной, но промолчал.

— Я объяснил ей, какой срок полагается за торговлю наркотиками, но Рианнон лишь рассмеялась и сказала, что ее никогда не поймают. Я пытался напугать ее, сказал, что в этом мире ей придется бояться не только полиции и ареста, но и воров, убийц, преступников разных мастей. — Он замолчал, словно у него не осталось сил продолжать.

— Но и это ее не встревожило, — заключила я.

— Нет, не встревожило. Напротив, вызвало азарт. Она сказала, что поэтому я ей и нужен. Вместе мы сможем использовать древнюю магию, чтобы контролировать современные силы зла. — Он презрительно поморщился.

— Что она имела в виду? — Сейчас я чувствовала себя так же, как во время рассказа Кланфинтана о Придери. Неужели Рианнон решила воспользоваться помощью этого страшного трехликого бога?

— Я не знаю, — покачал головой Фриман. — Я не стал слушать ее объяснения. У меня внезапно пелена упала с глаз, я понял, насколько она опасна. Я выгнал ее из дома и просил никогда сюда не возвращаться.

Повисла пауза. Я сидела, пытаясь осмыслить все, что услышала.

— Это и есть ответ на твой первый вопрос. — Клинт посмотрел на меня с прищуром. — Почему я решил поменять вас местами, — напомнил он. — Все просто — она зло. Рианнон рассказала мне о тебе, и я решил, что вряд ли учительница английского языка станет использовать древнюю магию с целью обогатиться от торговли наркотиками. Кроме того, с ее слов я знал, что тебе пришлось воевать с какими-то демонами.

Я стиснула зубы. Подлая Рианнон бросила свой народ в опасное время, вместо того чтобы защитить его и помочь.

— Я решил, что и ты будешь рада вернуться.