Боги не играют в кости

Орайя, единственная из всего племени, носила светлые волосы. А потому, в детстве, из-за них имела массу неприятностей. Как только её не дразнили одногодки… Сколько раз она специально вымазывала волосы грязью и пеплом, чтобы ничем не отличаться от подруг. Ничего не помогало. Единственное, что решило проблему — время. Как только Орайя подросла, как-то, само собой, девчонки и мальчишки перестали смеяться над ней. Девчонок больше стал интересовать свой собственный внешний вид. А мальчишек — не цвет волос девочек, а формы их тела. Впрочем, таковым Орайя как раз похвастать и не могла, а потому ею вообще перестали интересоваться. Что, впрочем, её особо не расстраивало. По крайней мере, пока. Вот только Ношу, в последнее время, стал досаждать. Ну да ничего, найдётся и для него своя Кхаата.

Жаль, уголёк закончился. Хотелось нарисовать и птицу Богов. Придётся отложить до следующего раза. Орайя ещё раз окинула взглядом «картинную галерею», после чего присела на песок, прижавшись спиной к тёплому камню скалы. Закрыла глаза. Вспомнила вчерашний вечер.

Отец впервые попытался поговорить с ней, как со взрослой. Рисунки, сделанные ею в найденной пещере, потрясли вождя до глубины души. Но попытка так и осталась попыткой.

Как ни странно, племя спокойно отреагировало на наскальное творчество дочери вождя. Никто не смеялся, впрочем, никто их особо и не рассматривал. Не до того было всем. И оно понятно. Сейчас главное обустроить пещеру, подготовить её. А балуется Орайя с угольком, или нет — Охту с ней. Главное, спастись от наказания Богов. Единственные, кто долго разглядывал живопись Орайи, были отец и Вонк. Именно после посещения пещеры, отец и решил поговорить с дочерью. И начал с того, что напомнил Орайе о том, что его жена не её мать. Орайя об этом знала давно. Жаль, конечно, что не от отца, да какая разница? Впервые ей об этом сказал брат, когда они охотились на мелкую дичь вблизи реки. Орайя не помнила, что она сделала, но брат тогда сильно ударил её по спине, больно и очень обидно. Девочка, помнится, крикнула, что всё расскажет матери. Вот тогда тот и бросил ей в лицо, будто их мать им вовсе не мать. Что их настоящую мать Боги забрали к себе, когда Орайя была совсем маленькая и ещё спала в шкуре Ани. Выкрикнув всё это, он упал на траву. И заплакал. Потом обнял её за плечи. Прижал к себе. И вся обида прошла.

Осуждать отца в том, что он вторично взял в жёны другую женщину, никто не имел права. В том числе и родные дети. Каждая семья в их племени должна была иметь и отца, и мать. А кто будет следить за малышами, когда мужчины уходят на охоту? Кто будет собирать ягоду и плоды? Кто будет ловить рыбу? А кто будет обшивать мужчину? К тому же к Негде, неродной матери, у Орайи не имелось никаких претензий. Женщина следила за ней, как за родной дочерью, ничем не выделяя её от своих родных детей. А потому, можно было бы и не напоминать о том, что у Орайи нет родной матери. Зачем?

Норк долго гладил дочь по голове, не зная, как продолжить разговор. Та чувствовала, отец хочет сказать нечто важное, очень важное, но вчера Норк так и не смог отважиться на продолжение разговора. Мало того, когда она сегодня утром сама подошла к нему, он с силой оттолкнул девочку от себя, и приказал готовить еду. Орайя обиделась на отца, однако взяла в руки сколок камня с острым краем, принялась старательно разделывать тушку длинноухого лоту. А в голове билась одна мысль: интересно, что он хотел ей сказать? А ведь хотел, она это чувствовала. Может, вечером отважится на продолжение разговора?

В проходе послышался шорох. Опять, наверное, Охту Ношу принёс… Однако, вместо внука, появился дед.

Старый Вонк, шаркая по песку худыми, жилистыми ногами, вошёл внутрь пещеры. Первым делом ощупал шкуры: не мокры ли? Влага для шкуры — первый враг. Удовлетворённо причмокнул губами: сухие. После чего повернулся к Орайе. Мазнул по ней взглядом, уставился на рисунки. С минуту молчал. Подошёл к скале ближе, принялся разглядывать незаконченную Орайей работу: замершего в прыжке Ани, большого, нет, огромного животного, с двумя остроконечными клыками, торчащими из оскаленной пасти на умной морде, с красивой шкурой, с чёрными полосами. Снова причмокнул губами: похоже. Сделал шаг в сторону, оказался напротив рисунка оленя. И только тут заговорил:

— Кабан?

Орайя сплюнула на песок, точно так, как это сделал недавно Ношу.

— Ты что, рога не видишь?

— Рога вижу. Рога на теле кабана. — Морщинистая рука похлопала по рисунку. — Тело большое, ноги короткие. Разве у оленя короткие ноги?

— А если новорождённый оленёнок?

— А разве у молодого оленя растут рога? — Тут же парировал Вонк.

Орайя прикусила язык. Зачем начала спорить? Нужно было сказать правду, что у неё, когда рисовала оленя, стёрся уголёк, потому зверь и вышел коротконогим. И действительно, на кабана похож. Ну, старик, ну, глазастый… Если сейчас решит дать подзатыльник, она даже голову не станет втягивать в плечи, потому, как прав. Рисунок не получился.

Однако, рука старого охотника, вместо того, чтобы ударить, легла на плечо девочки.