Боги, которые играют в игры

Саммерс довольно кивает, что-то отмечая в планшетке. Я стараюсь закончить доклад побыстрее, чтобы он не задал вопросов о моем информаторе. Почему-то, я держу эту часть своей жизни втайне от всех. И еще… мне крайне не понравилось выражение лица полковника.

* * *

Я увидел ее на берегу океана, куда я прилетел, чтобы посмотреть на местное море. Она сидела на небольшом пирсе и общалась с дельфинами. Еще когда я издалека увидел хрупкую фигуру и развевающиеся на ветру светло-русые волосы, то внутри что-то сжалось, в предвкушении чуда. Я с трудом сделал следующие несколько шагов, боясь, что наваждение пропадет.

Она была очень похожа на мою несостоявшуюся земную невесту, но отличалась от нее так же, как бриллиант отличается от ограненной стекляшки. Это была даже не любовь с первого взгляда — это было наваждение. Тогда, у моря, я так и стоял позади нее, не в силах отвести взгляд, пока она с улыбкой не обернулась и жестом не пригласила присесть рядом.

С тех пор я каждое утро прилетал к ее дому, и весь день проводил рядом с ней.

Мы купались, кормили дельфинов, летали на каких-то подобиях парапланов, и разговаривали. Разговаривали часами. Я — про свою земную жизнь, она — про свою работу синтез-биологом (точнее слова в русском не нашлось), про своих родителей и сестер, про удивительных дельфинов, чью культуру она изучает в качестве хобби.

Какие-то крохи знаний, полученных от Арлаты, я доносил до Саммерса, но большей частью все, что я узнавал, я хранил в тайне.

Сегодня мы провожали закат на берегу моря, сидя за небольшим столиком, и наслаждаясь каким-то сложным напитком, который Арлата наколдовала у синтезатора. Напиток не создавал ощущение алкогольного, но кружил голову не хуже шампанского, и, набравшись смелости, я пригласил ее потанцевать. Идея танца была ей незнакома, но она довольно быстро освоилась и позволила вести себя в медленном танго. Чувствуя запах ее волос, слегка касаясь ее щеки уголком своих губ, я просил небеса продлить этот момент как можно дольше. И в этот момент она, повернув голову, поцеловала меня…

Когда мы лежали обнаженные на берегу, отдыхая после любовных объятий, она вдруг сказала вслух:

— Астарта считает, что сейчас — самое время. Ты наиболее открыт. Если ты, конечно, хочешь.

— Хочу чего?

— Стать как я. Впустить в себя Астарту и стать ее частью одновременно. Мы не знали, возможна ли инициация взрослого, да еще и рожденного в другом мире, но Астарта считает, что именно ты и именно сейчас можешь быть инициирован.

— Кто такая Астарта?

— Сложно описать. Это как часть нас всех. Когда-то это был центральный… не могу найти слов. Скажем — суперкомпьютер, взаимодействующий с каждым с помощью имплантов. С тех пор многое изменилось — компьютера давно уже нет, и импланты не нужны. Это как часть нас самих, которая объединяет всех.

— Управляет вами?

— Нет, что ты. Зачем ей это? Астарта — как советник, который всегда рядом, как мост между разумами двух любых существ. С ее помощью я говорю с моими родителями, которые на другом континенте, и с дельфинами, и с биологами-коллегами.

— Так ты со мной была только ради этого? Чтобы Астарта получила ко мне доступ?

— О нет… что ты… Не закрывайся. Я чувствую, что твой разум опять захлопывается в свою раковину. Я люблю тебя. Но сейчас для меня ты как … слепой… как глухонемой, который вот сейчас может прозреть и научиться говорить. Ты уже однажды открылся Астарте — она говорит, что это было возле корабля. Она взяла из твоего открытого разума все знания о вас — именно поэтому мы умеем говорить на вашем языке, хотя это и очень непривычно. Мы давно не пользуемся словами. Вслух невозможно сказать то, что думаешь. Я вот — не умею. Я столько хочу сказать, и не нахожу слов.

— Хорошо. Я верю тебе. И я люблю тебя. Ради тебя, давай. Я готов к этой вашей Астарте. Что мне надо делать?

— Не двигайся. И постарайся ни о чем не думать. Откройся мне, как пять минут назад, и как тогда, у корабля, когда ты сидел на траве.

Она припала своими губами к моим, одновременно с этим обхватив мои виски ладонями.

Через секунду мой мозг окатило теплой волной, и Астарта заговорила со мной.

Мечтали ли вы когда-либо о все понимающем друге и учителе? Который знает все, который готов принять тебя всегда таким, какой ты есть и дать совет тогда, когда тебе это нужно. Который всегда рядом. Это невозможно описать словами, но, похоже, что это именно то, что ищет в молитве любой верующий, ищет ребенок в своих родителях, все мы ищем в друзьях и любимых — и все это вместе.

«Теперь ты понимаешь?» — возник ряд образов в моей голове, окутанный теплым ощущением Арлаты. Это было больше, чем слова. Чистые эмоции, образы, сочетающие в себе все пять чувств. Мне действительно больше не были нужны слова, для общения.

* * *

Через два дня Астарта посоветовала мне вернуться, наконец, к кораблю. Увидев команду, я был поражен изменениям — от бывшей безалаберной веселости не осталось и следа. Подавленные чем-то ученые и собранные по-военному солдаты. Судя по всему, корабль постепенно готовился к отправлению.