Богдан Хмельницкий

- Кто знает, что будет: быть может нас ждет победа, а быть может и поражение, о крымцах ни слуху, ни духу, которого гонца к ним посылаю... а без них трудно справиться с коронным войском.

Кривоносу Хмельницкий отдал приказание немедленно отправиться к Константинову в засаду, чтобы отрезать полякам путь, если они вздумают отступать.

- Послушайте еще, панове атаманы, - сказал Хмельницкий, - передайте все своим казакам, чтобы попавшие в плен пугали ляхов татарами; пусть говорят, что мы дожидаемся самого хана с ордой...

Затем Хмельницкий отдал приказание нескольким начальникам перейти плотину и окопаться на другом берегу шанцами. Сам он намеревался остаться в Пилявском замке за укреплениями.

- Главное, не слишком торопитесь нападать на поляков; заманивайте их, старайтесь раздразнить их удаль, но в решительную битву не вступайте; протяните время, быть может, и татары подойдут.

Угрюмо-серьезное настроение Хмельницкого сообщилось и всему лагерю. Казаки, против обыкновения, не гуляли, не пели; старики удерживали молодых и напоминали им, что скоро, может быть, придется сложить головы.

- Не петь теперь надо, а молиться, - говорили они.

И все войско усердно молилось, священники едва поспевали служить молебны; они воодушевляли воинов, напоминая им, что дело их правое, что они стоят за веру православную.

Не то было в польском лагере. Почти в каждом шатре шла шумная пирушка. Паны, по-видимому, не допускали и мысли, чтобы хлопы могли их победить...

- Разве стоит тратить пули на этих хлопов? - с презрением говорили они. - Смотрите, как они нас трусят, даже петь забыли. Стоит только приударить хорошенько на этот курятник и, несмотря на то, что он зовется замком, мы разнесем его и не оставим камня на камне.

Какой-то удалой шутник даже придумал молитву на этот случай и она пошла ходить из уст в уста. Паны молились: "Господи Боже! Не помогай ни нам, ни казакам, а только смотри, как мы разделаемся с этим мужичьем".

Пан Корецкий, прибывший в лагерь, старался загладить свою вину. Он рвался в битву и выпросил позволение быть в передовом отряде.

- Не хорошо только, - шептали некоторые, - что мы начнем битву в понедельник: тяжелый это день, лучше его переждать.

Но отложить битву уже не было возможности; панам хотелось скорее проявить свою удаль. С самого утра начались стычки в одиночку. Казаки, видимо, избегали вступать в общий бой и паны мнили себя уже победителями. Им удалось захватить несколько пленных; когда их допросили, они все в один голос заявили, что Хмельницкий ждет хана с большим войском. Это известие заставило панов призадуматься. Между ними многие уже не в первый раз имели дело с казацким войском.

- Гей, смотрите, панове, - говорили они, - не даром казаки прячутся в своем таборе, что-нибудь недоброе они замышляют.

- Они просто нас бояться, - самонадеянно возражали другие.

Прошел и вторник, а казаки все не вступали в серьезный бой.

Уже стемнело. Хмельницкий сидел в своей палатке и вел оживленный разговор с Выговским.

- Пану гетману непременно надо завязать более серьезные отношения с Москвой. Он видит, что на татар надежда плохая.

- Посмотрим, посмотрим! - отвечал Хмельницкий. - Может быть нам и те, и другие помогут.

В лагере в это время происходило какое-то движение; все суетились, бегали, шумели. Хмельницкий послал Выговского узнать, что случилось.

Спустя несколько минут, полы палатки распахнулись, вбежал Тимош и бросился к отцу на шею.

- Здравствуй, отец! Я привел тебе четыре тысячи татар!

Хмельницкий радостно обнял сына.

- Наконец-то отпустил тебя хан! - проговорил он. - Дай-ка на тебя посмотреть; да ты теперь совсем казаком сделался. С кем же хан прислал татар?

- Их привел Карабча-мурза.

- Что-то не припомню такого, - в раздумье проговорил Хмельницкий.

- Да он не из старых; мы с ним очень дружны, он славный богатырь!

- Только четыре тысячи и дал хан? А что же сам-то думает?

- И об этих-то четырех они думали и гадали, посылать их или нет. Я, ведь, писал тебе, отец, что Ислам-Гирей послал грамоту ляхам с угрозой, что пойдет на них войной, если они не пришлют ему дань. Ляхи пожаловались на него турецкому султану и хану за его грамоту сильно досталось.

Хмельницкий сделался очень серьезен и с минуту стоял молча.

- Эх, кабы удалось как-нибудь мирным путем достигнуть того, чего желаем. Больно трудно ладить с этими татарами, а с московским царем будет еще труднее... Ну, да мы попробуем взять, если не силой, то хитростью, прибавил он. - Ляхи, страх, как татар бояться, мы их попробуем и четырьмя тысячами напугать.

Богдан кликнул дежурного казака и велел ему просить к себе в палатку полковника Чорноту.

Через четверть часа явился пожилой казак, здоровый, высокий, как из стали вылитый.

- Что надо пану Богдану? - спросил он.

- А вот что: пришли с Тимошем четыре тысячи татар.

- Видел, - коротко заметил Чорнота.

- А вы наделайте побольше шума в таборе; пусть ляхи подумают, что их не четыре, а сорок тысяч.

- Дуже! - также отрывисто отвечал Чорнота.