Богдан Хмельницкий

- Почем знать! - отвечал Богдан, - может еще и сосчитаемся! А теперь пока вот тебе грамотка к моему старому приятелю, Адаму Киселю, воеводе брацславскому. Он твою Катрю устроит наилучшим образом.

Все сели на лошадей и двинулись в путь. Богдан взял обещание с Ивашка вернуться до выступления войска из Сечи.

14. ЖЕЛТЫЕ ВОДЫ

Гей там поле, а полю цвiти;

Не по одним ляху заплакали дiти!

Гей там рiчка, рiчка через рiчку глиця,

Не по одним ляху зосталась вдовиця.

Тревожное время переживала Украина весной 1648 года. Коронные войска еще в начале февраля двинулись к Черкасам. Там они разделились: сам коронный гетман остался в Черкасах, а товарищ его, польный гетман, отошел к Корсуну. С виду народ как будто и притих при появлении польского войска, но втихомолку все волновалось, все кипело, всюду носились тревожные слухи. Паны не верили в возможность восстания, они еще больше теснили хлопов. Где ни соберется толпа народа, смотришь, и панские слуги тут же с плетьми и палками, разгоняют их, как овец. Устраивается ли на селе пирушка, панские шпионы уже доносят пану, что хлопы собрались на совещание, опять разгоняют их и не принимают от них никаких разъяснений. У кого из поселян увидят оружие, отберут, а захочет сопротивляться, расстреляют без суда. Коронный гетман, по своем прибытии, тотчас же издал универсал к народу, чтобы все бежавшие в Сечь к Хмельницкому воротились домой, если не хотят поплатиться семьей и имуществом. И странное дело, как только он издал универсал, побеги увеличились, целые толпы бежали на Запорожье, особенно из панских поместий с левого берега. Оставшиеся у панов хлопы угрюмо смотрели на своих притеснителей и втайне принимали у себя каких-то богомольцев, странников, юродивых, нищих. Эти бродяги предсказывали, что скоро придет Богдан с запорожцами и тогда, стоит только захотеть, мигом можно избавиться от панов. Так прошли и февраль, и март. Коронные войска все еще собирались, паны не очень-то торопились. По случаю предстоящей войны они чуть не каждый день задавали пиры.

Настал и апрель. Пришло известие, что Хмельницкий уже собрал войско и думает расположиться между реками Тясмином и Днепром. Потоцкий собрал военный совет. На этот совет приехал и Калиновский; в нем участвовал и двадцатишестилетний сын коронного гетмана Стефан Потоцкий, были и Стефан Чарнецкий, и Шемберк, и много еще благородного шляхетства.

Калиновский предложил не медля двинуться на неприятеля:

- Нам не надо терять времени; если мы пустим его вглубь Украины, силы его удвоятся, к нему пристанут казаки и хлопы. Он занял позицию между Тясмином и Днепром, но мы должны его оттуда вытеснить и разбить в открытом поле.

Потоцкий и сам не прочь был двинуться со всем войском, но он положил за правило никогда и ни в чем не соглашаться со своим товарищем.

- Пан польный гетман сам не ведает, что говорит, - возражал он Калиновскому. - Его величество всемилостивейший король не затем мне вверил войско, чтобы я завел его в пустыню и оставил край в добычу мятежникам. Да и стыдно посылать целое целое войско против горсти хлопов. Их можно разогнать плетьми, а не то что саблями. Чем меньше отряд, тем больше ему будет славы.

- Совершенно верно! - подтвердил пан Корецкий, один из полковников, владелец богатых имений в Волыни. - Думаю, что я разогнал бы их один со своими двумя тысячами жолнеров...

- Почем знать, - заметил осторожный Чарнецкий, - может быть силы неприятеля гораздо значительнее, чем мы предполагаем; по крайней мере носится молва, что на этот раз поднялось все Запорожье. Мое мнение послать нарочного к королю, просить у него войска для обороны Украины.

- Позвольте и мне, панове, высказать свое мнение, - проговорил молодой Потоцкий. - Нельзя нам стоять на месте, как будто у нас не хватает храбрости идти вперед навстречу неприятелю. Окрестные жители и так смотрят на нас недоверчиво. Если они только вообразят, что мы боимся, они восстанут поголовно. Поэтому нам необходимо выслать навстречу неприятелю сильный отряд, чтобы он разведал силы казаков и добыл языка.

Это мнение понравилось всем. Большая часть панов были даже уверены, что отряд этот совершенно истребит неприятеля, так как казаки разбегутся при одном виде регулярного войска.

- Кому же вручить начальство над этим отрядом? - спрашивали паны.

- Я полагаю разделить его на две части, - сказал коронный гетман. Регистровых казаков отправить по Днепру на байдарках и к ним посадить пехотинцев, только заставить их присягнуть в верности королю. Другую же часть, жолнеров и драгун, отправить сухим путем, дать им пушек и телеги со съестными припасами...

- Пан коронный гетман позволит мне заметить, - перебил его Калиновский, - что никакого нет расчета делить войско. Мы не знаем неприятельских сил и можем погубить и тот, и другой отряд. И потом, что за нелепость заставить присягать?.. Неужели пан гетман думает, что это их удержит от измены?

- Пана польного гетмана прошу быть осмотрительнее в своих выражениях! - вспыхнув, закричал Потоцкий. - Я не мальчик, чтобы пан мне читал нотации...