Богдан Хмельницкий

- Славное Запорожское войско признает тебя, Богдан Хмельницкий, своим гетманом и просит тебя принять эти клейноты, знаки твоего нового звания.

Богдан низко поклонился на все стороны и проговорил:

- Благодарю вас, панове запорожцы, за доверие ко мне и принимаю эти клейноты, но прошу не называть меня еще гетманом, пока я не заслужу этого звания, пока все городовые казаки не признают над собою мою власть, как их предводителя.

- Слава и честь Хмельницкому! - подобно раскату грома прогудело в толпе казаков. - Будем слушать тебя во всем, будем служить тебе до последнего издыхания!..

Рада кончилась. Все направились в церковь. Священник в полном облачении уже ожидал их; он отслужил литургию и благодарственный молебен и благословил запорожское войско на святое дело.

- А теперь, панове, - пригласил кошевой, - просим милости моего хлеба-соли откушать.

Богдан и войсковые старшины отправились к кошевому на обед, а курени выкатили бочки с горилкой, чтобы попраздновать перед походом. В походе пить горилку строго воспрещалось.

Вечером снова раздался бой котлов, и запорожцы снова собрались на площадь.

- Панове запорожцы, - объявил кошевой, - мы решили с Хмельницким, что всем идти с ним незачем: достаточно татар и восьми тысяч запорожцев. В Украине пристанут к нашему войску еще городовые казаки. Остальные же разойдитесь до господы и будьте наготове явиться по первому требованию.

Теперь Богдан уже имел власть над всем войском запорожцев. Он как будто вырос, приказания отдавал не торопясь, толково, готовился к походу умело и уверенно.

Ой взяв свою миленьку

За рученьку биленьку

Повив и в комирочку...

Ивашко Довгун в это время был занят своими делами. Он устраивал Катрю с Олешкой в их новом помещении и целыми днями пропадал на острове.

- Кажись, совсем свихнулся хлопец, - махнул на него рукой Богдан.

Как-то вечером Ивашко вернулся домой сильно возбужденный и на вопрос Хмельницкого отрывисто проговорил:

- С Никитой Кустарем поссорился!

- С каким Никитой? - переспросил Богдан.

- Да тоже с запорожцем, мы с ним давно не в ладах. Еще мальчишками дрались, когда верхние курени выходили на нижние. Он мне всюду и во всем старается шкоду учинить: то потраву устроит, то землю оттянет; все я ему прощал, а уж на этот раз не спущу, хотя бы до самого кошевого дойти пришлось, уж быть Никитке битым.

- Что же он тебе сделал? - спросил Богдан.

- То и сделал, что вздумал своих волов на моем лугу пасти, да еще там, где Катря, на островке. Прочуял он, видно, что я часто на тот островок езжу; который день за мной, как кошка за мышью, крадется. Сегодня утром подъезжаю к острову, а он уж тут как тут со своими волами. Я его гнать, не идет... Что тут делать? По счастью Олешка, видно, подслушала наш разговор, - ни она, ни Катря не показались. Постоял, постоял я... и уехал с острова. Нарочно пальцем не тронул, буду на него суду жаловаться, на счет потравы у нас строго... Пусть его хоть раз проучат.

Хмельницкий попробовал было отговаривать Ивашка, но тот и слушать не хотел.

На другой день рано утром Довгун отправился в паланку, так назывался окружной суд, помещавшийся на границе самой Сечи и ведавший дела запорожцев, живших вне куреней. Этих паланок было несколько. Ивашко отправился в свою, к которой принадлежал его участок. Он изложил свое дело паланковому судье и дождался, пока послали за обидчиком. Никита Кустарь явился с калачем, также как и Ивашко. Скромно положил он его на стол перед судьей и остановился в почтительной позе. Это был ловкий, видный казак с рыжим чубом и длинными рыжими усами, с рысьими глазками и немного рябоватым лицом.

- Жалуется на тебя казака Ивашко Довгун, - начал судья, что ты на его лугу пас своих волов. Что ты на это скажешь?

- Доложу вам, пане добродзею, - отвечал Никита, что я точно пас своих волов на лугу на островке, а что этот луг Ивашкин, я не знал.

- Я ему говорил, пан судья, - вмешался Довгун, - что этот луг мой, а он все-таки остался пасти волов.

- Смею вам доложить, пане добродзею, - невозмутимо возразил Никита, что Ивашко приехал на остров, накричал что-то, накричал, а толком ничего не сказал.

Судья старался помирить их.

- Заплати ему за потраву! - уговаривал он Никиту.

- Смилуйтесь, пан судья, за что же я буду платить, когда я не знал, что луг чужой.

- Прости ему эту потраву! - обратился судья к Довгуну.

- Ну, уж нет, пан судья, я ему много прощал, а на этот раз надо его и поучить.

Судья развел руками.

- Если уж вы оба такие упрямые, то я для вас ничего сделать не могу. Идите в Сечь, там вас рассудят.

Оба казака сели на лошадей и поскакали в Сечь.

- В чей же курень мы сперва пойдем? - спросил Никита, когда они запаслись хлебом-солью и въехали в ворота крепости.

- Пойдем, брат, в мой курень! - отвечал Довгун.

- Ну, хорошо, пойдем, пожалуй, и в твой, - согласился Никита.

- Здорово, батько! - сказали казаки атаману, входя в курень.

- Здоровы будьте, панове молодцы! - отвечал атаман. - Садитесь, гости будете.

- Нет, батько, некогда нам сидеть, у нас к тебе дело.

- Ну так говорите, в чем ваше дело.