Богдан Хмельницкий

- Пан гетман, - уговаривал Выговский, зачем нам дожидаться татар, лучше ехать вперед.

- Надо мне душу залить, сердце чует что-то недоброе, - говорил Богдан и принимался за горилку.

Три дня он провел в Паволочи. На третий день к вечеру прискакал один из старшин, бывших под Берестечком, Хмелецкий.

- Где гетман? - спрашивал он у горожан, собравшихся на площади.

- А вы откуда?

- Из-под Берестечка...

Прослышав про Берестечко, толпа плотнее сдвинулась и с любопытством стала прислушиваться.

- А что делается под Берестечком?

Казак махнул рукой.

- Все пропало! Мы разбиты так, что из каждого полка двух и трех не осталось... Как я покажусь гетману? Я один и идти к нему боюсь, убьет он меня.

- Ну, пойдем вместе! - охотно отозвались мещане в надежде услышать более подробные новости.

Хмельницкий сидел за чаркой горилки, задумчиво опустив голову.

Мещане с Хмелецким вошли к нему в комнату; он встрепенулся, увидев знакомого казака.

- Ты из табора? - вскрикнул он, вскочив с места.

- Нет больше табора! - отвечал Хмелецкий, - казаки бежали...

Хмельницкий вздрогнул и схватился за голову.

- Как вы смели? - вскрикнул он.

- Чего тут сметь! Как ты уехал, такая бестолочь поднялась, что никто и биться не захотел.

- А знамена где?

- Пропали все!..

- А грамоты?

- И грамоты тоже!

- А шкатулка с червонцами?

- Про то я не знаю! - уклончиво отвечал казак.

- Трусы, бессовестные! - закричал гетман в диком неистовом гневе. Вы продали меня и Украину! Вы могли бы целые месяцы продержаться на такой крепкой позиции, а вы бежали от ляхов, как зайцы. Прочь с глаз моих! Отрубить ему голову!

Казак подвалился было в ноги, но Выговский вытолкал его, сказав тихо:

- Молчи! Обойдется. Он всегда так.

Писарю уже не раз приходилось спасать осужденных, так как он знал, что сам гетман жалел о своей горячности.

Вслед за Хмелецким прискакал Джеджалык и нашел гетмана в самом печальном настроении. Богдан плакал навзрыд, как ребенок, бил себя в грудь, кричал, что все пропало, проклинал хана, казаков и ляхов. На Джеджалыка он бросился со сжатыми кулаками и не хотел слушать его оправданий. Наконец, он успокоился и велел позвать прогнанного им Джеджалыка.

Джеджалык начал свой рассказ:

- Я долго держался, но потом войско вместо меня выбрало Богуна; одни остались за меня, другие стояли за Богуна; пошла разладица. Все думали, что ты больше не вернешься. Мы и послали к полякам просить мира; но Потоцкий потребовал, чтобы мы выдали тебя и Выговского и не хотел подтвердить Зборовский договор. Казаки волновались, выбирали то меня, то Богуна, нам самим надоело сменяться. Мы видели, что в лагере долго не продержаться: если поляки не возьмут, свои выдадут. Мы стали втайне мостить болото, чтобы отступить. Только и это нам не удалось. Один казак перебежал к полякам и рассказал им об этом. Поляки поставили за болотом отряд. Что было делать? Хлопы зверями смотрели на нас, пришлось занимать их то вылазками, то горилкой, чтобы они не мешали утекать из лагеря. Ночью стали переходить через болото. Где было топко, бросали возы, кожухи, свитки, мешки, попоны. На другом берегу поляки, услышав крики и шум, подумали, что весь табор на них наступает, бросились врассыпную. Мы перебрались до зари, а хлопы и не знали об этом. Сидят себе утром, попивают горилку да закусывают кулешом. Как вдруг кто-то крикнул: "Хлопцы! Уж ни одного полковника нет в таборе, утекли все!" Тут такой крик поднялся по всему табору, что даже ляхи испугались, стали строиться в ряды, думая, что на них нападают. Хлопы побросали всех пленных, а сами все побежали к плотине, и не было силы их остановить, они валились в болото, как мухи; толкали друг друга, вопили от страха и ничего не понимали. Никому бы из нас не спастись, если бы ляхи сразу поняли, в чем дело. Но они смотрели на нас, вытараща глаза, думая, что это хитрость с нашей стороны. Они, говорят, опомнились только тогда, когда к ним прибежали пленные ляхи из нашего лагеря. Тут они бросились в наш лагерь, да и то с голоду прежде всего накинулись на еду. Вот так-то и случилось, что мы остались еще в живых.

- А митрополит? - спросил Богдан, безмолвно с поникшей головой слушавший рассказ.

- Убит, - отвечал Джеджалык. - Он вышел в полном облачении, хотел удержать хлопов, но его заколол шляхтич.

- А казна моя? - спросил гетман нерешительно. - Спасли ли ее?

- Где тут было спасать? Поляки все расхватали, и письма, и печать запорожская, и знамена, все досталось королю.

Гетман несколько минут угрюмо смотрел в сторону, потом начал спрашивать о казаках.