Богатыри не мы. Устареллы

– Весь? – не понял эльф. – Я, конечно, на дорогу покушаю, но…

– Весь! – сверкнул очами старец. – Если сие клубнезерновое попадется на глаза Глупому властелину, он истребит все злаки и овощи и засадит мир одним лишь кукурфелем.

– Бедный кукурфель, – прошептала Перпетуя, которой было жаль обреченное растение. Увы, Глупый властелин только и делает, что искореняет и засаживает, причем посадки или дохнут, или начинают мутировать. Добро ведь тоже когда-то…

– Нельзя такую прелесть изводить, – внезапно вмешался младший гном. – Мы его замаскируем, и оно станет нашим тайным знанием.

– Гномы не огородничают, – удивился маг.

– Именно, – подтвердил старший гном. – Поэтому никто ничего не заподозрит и ни о чем не спросит. Никто никогда не спрашивает, что кушают гномы в своих подземельях, и это очень обидно.

– А мы скуем тебе кольцо, – потупился младший гном. – Волшебное.

– Будь по-вашему, – решил Гамлет Пегий. – Но если поблизости объявится Глупый властелин, вы уничтожите кукурфель до последнего клубня. Клянитесь.

– Клянемся великим молотом, великим горном, великой наковальней и великим месторождением железной руды, – сказали гномы, и им поверили, ведь если клянущимся гномам не поверить сразу, они будут развивать и конкретизировать свою клятву от простого к сложному, пока не дойдут до последнего имеющегося в их распоряжении гвоздя.

Пора было уходить, Перпетуя встала с травы, очередной раз благословив бабулечку-красотулечку за сиреневое, расшитое мелким жемчугом платье и туфли на устойчивых каблучках, и сделала книксен.

– Спасибо вам, дорогие друзья, – с должной сердечностью произнесла принцесса, – мы с суженым будем рады видеть вас на нашей свадьбе.

– Но, – уточнил Яготелло, – лишь тех, кто не является коварным соблазнителем и растлителем.

– Ку-ку, – откликнулось из зарослей, но что имела в виду кукушка, если это, конечно, была она, так и осталось невыясненным.

Глава десятая, повествующая о встрече с драконом, привычках, образе жизни и серьезных намерениях последнего, а также о не имеющей аналогов битве и неожиданной при всей своей предсказуемости встрече

О странствиях юных и так или иначе избранных особ в обществе мудрых магов повествует множество хроник, летописей и саг, а о состоянии пурийских дорог достаточно сказано в начале нашей истории. При желании читатель легко восстановит пропущенные нами для экономии его, читателя, времени незначительные события и разговоры, которые вели Перпетуя и Гамлет Пегий. Яготелло участия в беседах не принимал, поскольку передвигался отдельно, в повозке, запряженной парой крепких, мохноногих пони мышастой масти.

Изначально в повозке путешествовал Гамлет, но Яготелло обнаружил в орочьей куче значительное количество принадлежавших ему и его фамилии предметов. Лошадь масти паломино, доставившая нареченных к купедонову камню и благополучно нашедшаяся после освобождения Жмурдии, не вынесла бы тройного груза, и перед верхнеморалийцем встал непростой выбор между невестой и семейно-государственным достоянием. Что-то (разумеется – на время!) можно было бы и оставить, но Яготелло больше не считал Пурию безопасной, ведь по ее дорогам разъезжали подозрительные блондины, а по лесам разгуливали орки. И те и другие могли незаконно и злонамеренно завладеть как девой, так и материальными ценностями. Положение казалось безвыходным, пока маг не предложил принцу пересесть в повозку. Яготелло охотно согласился, кратко (инструктаж занял немногим более двадцати минут) объяснив Перпетуе, как будущей принцессе Верхней Моралии надлежит себя вести, путешествуя на одной лошади с посторонним магом. Думавшая о… То есть не думавшая о Яготелло дева кивнула, и принц забрался в нагруженную доверху повозку. Пожалуй, будь наследник Верхней Моралии хоть немного крупнее, пара крепких пони могла бы и не справиться, а так все сложилось наилучшим образом.

Дорога Перпетуе нравилась – новое сиреневое платье не мялось и не пачкалось, окрестности были красивыми, погода – приятной, а лошадь – спокойной. Неудивительно, что дева принялась думать и додумалась до того, что на дорогу от Жмурдии до Санта-Пуры должно уйти столько же времени, сколько от Санта-Пуры до Жмурдии. Естественно, за вычетом остановок для принятия молока, прослушивания народных песен, попадания в запланированный и нежданный плен и прочих трудностей.