Богач без цента в кармане

Она кивнула и пошла за своей Камеей. Тайлер так и остался стоять, провожая ее дерзким и долгим взглядом. Брианна шла, неестественно выпрямившись, гордо подняв голову, неприступная и холодная.

Деловая женщина решила с ним поговорить? Что ж, он поговорит! О своей половине ранчо, которую она должна ему вернуть, и о покупке замечательного коня - победителя всех заездов.

Глава 6

Тайлер все ждал, когда же Брианна начнет разговор. Они уже подъехали к восточному пастбищу, что в полумиле от дома; их лошади то шли шагом, то переходили на медленную рысь. Было тихо, только поскрипывание сбруи да пофыркивание лошадей нарушали сельскую тишину.

- Тайлер, продай мне свою половину ранчо, - наконец проговорила она, повернувшись к нему, расправив плечи и вскинув подбородок.

Если бы она сказала, что прилетела с другой планеты, Тайлер удивился бы меньше! Ведь он, кажется, ясно сказал, что никуда отсюда не уедет!

Он засмеялся, но смех получился невеселым.

- Представляю, как тебе хочется завладеть моей половиной ранчо! Наверное, спишь и видишь, что все поместье - твое?

- Но и ты внакладе не останешься, можешь мне поверить! - сказала она недовольным тоном.

- Неужели? - Он окинул ее взглядом, задержавшись на красивом лице и чувственных губах. Она и в минуты их близости тоже думала о том, как бы стать единоличной хозяйкой поместья? Торговала собой, чтобы потом потребовать "Угодья"? Она и Бонду продалась за поместье... Он до боли стиснул зубы, вспомнив ее предательство. - Ну и сколько же мне причитается, если я уберусь отсюда? - спросил он. Она холодно посмотрела на него.

- Десять тысяч наличными, - сухо ответила она.

- Не пойдет.

- Через некоторое время я переведу на твой счет дополнительную сумму. Это все, что я могу предложить.

- Не выйдет! Изволь слушать меня внимательно. Я здесь обосновался раз и навсегда. Все документы, подтверждающие мое право на наследство, я подписал. Так что тебе от меня не избавиться. Не дождешься! Можешь судиться со мной хоть сто лет! Но сам я свою долю не уступлю и из дома не уеду!

Брианна побледнела.

- Подумай хорошенько!

- Уже подумал, - твердо сказал Тайлер. Он посмотрел куда-то вдаль, потом проговорил:

- Для начала я решил купить породистого жеребца.

Брианна глубоко вздохнула. Ее предложение обернулось против нее, и теперь Тайлер "наезжал" на нее со своим нелепым планом.

- Мы не можем позволить себе подобную роскошь, - возразила она.

- Породистый скакун ранчо не по карману, а отдать все, до последнего цента, только чтобы я убрался отсюда, - это по карману? - с горечью упрекнул он ее.

Сознавая его правоту, она, однако; твердо стояла на своем:

- Это разные вещи.

- Ну как же, еще какие разные! - иронически проговорил он, глядя на нее проницательным взглядом. - Отдать мне все наличные до цента - это не риск, это вклад в дальнейшее развитие ранчо, не так ли?

"На эмоциональном уровне - да", - хотела она ему сказать, но слова застряли в горле.

- Если ты решила вкладывать свои деньги в ранчо, то делай это с размахом! - Он продолжал разговор так, словно они вместе управляли ранчо в течение многих лет. - Как я тебе уже сказал, я хочу купить Римского Воина.

Она кипела от негодования, но старалась держать себя в руках. Почему она вбила себе в голову, что легко избавится от Тайлера?

- И сколько же стоит этот твой жеребец, которого тебе так не терпится купить? - спросила она, стараясь казаться совершенно спокойной.

- Армон Эккерли просит за него сорок тысяч.

- Сорок тысяч?! - ахнула она.

- Может быть, он уступит его и за тридцать.

- Нет, я не могу пойти на это, - не соглашалась она.

- Мы с тобой справимся, - настаивал он. - У меня есть тысяч двадцать. На недостающую сумму оформим в банке краткосрочный кредит.

- Да в банке нас просто высмеют! - упорствовала Брианна.

Что-то жесткое и хищное промелькнуло в его глазах.

- Тогда я продам несколько акров земли, - спокойно сказал он.

- Еще чего! - воскликнула она. - Я спасла ранчо не для того, чтобы ты разбазаривал его угодья! Это единственное, что есть у Даниэля. Стоит ли рисковать ранчо ради какого-то жеребца?

- Ты ошибаешься, - запальчиво сказал он.

- Это я-то ошибаюсь? - возразила она, смерив его негодующим взглядом. - Не я бросила ранчо девять лет назад! И за эти девять лет ты ни разу не поинтересовался, что со мной, с твоим отцом, с поместьем. Я работала как проклятая, чтобы не обанкротиться. Теперь ранчо - прибыльное и крепкое хозяйство. И я не позволю рисковать им ради твоих сумасбродных идей!

- Выездка молодых лошадей убыточной никогда не была! - возмущенно закричал Тайлер. - Это Бойд занижал прибыль от выездки, чтобы навредить мне, и почти довел ранчо до банкротства своим пьянством.

Заявление Тайлера возмутило ее. Она не отрицала, что Бойд был жадным и хитрым, но как Тайлер посмел обвинять его в воровстве?

Она не стала с ним спорить, а вернулась к своей главной цели, ради которой и затеяла эту поездку:

- Тайлер, лучше тебе отсюда уехать. Будь благоразумным, прими мое предложение, на эти деньги купишь себе участок и будешь делать там все что вздумается!