Бог жесток

Они с матерью, худенькой, маленькой и болезненной женщиной, были почти незаметны в доме. Комнатка в полуподвальном помещении готовящегося на слом дома, вода в колонке, уборная на улице. Зина почти не помнила той своей жизни: дни тянулись за днями, однообразные, мутные, серые, словно затянувшаяся дождливая осень. Мать, сготовив скудную закуску и подав ее на стол, пряталась в маленький чуланчик, где уже находилась Зина. Вместе они вязали, штопали одежду, просто смотрели в глаза друг другу, и во взглядах их стоял молчаливый вопрос: «Когда это кончится?» Из комнаты доносились пьяные вопли, матерная ругань, звон бьющейся посуды; там отец, уголовник со стажем, его дружки по тому же цеху и вульгарные бабищи с золотыми зубами — боевые подруги — всегда находили повод, чтобы выпить. Тот последний день врезался Зине в память на всю жизнь. Мать «плохо» подала закуску, чем выказала «неуважение» дорогим гостям, отец вышвырнул жену на улицу, на трескучий мороз, бил в пьяном безумии ногами и, бесчувственную, окровавленную, оставил на всю ночь. Наутро несколько протрезвевший отец отправил свою жену на «скорой» в больницу, Зина осталась совершенно одна, а застолье продолжилось. Под вечер ее позвали в комнату, насильно напоили самогоном, полураздетые шалавы стали срывать одежду. Девушкой воспользовались по очереди все дружки отца, когда настала очередь его самого, она сумела вырваться, в отчаянной попытке защититься схватила что-то со стола. И кульминация семейного ада — кровь, холодный металл в девичьей руке. Острие кухонного ножа обломилось, войдя точно в сердце. В камере отцеубийца узнала, что мать умерла. Непредумышленное убийство в состоянии аффекта, блестящая речь адвоката, грязь со всеми подробностями, смачно изложенная беспринципными газетчиками… Она была оправдана, вернулась домой, сложила немногочисленные пожитки, села в первый попавшийся поезд… Незнакомый город, чужие люди с равнодушными лицами, не знала, куда идти, заплакала в отчаянии. Ей было всего шестнадцать, и жизнь казалась конченой. Кто-то тронул ее за плечо: «У тебя какая-то беда? Как тебя зовут? Меня — Лена».

Девушки нашли друг друга. Но какими же они были разными! Белокурая красавица познала первую и вечную любовь, серая дурнушка смотрела на меня молящим, стеклянным от слез взглядом.

— Вы придете еще?

— Да, — кивнул я, зная, что никогда этого не сделаю.

Глава 8. ОБМЕН РОЛЯМИ

Домой я отправился, едва стало светать. В это время у людей самый глубокий сон, и наемные убийцы — тоже люди, пусть и несколько специфичные, и тем не менее я некоторое время хоронился за железной коробкой гаража, наблюдая за своим подъездом. Сколько может продолжаться эта игра в кошки-мышки, навязанная мне школьным корешем, уже покойником, что за изощренный садизм — потянуть меня за собой? Неужели мой бред, вызванный встряской мозгов, воплотится в действительность, и мы встретимся с Олежкой Пастушковым в потустороннем мире, где у него опять будут особняки и иномарки, а у меня — бодяжная водка и рыбные консервы на завтрак, обед и ужин, думал я сначала с безнадегой, а потом с безразличием. Усталость и выпитое знали свое дело — сонная дымка окутывала мой мозг, веки смыкались. В какой-то момент я вспомнил, что в моей квартире предаются плотским утехам мой сосед и моя бывшая клиентка, и им по барабану, что я заказан и что, быть может, делаю последние шаги по этой земле, последний вздох, последний плевок, курю последнюю сигарету… Быть может, именно сегодня, несколько часов назад, я последний раз выпил и последний раз был с женщиной. Нет, не последний, повторял я как в бреду, дома у меня есть водка, и я упьюсь вусмерть, обкурюсь марихуаны, жаль, нет героина, зато есть уличная проститутка, и я в полной мере получу с нее причитающуюся мне благодарность…

Я очнулся оттого, что вода, стекающая с крыши гаража, несколькими холодными струйками проникла мне за воротник. Я сидел на корточках, и за время моего короткого забытья ботинки наполовину засосало в глиняную размазню. Поднялся рывком и направился к своему подъезду, держа на изготовку снятый с предохранителя пистолет. Мне не надоело жить. Мне надоело бояться.

Я вошел не таясь и так же, в полный рост, стал подниматься по лестнице. Исступленный женский вопль, раздавшийся из моей квартиры, разорвал спокойную тишину раннего утра.