Бог смерти не любит яблоки

“Нашёл что вспомнить. Нам с тобой ту ночь лучше не упоминать, верно? И да, я закончил и теперь могу провести тебя сквозь защиту. Начинаем веселиться?”

У Танатоса было много того неназываемого, что он хотел в конечном итоге сказать Деймосу. В том числе о той ночи в лаборатории — и многих вещах, которые последовали позже.

Но сейчас было не время и не место.

Как и обычно.

“Работаем, — сказал Танатос. — Веди меня.”

“С удовольствием. Итак, подождите пару секунд: ваш навигатор строит маршрут…”

“Деймос!”

“Ну ладно, как хочешь.”

Перед внутренним взором Танатоса вспыхнули линии и знаки, которые не имели бы смысла для кого-то постороннего. Изобрести свою собственную систему знаков — это было первое, что они сделали в своё время. И, надо сказать, после это им крайне много раз пригодилось.

Танатос глубоко вдохнул, перенастроил зрение и позволил себе себе слиться окружающим миром. Он больше не наслаждался запахами, ощущением леса вокруг, он отодвинул назад все эмоции и переживания.

Пора работать.

*

Особняк семьи Вайс, который лорд Эндрю усовершенствовал и переоборудовал для своих нужд, представлял собой самую настоящую крепость. Стороннему наблюдателю могло бы показаться, что этот особняк в стиле двадцатого века Земли Изначальной лишён всякой защиты — право, от чего может защитить живая изгородь и кованый заборчик по колено? Да и красный кирпич был очень дорогим, но при этом крайне ненадёжным по современным меркам материалом.

Впрочем, это всего лишь то, что было на поверхности.

Если бы какой-то альтернативно одарённый убийца или воришка всё же обманулся этой иллюзией незащищённости, его ждал бы неприятный сюрприз… Хотя, пожалуй, скорее не очень неприятный для начала: будь он действительно так уж наивен, то его остановила бы ещё первая, нетравматичная линия защиты. Данные вирта непрошенного гостя были бы считаны и отправлены в местное отделение робополиции, а сам он получил бы предупреждение о незаконном пересечении границ чужих владений.

Также возможно, однако, что воришка был бы не так прост. Тогда у него наверняка нашлась бы с собой какая-нибудь игрушка, блокирующая внешние защитные поля. В этом случае ему пришлось бы столкнуться с линиями внутренней защиты, каждая из которых была причудливее предыдущих. И травматичнее. На двух последних линиях защиты незваный гость имел все шансы спечься до состояния среднепрожаренного стейка… Но до этого могли дойти только по-настоящему заинтересованные, отлично экипированные личности, которые наверняка знали, что делают.

Впрочем, линии защиты были далеко не самым интересным из того, что могло встретиться на пути незваным гостям. Датчики и ловушки, сканеры и обманки, боевые роботы в виде поющих птичек и породистых собачек (этот пункт даже Деймос пометил меткой “Ух ты”), живые изгороди из плотоядных гибридов и деревья с механической начинкой — всё это великолепие не могло не впечатлять.

Пожалуй, самым лучшим и наименее проблемным способом штурма этой резиденции было бы просто и незатейливо разнести её с орбиты. Однако этот вариант не подразумевал выживание никого из фигурантов, увы. Опять же, защиту можно было бы взломать снаружи, да. Тяжёлые роботы и взвод спецназа наверняка решили бы все проблемы. Но они наделали бы много, много шума…. А вот пробраться в эту крепость незамеченным мог бы разве что призрак. Или, быть может, бог.

Например, бог из пробирки.

Отключить защитную систему полностью не представлялось возможным — тут же сработали бы сигналки. Потому Деймос, добрая душа, устроил лёгкий рассинхрон и помехи на грани нормы, которые не вызвали бы срабатывание системы безопасности. На главных узлах он оставил Танатосу от секунды до трёх — ничтожно мало для человека, но с головой достаточно для них.

“Беги, братишка, беги!”

И Танатос побежал. Уклоняясь, петляя, меняя траекторию, чтобы не попасть в поле зрения камер и сканеров, он перетекал из одной слепой зоны в другую, будто танцуя. Пожалуй, со стороны это и правда напоминало танец…

“Танатос! Танатос, чтоб тебя!”

Он едва не попался, услышав её встревоженный голос.

“Ли? Что-то не так? Снова покушение?”

Она замолчала на пару мгновений, которые показались ему неоправданно длинными. Но, когда он уже почти решил разворачиваться назад, она всё же ответила:

“Никаких покушений! И не называй меня так во время операции! Ты… ты пропал со всех моих радаров, я не могла до тебя достучаться, всё было заблочено. Какой чёрной дыры? Немедленно сними блоки и доложи свой статус!”

Танатос сделал сальто, ушёл в перекат и пошевелил ветки деревьев, чтобы увеличить окно и проскочить мимо первого ряда механических птиц. Вирт подсказывал, что на Земле Исходной они назывались соловьями.

“Деймос?”

“Я её временно заблочил, чтобы не подсматривала. Не благодари!”

“Чтоб вас всех… Убери блок!”

“Как скажешь.”

Танатос взбежал по стволу огромного декоративного дерева вверх.

“Статус — работаю. Всё в пределах нормы…”