Бог не Желает (ЛП)

Делас Фана вздохнула. - Ты странствуешь далеко владыка Говер. Похоже, барьеры льда не смогли сдержать твой род в положенном месте. Торговцы - саэмды часто рассказывают о вас, и ни один рассказ не радует слух.

- Саэмды! - взревел назвавшийся Нилгханом, и кровь брызнула из носа. Выругавшись, он сплюнул, и сплюнул снова. - Железный молот вознесся в ночи, застав меня сонным! Берегись измены в своих рядах, женщина из уридов. Даже владыка Говер стоит на тонком льду, растопырив ноги. Он говорит о Суке-Войне.

- Не знаю никаких сук войны, - вздернула плечи Делас. Взгляд скользнул к юноше с ножом на поясе. - Ты, Теблор. Полукровка. Ты раб из сюнидов? Предатель -следопыт?

- Я Рент, - ответил тот. - От Серебряного озера. Рожден там, но не был рабом. И мало что знаю о следах.

У нее оставались вопросы. Даже отсюда она видела страх в его глазах. Возможно, он не может говорить откровенно? Она поглядела на южанина. - Насчет тебя решение не принято. Ты слишком стар, чтобы быть дураком. Значит, устал от жизни и решил с ней покончить. Ведь ты не уйдешь отсюда живым.

Рент встал между ней и южанином. - Ему не будет причинено вреда. Он спас мне жизнь и привел сюда. Вернул к моему народу.

- Твои желания ничего не значат. Как и мои, если честно. Он мертв с момента, когда ступил на склон.

Рент оглянулся: - Беги, Дамиск. Я...

- Дамиск! - вскричала Делас, и пес рядом вдруг вскочил на ноги. - Это имя я знаю. - Она склонила голову набок и крикнула: - Это Дамиск!

Как бы эхом ее слов показались новые псы, выбежав из густой травы по бокам - всего восемь - а через миг явились пятеро воинов - Теблоров. Четверо пеших спустились вниз, пятая, на коне, проехала к Делас Фане. За ним следовали еще два пса.

- У нас гости, сестра, - сказала Делас.

- Следили за тобой? - ответила всадница.

- Возможно.

- Глупое решение.

Снизу подал голос владыка Черных Жекков. - Плохо же встречают нашего посланника. Если желаете драки, буду рад упражнению. - Он вытащил из-под кожанки обсидиановый нож и схватился рукой за лезвие. - Я сломаю его в миг атаки, перетекая, и все Жекки поймут, что мы воюем с Теблорами.

Делас Фана отозвалась: - Если ты действительно посланник, владыка Говер, тебе не причинят вреда. Я Делас Фана из уридов, на коне моя сестра, Тониз Агра. - Она помедлила. - Я пришла с юга, от Лазурного озера, и не знаю о последних здешних делах. Скажу лишь так: Теблоры не повернутся спинами к любой войне, и если ты ее желаешь, начни. И все Жекки пожалеют о твоем решении. Но если ты подлинный посланник, отложи клинок.

Говер колебался.

Второй Жекк грубо засмеялся. - Ну и дилемма ему выпала! Мой владыка хочет Теблоров в союзники. Но поклялся защищать следопыта Дамиска. Почему? По желанию полукровки. Что тебе важнее, о Владыка Черных Жекков? Теблоры в союзниках или во врагах, в ненужной войне?

Рент чуть обернулся, чтобы видеть воина. - Нилгхан, если ты не защищаешь Дамиска, прошу, отойди. Если хочешь нежданно напасть на Говера, придется тебя убить.

Воздев брови, Делас поглядела на сестру. - Он смельчак, не так ли?

- Заблудший, - прохрипела Тониз.

Делас Фана оглядела всю группу пришельцев. - Твой воин сказал верно, владыка Говер? Ты связан клятвой?

Говер выглядел жалко. - Да, - признался он.

- И как Жекк оценит свои клятвы перед возможностью союза двух народов?

- Сам еще не знаю.

Движение заставило Делас взглянуть на следопыта. Дамиск медленно поднял руки. - Я могу всё разрешить, - начал он. - Рент, тут нет твоей вины. Я освобождаю обоих от стыда и ответственности. У Теблоров есть добрая причина ненавидеть меня, желать мне смерти. - Он на миг замолк. - А у меня есть добрая причина сдаться.

Рент развернулся. - Нет? Ты не можешь!

- Могу и сделаю, Рент. Владыка Говер, скрой клинок. Будь посланником, как и намеревался.

Тониз Агра подала голос: - Следопыт Дамиск, смерть твоя будет медленной и мучительной. Увы, но я не милосердна и не готова зарезать тебя сразу. Тебя отдадут нашему Воеводе, назвавшему родней и сюнидов, и ратидов. Правильно ли это?

Дамиск кивнул: - Правильно.

Полукровка подошел и обнял вздрогнувшего Дамиска. Крепко держа, развернул к Делас и Тониз. - Нет! Ему не навредят!

Делас заметила в речи сестры скрытую насмешку. - Бросишь вызов Воеводе, да? Твой... ножик против кровомеча?

- Так и будет!

- Будет так, - пожала плечами Тониз. И поглядела на сестру. - Делас, едва отродье Грыза выбежало со стоянки, я поняла причину и последовала за ними.

- Длинный путь тебе выпал, сестра.

Тониз улыбнулась. - Не такой долгий, как тебе кажется.

Ренту было холодно, и никакие усилия по преодолению скалистого гребня не могли его согреть. Страх сжал его изнутри, страх за друга Дамиска. Холодная рука то и дело хваталась за нож.

Теблорские псы были больше любых собак, им виденных. Даже Говеровы волки не стали бы им ровней. Зверюги окружили группу, и когда какая-либо приближалась, подняв шерсть и скаля зубы, резкая команда всадниц заставляла их отступить, держа дистанцию.