Бог из машины

– Потому что ты не сдашь, – спокойно ответила она. – Ты был свидетелем моего посвящения, принял меня из костра Локки. И ты сдашь меня, брат-волк?

– Нет. Не сдам, – Фрэнген отпустил ее и ненадолго умолк. А потом сказал: – Излагай. Только давай вкратце.

Грэйн и не собиралась пока вдаваться в подробности. По правде-то, плана, как такового, у нее не было, так, одни наброски – и твердокаменная уверенность, что в дельце с внуком Священного Князя она, Грэйн, предназначена в расход. Кстати, тайна личности Эгнайра Акэлиа эрн Фрэнгена если и поразила, то не настолько сильно, как предполагала женщина. Он только хмыкнул:

– Уверена, что Конри решил сыграть с мальчишкой на себя? И сможешь доказать?

– Нет у меня доказательств, – вздохнула эрна Кэдвен. – Ничего, кроме уверенности, что…

– То есть твое слово против его слова. – Бывший комендант сморщил нос. – Нет, сестра-волчица, так не пойдет. Ты не свалишь Конри, ты сама свалишься. И меня утянешь за собой. А мне, когти Локки, и впрямь жалко моих свинок.

– Не хочешь рисковать, – понимающе кивнула она, не слишком умело скрывая разочарование. – Что ж! Как хочешь. Что до меня, то лучше я сдохну, чем снова буду его шлюхой, и…

– Погоди, – Фрэнген поднял руку, останавливая новый поток откровений. – Я не сказал «нет». Но ты слишком торопишься, Кэдвен. Я должен подумать. Но в любом случае щенка мы передадим лично в руки Священному Князю в обход лорда-секретаря. Осталось только придумать, как нам при этом спасти собственные задницы. А пока займемся насущными делами. Прежде всего нам надо взять лабораторию и высоколобых умников вместе с чертежами и винтовкой. Вот и пойдем их брать, а о лорде Конри подумаем после, если живы останемся. Согласна?

– Ты – командир, эрн Фрэнген, – дернула подбородком Грэйн.

Бывший комендант криво усмехнулся:

– Ну уж нет. Локка, хвала ей, уберегла меня от такого ужаса. У нас с тобой разные командиры, Грэйн, и различные полномочия. Мне вполне хватает головной боли с моими пятнадцатью кровожадными засранцами. Так что сделай милость, побудь в сторонке и сама по себе, вместе с твоей бандой, идет?

Однако несмотря на столь категоричное заявление, и Грэйн вместе с «бандой», и Фрэнген со товарищи отлично понимали, что действовать придется сообща, а потому командовать будет кто-то один. И нести ответственность за свои приказы – тоже. Надо ли говорить, как сильно обрадовался злосчастный командир диверсионного отряда этакой перспективе – пасти, образно выражаясь, целое стадо не просто гражданских, а и вовсе лиц… неясного статуса, половина из которых нуждалась не просто в охране, а в конвое?

– Уверяю вас, эрн капитан, – подбавила в голос успокаивающе-мурлыкающих ноток Грэйн, заглядывая ему в глаза этак искательно: – Ни господину Акэлиа, ни, тем более, господину Тиглату, податься просто некуда. Ненавязчивый присмотр – вот и все, что им требуется. Нам с посвященным Апэйном вполне по силам этот присмотр обеспечить, верно ведь, Удэйн? – и незаметно пнула «братца-Удэйна» по лодыжке, чтобы не забывал подтверждать слова «сестрицы» уверенными кивками.

– Ладно, – тяжко вздохнул капитан. – Уговорили. Но тогда подайте сюда этого щенка-студента. Я сам расспрошу его насчет лаборатории.

– Не доверяете? – выгнула бровь ролфийка.

– Кэдвен, я прослужил с вами три пятилетия, помните? – Еще один вздох бывшего коменданта вышел гораздо тяжелее предыдущего. – Давай не будем сейчас мериться опытом. Поди сюда, парень. И не цепляйся за эрну с графиней. Я пока что не собираюсь тебя пытать.

Джона