«Бог» Докинза. От «Эгоистичного гена» к «Богу как иллюзии»

Гены в своих собственных интересах «манипулируют», управляют телами, которые их содержат и переносят. Риторика, связанная со взглядом от лица гена не только на отдельную особь, но и на весь живой мир пронизывает всю книгу. Организмы можно свести к генам, а гены – к цифровой (не аналоговой) информации.

«Жизнь – это просто байты, байты и еще раз байты цифровой информации. Гены – это информация в чистом виде: информация, которую можно зашифровать, перешифровать и расшифровать без потерь и искажений смысла <…> Мы – и под «нами» я подразумеваю все живое – представляем собой машины выживания, запрограммированные распространять цифровую базу данных, запрограммировавшую нас. Выходит, что дарвинизм – это выживание тех, кто выжил на уровне строгого цифрового кода»[119].

В сущности, Докинз утверждал, что мы должны экстраполировать теорию Гамильтона о родственном отборе на все аспекты социального поведения. Животных следует рассматривать как «машины, повсюду распространяющие свои инструкции» с использованием всех возможных «рычагов для передачи своих генов последующим поколениям». Эволюция – это процесс выживания генетической информации в особях, являющихся контейнерами генов и, в конечном счете, расходным материалом. Поскольку родственные группы обладают одними и теми же генами, жертва со стороны одного из членов группы может увеличить вероятность выживания генов родственной группы. Докинза можно считать первым и к тому же наиболее системным специалистом в области этологии генов. Именно эта проблематика – центральная и определяющая для его мировоззрения. В дальнейшем мы рассмотрим ее подробнее.

Окончив Оксфорд, Докинз стал ассистент-профессором зоологии в Калифорнийском университете в Беркли в 1967 году, после чего в 1970 году вернулся в Оксфорд для чтения лекций по зоологии, став преподавателем Нью-Колледжа. Его возвращение произошло по личной просьбе Тинбергена, который видел Докинза в качестве преподавателя университетского курса по поведению животных, созданного благодаря стипендии Нью-Колледжа. В последнюю минуту Тинберген поддержал другого кандидата, Колина Бира, который и получил эту ставку; тем не менее у Тинбергена был бюджет для проведения научных исследований, благодаря которому он смог профинансировать возвращение До-кинза в Оксфорд. В то же время Бир не нашел счастья на своем новом месте работы. Его жена занимала профессорскую должность в Соединенных Штатах, академическая база Оксфорда ее не удовлетворяла. Через год Бир вернулся в Соединенные Штаты к жене, и вакансия лектора вновь оказалась открытой. Докинз подал соответствующее заявление, и на этот раз уже при поддержке Тинбергена был назначен на эту должность. Именно в это время были опубликованы его наиболее значимые и новаторские работы: «Эгоистичный ген» и «Слепой часовщик».

В 1995 году благодаря щедрости одного из ведущих программистов корпорации Microsoft Чарльза Симони[120] в Оксфордском университете появилась новая академическая должность. Симони не сомневался, кого хочет на ней видеть: Докинз был назначен первым «лектором Чарльза Симони в области популяризации науки». Оксфордский университет так объявил об этой новости:

«Доктор Чарльз Симони предложил университету щедрую помощь, профинансировав новую профессорскую ставку в области популяризации науки. Нижеследующее положение и указ, который будет издан Советом в случае, если положение будет одобрено, является формальным основанием для принятия пожертвования на согласованных с доктором Симони условиях и учреждения профессорской ставки имени Чарльза Симони в области популяризации науки. Сразу же после учреждения должности последует немедленное назначение на нее доктора К. Р. Докинза»[121][122].

В июле 1996 года по итогам конкурса «Признание заслуг», проводившегося в Оксфордском университете в 1995–1996 годах, Докинзу было присвоено персональное звание «Профессор популяризации науки»[123]. В соответствии с процедурой конкурса основным для присвоения звания профессора был следующий критерий: «Работы кандидата должны быть выдающимися, [они должны] создавать ему солидную международную репутацию и быть на одном уровне с исследованиями, которых ждут от профессоров в других крупных исследовательских университетах». После 1996 года в официальных публикациях Оксфордский университет называл Докинза «лектором имени Симони и профессором популяризации науки»[124]. В мае 2001 года Докинз был удостоен высшей из доступных для британского ученого награды: его избрали членом Королевского общества. В сентябре 2008 году, достигнув установленного законом пенсионного возраста в шестьдесят семь лет, он ушел с должности лектора имени Симони.