Боевые девчонки

Она идет и идет, пока не доходит до утеса, на котором так любила сидеть с Энаймакой. Когда Онайи и Чинел сделали этого андроида, она не разговаривала, только выполняла команды. Потом ее научили говорить, но вначале это было только «да» или «нет». Если Айфи хотела сделать то, что было нельзя, Энаймака просто преграждала ей путь, а ударить или отодвинуть твердого и тяжелого дроида не получалось. Со временем Онайи вживляла в нее больше и больше своих наноботов, и голос дроида стал меняться. Теперь она отвечала Айфи, потом стала шутить и в конце концов разговаривала совсем как Онайи. Только более добрая и менее израненная версия. Какой была бы Онайи, если бы не война. Постепенно Энаймаку стали называть «она», а не «оно».

И в свои последние секунды она закрыла Онайи собой как щитом, перед этим отбросив Айфи подальше от взорвавшегося синта-смертника.

Айфи садится на траву, по лагерю проносится легкий ветерок. После жары Красной земли, после крови и пыли, покрывшей ее в Энугу, после холода одиночной камеры и пыток на допросах она не чувствовала на своей коже ничего нежнее.

Она разрешает себе закрыть глаза. Но ветер становится сильнее. Айфи слышит шум реактивных двигателей. Она сидит и слушает, ожидая неизбежного.

Глава 59

Лазерный луч гонится за Онайи.

Она выпрыгивает в воздух, корректирует курс и несется прямо над лучом, подняв меч. Бьет, задевает руку врага. Он уходит, взметая облако пыли. Лазерная пушка, пронзенная мечом Онайи, падает у ее ног. Размахивая мечом, Онайи видит лицо Дэрена: он изумлен невероятной скоростью ее действий.

Она устремляется прямо к нему. Он поднимает щит. С каждым ударом меча на щите появляется вмятина. Над равниной стоит гул.

Дэрен описывает полукруг, достает из-за спины молот и раскручивает, рисуя в воздухе огромные круги. Онайи встречает удар щитом, но он настолько силен, что ее отбрасывает над равниной. Перевернувшись в воздухе, она встает на ноги, хотя ее заносит назад. Ее меч бороздит землю, пока она полностью не останавливается.

Она летит навстречу Дэрену — тот уже наготове. Лязг оружия, меч против молота. Они сцепились, разошлись снова. Металл лязгает не переставая. Все вертится с бешеной скоростью. Онайи пытается удержаться, но Дэрен раскручивает их обоих. Поднимается над ней. Онайи замечает это слишком поздно. Дэрен швыряет ее на землю. Грязь бьет фонтаном. Сотрясается кабина. Дэрен с силой опускает молот. Онайи выжимает все возможное из двигателей, чтобы уклониться от удара.

Когда она снова встает на ноги, у нее больше нет меча. Она оглядывается и видит, что он чуть ли не в миле от нее, в направлении нигерийских мехов. Она кидается туда, дальше от Дэрена. Но как только она оказывается у цели, гибкий трос с острым наконечником отбрасывает ее меч за линию вражеских войск. Извиваясь, трос обматывается вокруг ее запястья и тащит к Дэрену.

Она снова врубает двигатели, пытаясь уйти. Зажимает трос свободной рукой — и они застревают на месте. Медленно она проигрывает, сантиметр за сантиметром. Натяжение троса ослабевает, потому что Дэрен устремляется к ней, но, когда он заносит молот, Онайи бросается в сторону и сбивает сразу нескольких бело-зеленых, перерезая их пополам, словно они из бумаги. Крики пилотов пронзают воздух. Онайи поднимает щит, чтобы отразить очередной удар молота, еще и еще. Новый замах Дэрена. Она готовится перехватить его руку, но в последний момент он прыгает вверх, используя молот как шест, и ногами отбрасывает ее. Она восстанавливает равновесие в воздухе. Он вытаскивает из земли свой молот с шипами и снова атакует.

Что?

Она оглядывается. Молот Дэрена со всей мощью обрушивается на ее спину. Мир блекнет от боли. Ее боеприпасы взрываются от удара, взрыв за взрывом крутят и кидают ее вперед, швыряют на землю, снова выталкивают в воздух — и наносят все больше повреждений. Ее бесконтрольно вращает. На мониторах сплошные помехи — еще секунда, и отключатся совсем.

Остановив наконец кружение, она кашляет кровью на панель управления. Новый удар молота подбрасывает ее в воздух, следующий — сбивает на землю. Она беззащитна.

Мех Дэрена хватает голову ее меха и сжимает. Бьется стекло, лопаются и отваливаются детали.

Онайи обмякает на сиденье.