Боевой жрец

Первая встреча с местными обитателями произошла как-то буднично. Трио уже знакомых нам с Даригером варгов выскочило из кустов, чтобы весьма не героически погибнуть под нашими слаженными ударами. А хлам, который мы получили в качестве добычи, просто недостоин описания.

Вторая встреча вышла несколько интересней. Миновав залитую солнцем лужайку, мы уткнулись в широкий овраг, поросший густым, колючим кустарником. Пришлось обходить его, взбираясь по довольно крутому склону высокого холма. Но одной крылатой валькирии проделывать это оказалось лень.

– Жду вас наверху, улитки, – с этими словами Или взлетела на вершину.

Лесной скрытень применяет к игроку Ильматаарр навык "связывание". Произведен спасбросок на отрицательные эффекты. Неудача!

Иконка Или замигала, сигнализируя о том, что она находится под атакой. Полоса ее жизней стала медленно уменьшаться.

– Опять она во что-то влипла, а я спасай, – проворчал я.

– Привыкай, похоже это теперь у вас на всю жизнь, – обрадовала меня Нисса.

Лесной скрытень применяет к игроку Ильматаарр навык "связывание". Произведен спасбросок на отрицательные эффекты. Неудача!

Лесной скрытень применяет к игроку Ильматаарр…

Это сообщение повторялось несколько раз, пока мы спешно забирались на вершину. Странно, но Или не наносила ответных ударов и не звала на помощь. Что же там с ней происходит?

Последние метры и мы на вершине. Перед глазами предстает картина: Или висит в воздухе, плотно обвитая ветвями-щупальцами хорошо знакомого мне по первому лесному походу куста.

– Ух ты, настоящая тентакля, – радостно выдохнула Нисса. – Мы тебе не мешаем развлекаться? – ехидно поинтересовалась она у подруги.

Говорить Или не могла из-за щупальца-ветки сдавившей шею. Но убийственный взгляд зеленых глаз был красноречивей всяких слов.

– Потерпи, мы тебя освободим. – Вскинув посох, Нисса погрозила кусту: – На чужой кавай тентаклю не разевай. Сейчас я тебя магией!

Дельная мысль. Выбрав скрытня в качестве цели, я повесил на него Метку еретика.

– Этот куст очень не любит огонь.

– Стой! – испуганно воскликнула Нисса.

Поздно, я уже активировал Аутодафе. Куст вспыхнул жарким пламенем.

Вы наносите Лесному скрытню пятьсот десять единиц урона. Лесной скрытень горит!

Игрок Ильматаарр горит!

Охваченный огнем ветки-щупальца разжались, выпуская свою добычу. Или упала и покатилась по земле.

– Огонь! Горю! – в ее крике было столько неприкрытой боли, что мне стало действительно страшно. Значит, тогда в городе… это было неслучайно. Она настолько боится огня, что этот страх преследует ее даже в игре?

Рядом с подругой, боясь подойти близко, бестолково мечется Нисса.

Не обращая внимание на огонь, падаю и прижимаю Или к земле.

– Не бойся, это все ненастоящее. Игра! Иллюзия!

Вы горите! Получено десять единиц урона.

Вы горите! Получено пять единиц урона.

Пламя спадает. Но я все еще не отпускаю Или, пока в ее глазах не появляется осмысленное выражение.

Игрок Даригер наносит Лесному скрытню восемьдесят единиц урона. Лесной скрытень убит. Получено восемьдесят очков опыта.

Даригер единственный из нас, кто не потерял голову из-за странного поведения Или. Методично работая заклинаниями, он разделывается с монстром.

Отпускаю Или, и поднимаюсь с земли.

– Ты как, подруга? – спрашивает растерявшая всю свою веселость Нисса.

Или молчит. А затем одним резким прыжком вскакивает на ноги. Мою щеку обжигает хлесткая пощечина.

– Ни-ко-г-да! Ты слышишь! Никогда больше так не делай, – шипит она мне в лицо, прижимается на мгновение, а затем резко разворачивается и идет прочь.

Недоумевающе смотрю на Ниссу. Надеюсь, она знает ответ.

– На Новом доме мы чуть не сгорели при вынужденной, – мрачно просветила меня эльфийка. – Система катапультирования не сработала, а гребаную кабину заело. Если бы не гермокостюмы, и подоспевшая помощь, мы бы прямо в ней и зажарились… Не надо! – придержала меня она, когда я дернулся следом за Или. – Не лезь к ней сейчас, пусть отойдет.

Чертова война! Она оставила на нас слишком много шрамов. Те что на теле, уже давно заросли. Удалены, скрыты и спрятаны пластической хирургией. Но что делать с теми, что на душе?

Мы дурачимся, подкалываем друг-друга, шутим, веселимся, но глубоко внутри нас живет боль. Боль потерь, пережитых испытаний, призрачная боль полученных ран – все это останется с нами на всю жизнь. Это не хорошо и не плохо – просто так есть. Бежать от этого глупо, остается только принять и жить дальше. Помнить прошлое, но не давать ему мешать жить в настоящем или влиять на будущее.

Догнав Или, некоторое время я просто молча шел рядом. Где-то за нашими спинами, тактично отстав на несколько шагов, двигались Даригер и Нисса.

– Прости… – повинился я.

– Забыли, – криво улыбнулась она. – Знал бы ты, как меня бесит этот страх. Но я ничего не могу с этим поделать.

Впереди показался просвет. Очередная поляна? Не похоже. Лес явственно переходит в подлесок.

– Похоже, мы добрались, – заметила она. – Это твоя интересная наводка?

– Сейчас узнаем.