Боевой жрец

– Да, с такой скоростью мы до селения доберемся только к утру. Может тебя добить, чтобы не мучилась?.. Шучу, – добавил я, когда Или метнула в меня гневный взгляд. – Ладно, так и знал, что этим все и закончится – рано или поздно ты сядешь мне на шею, – я повернулся к ней спиной и чуть присел. – Залезай, транспорт подан. Ты меня покатала, теперь я тебя покатаю.

– И ты считаешь себя романтиком? Мог бы и на руках понести, – только и фыркнула она, обхватив меня за плечи.

– Из романтиков получаются хорошие любовники, а из прагматиков – отцы и мужья. Через лес, на руках, ночью? Чтобы ты цеплялась своей белокурой шевелюрой и стройными ножками за все ветки близлежащих кустов? Даже я не настолько жесток. Я уже умолчу, про перерасход моих драгоценных сил. Вдруг враги нападут, а я уставший.

– Хм… – задумчиво выдала Или и замолчала, поудобней устраиваясь на моей спине.

Открыв карту, я наконец-то сумел прояснить нашу диспозицию. Лес к юго-западу от монастыря. Рахмар на северо-востоке. Значит, придется сделать внушительный крюк. Ближе чем на два полета стрелы я к монастырю этих воинственных монашек теперь и не подойду.

Так, а если двинуть на восток, то мы выйдем прямо к дороге, ведущей к Лавене. Правда, до столицы провинции еще порядочное расстояние, но должны же по дороге быть другие селения, где мы сможем передохнуть. Да и карта провинции пополнится.

– Куда пойдем? – решил я проконсультироваться с Или. – Рахмар или Лавена?

– Лучше к Рахмару, там сядем на корабль. Но можно и сразу к Лавене, – пожала плечами она. – Из тебя получился классный ездовой питомец.

Мой занятый изучением карты мозг не сразу воспринял ее слова. А когда до меня все же дошло…

– Или, я полный дурак, – только и сказал я.

– Признание собственных проблем, первый шаг к их решению, – усмехнулась она. – Что привело тебя к этой столь очевидной мысли?

– Питомец! – проигнорировав очередную подначку, едва не взвыл я, вызывая Потапыча. – Зачем идти, когда можно ехать!

Украшенный седлом медведь выскочил из-за деревьев и потрусил к нам.

Или поначалу напряглась, не узнав в огромной расплывчатой тени недавнего маленького медвежонка.

– Потапыч? – уточнила она, явно не веря своим глазам.

Радостно рыкнув, медведь принялся ее обнюхивать и совершенно по-кошачьи попытался потереться об нее, а заодно и меня всем телом, едва не сбив с ног.

– Стой ровно! – приказал я, сгружая Или ему на спину. А затем забрался в седло и сам. – Пошел!

Мотнув головой, Потапыч рванул вперед, благоразумно выбирая маршрут без кустов и низких веток, способных выбить нас из седла.

Не прошло и двадцати минут, как мы выехали на уже знакомую мне поляну перед Рахмаром. Ту самую, на которой игроки утром встречают старосту.

Когда впереди показалась знакомая таверна, я остановил Потапыча. Размеры медведя теперь вряд ли позволяют привести его в общий зал. Правда, рядом с таверной наличествовала конюшня или скорее монстрятник, но игроки предпочитали просто отзывать своих питомцев. А потому в стойлах дремали лишь лошади неигровых персонажей.

Уловив жадным носом вкусные ароматы готовящейся пищи, Потапыч дернулся к двери таверны. Пришлось его остановить, а затем и вовсе отозвать, невзирая на молчаливый укор в глазах.

Ничего, завтра откуплюсь массивным окороком. Даже двумя! А сейчас мне хочется только одного. Того самого важного, для чего именно ночь предназначена мужчинам и женщинам самим мирозданием.

Я вопросительно посмотрел на Или:

– Идем спать?

– Идем спать, – устало подтвердила она, с трудом подавив зевок.

Еще один беспокойный игровой день подошел к концу.

Глава 21 Братец Тук и армия мертвых

Утро для нас наступило как обычно, по крайней мере для меня, во второй половине дня. В последнее время я ориентируюсь в основном на свои биологические часы, а не игровые или реальные сутки. Проснулся – утро. Проголодался – обед. Захотел спать – ночь.

Все еще позевывая, мы спустились в общий зал и застали его практически пустым. Середина дня. Игроки уже убежали по заданию старосты или просто в поисках приключений на свои бессмертные пятые точки, а неписям надо работать, оживлять антураж игрового мира, приближая его к реальности.

– О, нет! – простонала Или, уперев взгляд на единственного посетителя, а вернее посетительницу таверны. – А что она тут делает?

Неподалеку от лестницы, за угловым столом, сидела Нисса, что-то старательно истребляя из множества тарелок, в художественном беспорядке расставленных перед эльфийкой. Заметив нас, она активно замахала руками, чуть ли не припрыгивая на лавке.

– Приветик, сони! Горазды же вы дрыхнуть. Жаркая выдалась ночка, да? – ехидно поинтересовалась она, когда мы подошли и сели за ее стол.

Или нахмурилась и хотела ответить что-то резкое, но затем лишь сокрушенно махнула рукой:

– Тебя только могила исправит.

– Не надейся, – одарила ее белозубой улыбкой Нисса, – не исправит и она… Представляешь, местный повар делает неплохие пирожные.

Она подвинула к Или блюдо с чем-то очень похожим на эклеры.

– Пытаешься подлизаться? – выгнула бровь валькирия.