Боевой жрец

– Не хочешь, как хочешь, – пожала плечами Нисса. – Я и сама все съем!

– А ну стоять! Руки! Чтобы я их видела! – острие копья уперлось Ниссе прямо в шею. У Или просто феноменальная способность доставать оружие с невообразимой скоростью. А сегодня ее любимое копье и вовсе было убрано в инвентарь, как и вся броня. Мы же завтракать шли, а не драться.

Зная подругу, Нисса не стала обострять. Она отпустила блюдо и очень медленно продемонстрировала Или открытые ладони.

– Тихо, тихо. Что, и пошутить уже нельзя?

– Другое дело, – расслабилась Или.

Копье вновь исчезло, убранное обратно в инвентарь. Или подвинула блюдо с пирожными к себе, взяла одно, откусила маленький кусочек, вдумчиво пожевала.

– Сойдет, для сельской местности. Считай, что прощена… Эй, а ты куда лезешь? – она небрежно хлопнула меня ладонью по руке, не давая утащить одно из пирожных. – Что мое, то мое. А что твое, то наше. – Пока я переваривал это нахальное заявление, Или вновь повернулась к подруге. – Но зачем понадобилось устраивать весь этот переполох в монастыре?

– Ради репутации, – терпеливо пояснила Нисса. – Мне тут на форуме одна птичка на ушко нашептала, что при высокой репутации с настоятельницей, покидая монастырь можно получить неплохое вознаграждение. Скрытое задание, для таких как мы.

– Хм, верю. Ты можешь заболтать кого угодно, – валькирия задумчиво почесала бровь. – Так ты именно поэтому застряла в монастыре? Могла бы и мне сказать.

– Это случайно получилось, – искренне смутилась Нисса – Ты к тому времени уже взяла десятый уровень и сбежала.

– И оно того стоило?

– Как тебе сказать, моя обидчивая подруга, я получила повышение всех своих навыков до уровня подмастерья. По-моему, ради этого стоило лишнюю неделю поторчать в монастыре.

– И сдать нас, – напомнила Или.

– И сдать вас, – легко согласилась Нисса. – Но задание-то вы выполнили, да и из монастыря сбежали.

– А если бы нас поймали?

– Но не поймали же!

– А что у тебя за класс, – заинтересовался я. – Маг?

– Можно сказать и так, – кивнула Нисса, побарабанив пальцами по столешнице. – Некромант – поднимаю мертвых, подчиняю их своей воле.

– Подчинять своей воле, это ты умеешь, – меланхолично заметила Или, занятая уничтожением сладкого. – Как и выедать мозг.

– У меня были хорошие учителя, – скромно потупилась Нисса. – Ты, например.

– Ты слишком мне льстишь.

– Твоя скромность меня просто поражает…

Пока они к обоюдному удовольствию обменивались колкостями, сразу видно – давние подруги, я решил навестить местного трактирщика. Кто еще в столь не ранний час может послужить ценным источником информации?

– Как спалось, извечный? – поприветствовал меня старый гном-трактирщик, дежуривший за стойкой.

– Все прекрасно, – поспешил заверить его я, ничуть не погрешив против истины. Номер нам достался пусть и скромно обставленный, не то что апартаменты в Доме Свиданий, но аккуратный и чистый. Тепло. Тихо. Большая мягкая кровать со свежим бельем. Что еще надо двум уставшим людям для счастья?

– Не подскажешь, почтенный, а до Лавены как лучше добраться?

– Да по-разному можно, – степенно ответствовал, гном набивая длинную трубку. Я принюхался, но пахло явно не табаком, а чем-то вроде мяты. – Будешь? – спросил он, заметив мой интерес, и подвинул в мою сторону вышитый бисером кисет, лежащий на стойке.

– Лучший способ бросить курить – не начинать, – я отодвинул кисет обратно. Пусть это и игра, но кто знает? Некоторые вредные привычки лучше просто не заводить, чтобы потом не пытаться героически их побороть. Когда был кадетом, курил пару раз, но дальше баловства это не пошло. И хорошо! У меня достаточно вредных привычек, чтобы заводить еще одну.

– Это правильно, – кивнул гном, раскуривая трубку. – Уважаю. – Он глубоко затянулся и выпустил через нос струйки дыма. – Если в Лавену надо, то могу свиток продать. У меня как раз завалялся один.

Я оглянулся на девушек. Нисса явно решила идти с нами, а крылья Или не настолько быстры, как портал. Так что даже два свитка будет мало.

– Мне надо три.

– У меня только один, – пожал плечами гном. – Товар не ходовой.

– Еще варианты?

– Главный тракт, что за монастырем. Еще можешь с капитаном одного из кораблей договориться, что вниз по реке идут, – он помедлил, сделал еще одну затяжку и добавил: – Серое урочище опять же.

– А это что? – навострил уши я.

– Да так, – замялся гном. – К слову пришлось. Ты не обращай внимание, извечный.

– И все же?

– Да что тракт торговый, что река не напрямую к Лавене идут, а солидный крюк делают.

Я открыл карту. Да, так и есть. Даже по тому небольшому открытому участку видно, что если провести прямую до Лавены, дорога и река идут несколько в сторону.

– А Серое урочище – это прямой путь? – уточнил я. Эта местность, как и большая часть провинции все еще значилась на карте белой, неисследованной территорией.

– Да, – кивнул гном. Согласно всем канонам, сейчас должно последовать «но». – Но нехорошее это место.

– А что так?