Боевое применение трипланов Fokker Dr I в Первой Мировой войне

Став пилотом, Кирштейн летал на двухместных машинах, даже принимал участие в налетах на Дувр. Кирштейн сам подал рапорт о переводе в истребительную авиацию, 13 марта 1918 г. он прибыл в 6-й стаффель. Кирштейн станет самым результативным летчиком Jasta 6. Уже в первую неделю службы в истребительном стаффеле Кирштейн сбил «Кэмела» из 54-й эскадрильи, а к апрелю на боевом счету уроженца Кобленца числилось уже шесть побед. В мае ас удвоил свой счет, 30 мая сбил 16-й самолет. К концу июня догнал свой счет до 27 побед.

Кирштейн летал на Dr. I 586/17 и Фоккере D VII. Триплан аса был расписан черными и белыми диагональными полосами. 24 июня Кирштейна наградили Pour le Merite. 10 июня после гибели Йохана Янзена Кирштейн принял командование стаффелем. Ас не долго являлся стаффельфюрером — Кирштейн разбился 16 июля. В тот день ас летел пассажиром на Ганновере CL 11, который пилотировал летчик Jasta 6 лейтенант Маркграф. Самолет следовало всего-навсего перегнать в авиационный парк для ремонта, но новичок Маркграф никогда ранее на Ганновере не летал.

Истребители Dr. I из 19-го стаффеля, аэродром Балятрэ. Крайний справа — самолет 433/17 Артура Рана, третий справа — 503/17 Рудольфа Риенау.

Лейтенант Вальтер Гётч в своем втором Dr. 1, 419/17. Эту машину можно опознать по белой свастике на борту фюзеляжа. Подкосы окрашены в белый цвет, персональный цвет летчика. Гётч погиб на этом самолете 10 апреля 1918 г. в бою с RE.8 из 52-й эскадрильи.

Jasta 7 и Йозеф Якобс

Удача трипланов 7-го стаффеля связана только с одним, зато очень успешным, летчиком — стаффельфюрером лейтенантом резерва Йозефом-Карлом Якобсом. За войну Якобс сбил более 40 летательных аппаратов (сам Якобс приводит цифру 47, вообще же количество сбитых в различных источниках варьируется от 41 до 48).

Известно, что Якобс летал на Dr. I в течение длительного периода времени, больше, чем любой другой ас. Йозеф Якобс вместе с Манфредом фон Рихтгофеном и Вернером Фоссом стал наиболее удачливым пилотом, сражавшимся на Dr. I.

Якобс родился в Рейнланде 15 мая 1894 г. Первые уроки полета он получил в возрасте 18 лет, вскоре пошел добровольцем в военную авиацию. Будущий ас получил боевое крещение в июле 1915 г. в составе Feldflieger Abteilung 11, где он летал на LVG, «Альбатросах», «Авиатике-В» и «Авиатике-С». Несколько раз вступал в бои с французскими самолетами, однако сбитых не имел.

В декабре того же года Якобс освоил истребитель Фоккер «Эйндеккер». 21 марта 1916 г. «Эйндеккеры» из FF1 Abt 11 были сведены вместе с истребителями двух других батальонов в одну крупную часть — Fokkerstaffel West. В составе этого стаффеля Якобс одержал свою первую победу — сбил 12 мая французский Кодрон.

Осенью на основе Fokkerstaffel West был сформирован Jasta 12. Якобса, на счету которого числились одна подтвержденная и две не подтвержденные победы, перевели сначала в Jasta 22, затем — инструктором в Jastaschule I. В новой части летчик пилотировал «Альбатрос» D II 1072/16, на бортах фюзеляжа которого было написано прозвище хозяина самолета — «Kobes». В августе 1917 г. Йозеф Якобс получил назначение командиром действовавшей во Фландрии Jasta 7. За короткий срок, летая на «Альбатросах» и Пфальце, он довел свой счет до 12 побед.

27 февраля 1918 г. Якобс прибыл в авиационный парк 4-й армии в Гент, чтобы получить «новый триплан», скорее всего — Dr. I 470/17. В последующие месяцы он выполнил на этой машине множество боевых вылетов. Якобс также летал на втором своем триплане — Dr. I 470.17. Оба самолета были целиком окрашены в черный цвет — цвет Jasta 7.

В одном из интервью, данном на старости лет, Якобс обмолвился о своем третьем триплане. Документальных подтверждений существования этой машины пока не обнаружено. Все летчики стаффеля, кроме командира, летали на бипланах — «Альбатросах», Пфальцах, позже — Фоккерах D VII.

Отличить биплан от триплана проще простого, поэтому пилоты всегда легко идентифицировали самолет командира.

Известны рапорты летчиков RAF, в которых отмечалось два триплана из Jasta' 7 — вероятно Якобс доверял летать на своей второй машине лучшим пилотам стаффеля. К примеру, Карл Дигелоу вспоминал, что он летал на триплане в период своей службы в 7-м стаффеле.