Блуждающие в Хроносе

– Кхм, – прокомментировал его слова пленник и продолжил: – Мы всякое делали, но в основном выполняли приказы, поступающие из твоей крепости от Вульдреда. Долгое время доставляли какие-то магические штуки в таких маленьких коробочках, которые привозили из далёкой деревушки в болотистых лесах. Грабили караваны, на которые указывали, и вообще всякое разное. А потом, вдруг, поступило письмо от Вульдреда. Я-то думал, меня пустят на опыты после того случая как один из моих капитанов отбился от рук и напал на королевский конвой, нападать на который приказа не было. Ну ты знаешь, дисциплина блюдётся, только если прирезать пару человек в неделю на глазах остальных, что я всегда делал, но, видимо, недостаточно… Но Вульдред, кажется, был озабочен иным. И несмотря на свой план избавиться от тебя после праздника, решил поторопиться. Уж не знаю, что у тебя там случилось, но его это напугало. Следующим рейсом посреди ночи я привёз небольшую группу умельцев по взлому из той полурелигиозной секты, поклоняющейся Бассо. Оставил их прямо на причале. Как и обещал Вульдред, никто и ухом не повёл. хотя там стояла стража, но явно не для охраны, а скорее для встречи моих пассажиров. Спустя час я их забрал, точнее то, что от них осталось. Кто-то перерезал половину их шайки, – пират глянул на загадочно хихикнувшего в этот момент Томми и завершил повествование: – После, в убежище, они передали некроманту добычу.

– Нефритовую статуэтку в форме меня с поднятым вверх мечом, – закончил Кронан.

Ник покивал.

– Ты серьёзно? – скрючив отвратительную гримасу, протянул ворюга. – Вот ради подобного непотребства мы рискуем шеей?!

– Я её терпеть не могу, – отломив уголок стола, почти выкрикнул Кронан. – Эту ублюдочную статуэтку.

– А-а-а, – будто что-то осознав, протянул плут. – Это все объясняет! Погоди, нихрена это не объясняет!

– Кронан, может ты уже объяснишь хоть что-нибудь?

Король отрицательно помотал головой.

– Ялмар, в тот день, когда я сам начну что-нибудь понимать, ты будешь первым, кому я всё объясню.

Человек с книгой в руках прочистил горло, чем привлёк внимание. Глядя на Ялмара, он отложил книгу на колени и, подняв руки, начал пантомиму. Левой соорудил кольцо, связав между собой большой и указательный палец, а правой, выпрямив указательный и средний палец, проткнул кольцо насквозь. Зафиксировав сложенный жест, кивнул в сторону Красного, который, поймав на себе внимание остальных, с ужасом процедил:

– Что вы собираетесь со мной делать, сволочи!?

Доган же продолжил и, выпрямив ладошку, постучал по ней ребром кулака, после чего стряхнул с ладони воображаемую пыль, сложил кисти птичкой и помахал «крылышками». И как ни в чём не бывало, взял книгу в руки и продолжил её изучение.

– Согласен, – донёсся голос Ялмара.

– Боюсь даже спрашивать, что это сейчас было… – приоткрыв от удивления рот, прокомментировал Кронан.

– Сколько раз я просил сменить это жест на что-нибудь нейтральное? – спросил известный поборник морали в лице плута, с упрёком глянув на шефа.

– Предложение принято к сведенью, – кивнув, ответил воин и, переведя взгляд на Ника, заговорил с узником: – Задам риторический вопрос, исключительно чтобы прояснить ситуацию. Почему ты не затаился, а решил просигналить нам?

– Я хочу предложить сделку. Я владею информацией где Вульдред находится.

– Он находится в долине. Той самой, где мы хранили награбленное. Не слишком далеко от моря и достаточно далеко от человеческих глаз, – оборвал его Кронан.

– Верно, я показал ему долину. Но она очень сильно преобразилась… – Красный, найдя взглядом на полу чей-то выбитый зуб, на мгновение вгляделся в него, погрузившись в воспоминания, а подняв обратно голову, повторил: – Очень сильно преобразилась. Теперь это логово Вульдреда. И он готов отбиваться от армии… просто потому, что у него самого есть армия. Одного корабля тебе не хватит. Может даже твоих магов не хватит, – глянув на человека с книгой, закончил пират.

Не меняя позы, глядя из-под приоткрытых век, Ялмар взял слово:

– Полагаю, что не внезапно проснувшаяся совесть заставила тебя пойти на сделку. Полагаю, капитан, похеривший корабли, больше не нужен, и теперь ты боишься возвращаться к своему хозяину. Боишься настолько, что даже решился на сделку со старым другом, который тебя не слишком уважает.

Пленник кивнул.

– Я выбрал риск смерти от рук Кронана, взамен тому, что я получу от некроманта. Который рано или поздно меня найдёт, чтобы замести следы. И тогда… тогда я разделю участь своих людей с того корабля, который я похерил два месяца назад… – пират вспомнил наказание, которому подверглись остатки его команды с четвёртого корабля, отчего его передёрнуло и затошнило. – Я хочу спасти себя и свою команду! Что в этом зазорного? – взорвавшись, выкрикнул Ник, но поняв, что этим выдаёт свой страх, попытался успокоиться.

– Послушайте-ка его. Свою команду, – фыркнув, высказался король.

– Но… ведь это мои ребята, понимаешь?

Косматая грива короля заколыхалась от хохота и, протянув утробное урчание, он прокомментировал душещипательную речь пирата: