Читаем Близнецы по разуму (СИ) полностью

Теперь Ард медленно пошел по внутреннему кругу арены, даже не оглядываясь на замершего в его центре Альтера. Тот почти не уступал ему в умении, но был более напряжен, несколько не уверен в себе, к тому же не чувствовал себя правым. Почему Киру так казалось? Интуиция, только и всего.

— Неуверенность — гораздо больший бич, чем гордыня, — заметила Эльдин.

— Не собираюсь спорить.

«А ведь я предупреждал. Все людские перевороты начинались с того, что предавали свои».

— Ты прав. Людские, — специально выделила последнее слово Эльдин. — Однако кто же мог предположить, что претендент свяжется со столь непростым человеком: и к власти он стремится, и свою философию имеет, еще историю знает и способен придумать хитроумный план.

Что-то зацепило в ее перечислении, Киру даже показалось, будто ему нужно лишь протянуть руку, и ответ сам вплывет в подставленную ладонь. Но прошла секунда, за ней другая, а имя преступника так и осталось невыясненным.

Ард остановился, отставил ступню в сторону, совершил оборот и внезапно исчез, чтобы в тот же миг появиться за спиной противника. Альтеру каким-то чудом удалось отбить атаку. Кажется, он умудрился взяться за шпагу обратным хватом и использовать ее, как катану. Обернулся, делая выпад, однако Ард вместо того, чтобы отступить, прогнулся назад, пропустив острие чужой шпаги над грудью и головой, ударил из такого, казалось бы, совершенно неудобного положения.

Острие распороло Альтеру живот, белую плитку арены залили алые кляксы сангри и тотчас впитались, да и рана закрылась практически мгновенно. Альтера перекосило от боли, но его жизни ничто не угрожало.

Ард выпрямился и снова, будто ни в чем не бывало, продолжил прогуливаться по краю арены. На этот раз Альтер напал первым, но слишком поторопился, не довел движения до конца, и его «танец» показался рваным, сумбурным и очень далеким от совершенства даже абсолютно неискушенному в оценках таких зрелищ Киру. Эльдин же лишь тяжело вздохнула:

— Если бы Ард услышал твои сомнения касательно этого боя, обиделся значительно сильнее, чем на отказ считаться другом прайда.

— Речь шла не о друге прайда, а о членстве в нем.

— Абсурд. Ты считаешься грандом, Ард счел тебя равным себе. А гранды чужими гранами не становятся, только друзьями.

— Значит, этот гад врал, как политик!

— Играл — это скорее. Причем не с тобой.

— Ну да. Я так… для антуража, — проворчал Кир.

Эльдин рассмеялась и снова взяла его за руку, когда Ард заимел царапину, а Кир дернулся, словно мог ему помочь.

— Не волнуйся ты так, — произнесла, отстранившись.

— В любом бою найдется место случайностям, — возразил Кир.

— Но не в случае с прайдом Альтер. Ты видел их?

Кир кивнул:

— Тридцать три богатыря в чешуе, как жар горя.

— В помойке ищут три рубля.

Кир хмыкнул.

— У Али гранд Альтера есть недостаток, который вы, люди, зовете нарциссизмом или понтами. Оттого все, кто его окружает, обязаны стремиться к идеалу хотя бы внешне. Дабы не ранить нежных чувств и ощущения прекрасного своего гранда. С одной стороны, и ладно: у кого не имеется собственных причуд? Но на фоне зашкаливающего себялюбия Али гранд Альтер патологически не уверен в себе. Только не спрашивай, как такое сочетается, я не знаю. К тому же Ри-Арха в прайде нет, а значит, некому вправить Али мозги.

— То есть, он связался с претендентом потому, что захотел выделиться на фоне прочих; пришел на дуэль, поскольку его же подчиненные залили ему уши патокой и уверениями, дескать он гениальный фехтовальщик?

— Точно.

— Но на самом деле он боится Арда до усрачки и еще и поэтому допускает детские ошибки?

— Можно сказать и так, но… покривим против истины. Али гранд Альтер неплохой боец, отличный дипломат и пойдет ради любого входящего в прайд грана на гибель.

— Я сейчас расплачусь, — бросил Кир.

В этот раз Ард проткнул противнику бедро насквозь. Острие высунулось под коленной чашечкой. Выглядела рана не эстетично и жестоко, но Альтер даже не поменялся в лице, только побледнел и припал на одно колено.

Ард отступил в ожидании, что-то сказал, но внезапно налетевший порыв ветра подхватил слова и кинул в противоположном от Кира направлении. Альтер ответил резко, наверняка, отказался.

Кир был уверен: продолжать они не будут. Поединок все сильнее напоминал избиение младенца. Однако Альтер поднялся. Его заметно трясло и шатало, но сдаваться он пока не собирался.

— Идиот.

Эльдин накрыла его руку своей, сжала пальцы, и сердце Кира вначале замерло, а затем упало куда-то в желудок, чтобы затем воспарить.

— Тебе действительно жаль его?

— Ненавижу, когда обижают слабых. Даже если слабые неправы.

Слова прозвучали в абсолютной тишине, ветер подхватил звуки, невесть откуда взявшееся эхо усилило их. Снова сошедшиеся для обмена ударами соперники отскочили друг от друга, словно меж ними рухнул столб ледяной воды.

Перейти на страницу:

Похожие книги