Блюстители хаоса — 4. Вектор Прорыва

Корвет находился еще довольно далеко, а поврежденный эсминец вообще не имел никаких шансов за разумное время добраться до места событий. Поэтому «Скаут» безнаказанно крутился вокруг десантного корабля Роя и расстреливал зонды. Враг оказался в очень неприятной ситуации. Приказать зондам рассеяться он не мог из-за опасений за судьбу транспорта, но зонды несли большие потери, и на смену выбывшим приходилось присылать новые.

Противник принял единственное решение, способное сократить время до встречи с корветом. Он заставил транспортный корабль разгоняться ему навстречу, уходя всё дальше от Бриганы-3. Вполне разумно, но в краткосрочной перспективе это ничего не меняло.

Коммуникатор подал сигнал, извещая меня о входящем сообщении. Отправителем значилась госпожа Койц.

«Рич, Зыков только что во всеуслышание заявил, что всё твои действия с момента его вступления в новую должность совершены по его прямому секретному приказу. Необходимость в секретности возникла из-за опасений, что выявлены еще не все участники антиправительственного заговора, способные помешать восстановлению связи колонии с федеральным центром. Это, вообще, нормально? Что он несет?»

Я удивленно качнул головой и активировал канал связи.

— Анна, всё хорошо. Зыков выполняет наши договоренности, причем делает это даже раньше, чем обещал.

— Я тебя услышала, — чуть помолчав, ответила госпожа Койц. — Больше не отвлекаю. Удачи.

Происходящее в космосе видел не только я. Данные со сканеров «Скаута» передавались и на главный экран зала оперативного управления. Судя по всему, видя, как развиваются события, полномочный представитель Федерации решил не тянуть с выполнением данного мне обещания. А может, генерал Руф задал ему при подчиненных какой-то неудобный вопрос, и Зыков решил раз и навсегда закрыть эту тему.

Призрак продолжал свою маленькую личную войну. Ситуация отдавала махровым сюрреализмом. Выбивая разведывательные зонды, «Скаут» лишал системы ближней обороны десантного корабля поддержки их мощных сканеров и средств РЭБ. Это нервировало противника и заставляло его постоянно восполнять потери. В итоге Призрак, как гигантский пылесос, вытягивал зонды Роя из окружающего пространства и расстреливал их, не приближаясь вплотную к вражескому кораблю. Вот только этот процесс шел довольно медленно. Искусственный интеллект, управлявший действиями Роя, быстро понял, в какую ловушку угодил, и замедлил приток новых зондов, сократив его до необходимого минимума.

— Призрак, ты успеешь сжечь все зонды до подхода корвета?

— Нет, командир, их слишком много, но корвет не в состоянии полностью их защитить. Я смогу уничтожать зонды и после его прибытия, хоть и гораздо медленнее и не так безнаказанно.

— Ты можешь рассчитать вероятность успешной посадки десантного транспорта в западной части Руин?

— Она зависит от тактики противодействия.

— Когда корвет и десантный транспорт соединятся, они пойдут к планете. У нас осталось два модернизированных «Аркана». Мы атакуем ими транспорт на входе в атмосферу. Ты подсветишь им цель и поставишь помехи системам ближней обороны кораблей Роя.

Призрак задумался на несколько секунд. Похоже задачка даже для него оказалась далеко не простой.

— От сорока до шестидесяти процентов, — наконец, ответил искусственный интеллект. — Слишком много взаимоисключающих сценариев. Более качественный прогноз невозможен.

По большому счету ответ Призрака мало что прояснил. Ситуация оставалась крайне неопределенной и чреватой огромными рисками для каждой из сторон. Я задумался над возникшей проблемой, но никакого решения принять не успел. За меня это сделал противник.

— Рич, — оторвал меня от размышлений голос Лиса. — Поврежденный эсминец Роя снимается с орбиты и ложится на курс к внешним границам системы. Похоже, противник решил отказаться от высадки десанта, иначе эти действия не объяснить.

Какое-то время я пассивно следил за развитием ситуации. «Скаут» продолжал истреблять разведзонды Роя, а корвет и десантный транспорт всё так же разгонялись навстречу друг другу, и только почти через час стало окончательно ясно, что Лис в своем предположении не ошибся. Полыхнув вспышкой вторичного излучения, уже набравший необходимую скорость транспортник исчез во вспышке гиперперехода. Почти одновременно с ним в прыжок ушел и корвет, и только поврежденный эсминец Роя продолжал мучительно медленно разгоняться, всё дальше уходя от Бриганы-3.