Блюстители хаоса — 4. Вектор Прорыва

Сразу после бегства десантного транспорта уцелевшие разведзонды рванули в разные стороны, разбегаясь, как тараканы от изничтожающего их «Скаута». Уйти, естественно, удалось не всем, но, к сожалению, Призрак не мог разорваться между таким количеством целей, и большинству оставшихся зондов удалось оторваться от преследования. Честно говоря, на фоне всех остальных сегодняшних событий, этот факт меня не слишком расстроил.

***

Поддаваться эмоциям Рарог не стал. Ярость яростью, а в сложившейся ситуации требовалось принять взвешенное решение. Шансы на победу сохранялись, но ключом к ней являлась успешная высадка десанта на поверхность Бриганы-3. Несмотря на гибель двух эсминцев и повреждение третьего, вероятность успеха поначалу казалась Рарогу достаточно высокой, и он даже приступил к реализации нового плана, вот только человек, руководивший обороной планеты, опять сумел найти в его тактике слабое место.

Малый корабль-разведчик не стал атаковать десантный транспорт. Он нанес удар в другом направлении, и его последствия оказались для Рарога очень болезненными. Зонды, выпущенные «Взглядом бездны», являлись невосполнимым ресурсом, а их потери неожиданно стали расти откровенно пугающими темпами.

Попытавшись спрогнозировать исход боя при изменившихся условиях, искусственный интеллект понял, что не может быть уверен в успехе даже на пятьдесят процентов. Да, шансы оставались далеко не нулевыми, но нужен ли ему этот риск? Человек, сумевший переиграть его в прошлый раз, похоже, всё-таки выжил в хаосе предыдущего штурма города. После нападения корабля-разведчика людей на разведзонды Рарог был в этом практически убежден. О том, что люди — существа коварные, он знал и раньше, но изощренный тактический почерк своего нового врага он узнал сразу, как только получил доклад о гибнущих десятками зондах.

Сейчас ему следовало беспокоиться не о победе в системе Бриганы, а о том, как он представит все эти события аналитическому блоку лидер-модуля Вторжения. Авантюрное решение продолжить сражение может привести к уничтожению человеческой колонии, но при дальнейшем анализе менее авантюрным оно от этого не станет. Почти наверняка его действия будут охарактеризованы, как неоправданный риск, а такой оценки своих тактических способностей Рарог категорически не желал.

Если же он воздержится от попытки высадить десант, то однозначно сохранит транспортный корабль и его ценный груз, да и зондов в такой ситуации уцелеет намного больше. А вся вина за понесенные потери и провал операции ляжет на Координатора Вторжения, недопустимо долго тянувшего с принятием необходимых решений. Последнее, конечно, еще следует доказать, но Рарог ведь не зря научился креативному мышлению. У него уже почти сформировалось понимание, как именно стоит подать всю совокупность фактов аналитическому блоку лидер-модуля, а за время обратного пути оно окончательно оформится в стройную и непротиворечивую картину произошедшего. В правильную и однозначно трактуемую картину.

В какой-то момент Рарог осознал, что уже принял для себя окончательное решение, и, поняв это, немедленно отдал необходимые приказы вычислителям своих кораблей. Да, сейчас он вновь уходит из системы Бриганы, и враг-человек опять может праздновать победу. Временную победу, естественно. Просто Рарогу сейчас не до него, но, когда главная задача будет решена, они еще встретятся. Нужно просто немного подождать, а уж что-что, а ждать он умеет.

***

— Итак, повторю свой вопрос, — уперев в меня тяжелый взгляд, медленно произнес Зыков. — Зачем ты скрывал от меня и руководства колонии, что корабль-разведчик и другие артефакты, найденные тобой в Руинах, уцелели во время прошлого сражения за город? Я свое обещание выполнил, теперь твоя очередь выполнять свое.

Мы снова сидели друг напротив друга в помещении резервного командного пункта федеральной армии, отрезанные от остального мира очень качественной системой блокировки связи и защиты от прослушивания. С ответом я не торопился, и координатор вербовщиков по-своему истолковал возникшую паузу.

— Можешь не волноваться, что бы ты ни сказал, я не изменю своего решения и не откажусь от слов, что все твои действия были совершены в соответствии с моим приказом. Но я хочу знать правду.