Блюстители хаоса — 4. Вектор Прорыва

Теперь перед Рарогом вставал вопрос, что делать дальше. Казалось бы, операцию следовало немедленно свернуть. Эскадра лишилась трех самых сильных кораблей, а люди вообще не понесли потерь, но на ситуацию можно было посмотреть и с другой стороны. На уничтожение двух эсминцев и нанесение повреждений третьему люди израсходовали все свои боеготовые противоорбитальные ракеты. В том, что это так, Рарог почти не сомневался.

Шесть разведывательных зондов перед своей гибелью успели собрать немало информации о человеческом городе и его системе обороны. Люди явно пытались использовать всё, что имели, даже не вполне исправное оружие. Из восемнадцати ракет, которыми они собирались встретить эсминцы Роя, две даже не смогли покинуть пусковые шахты, хотя бронеколпаки, прикрывавшие их сверху, уже были отброшены в сторону вышибными зарядами. Если бы люди не собирались их запускать, они бы не стали демаскировать шахты, а так получается, что ракеты не смогли взлететь из-за каких-то неисправностей. Да и те ракеты, которым удалось покинуть шахты, обладали явно неравноценными боевыми возможностями. Больше трети из них сильно уступали остальным по большинству характеристик. Люди однозначно выгребли свои арсеналы до дна, и теперь встретить оставшиеся корабли Рарога им было практически нечем.

Опасения вызывал только малый внутрисистемный корабль-разведчик, уничтоживший шесть разведзондов на низких орбитах Бриганы-3. Зато теперь Рарог имел об этом противнике куда больше информации, чем раньше. Перед гибелью зонды успели его хорошо рассмотреть и, несмотря на выставленные противником помехи, смогли передать собранную информацию на «Взгляд бездны».

Как боевой корабль этот противник ничего серьезного собой не представлял. Его сила заключалась только в мощных сканерах, очень серьезных маскировочных полях и крайне неприятном генераторе помех. В прошлый раз человек, управлявший его действиями, смог использовать эти преимущества на все сто процентов, но тогда у Рарога не было «Взгляда Бездны», способного при правильном применении практически полностью нейтрализовать сильные стороны корабля людей.

Рарог провел ряд тактических расчетов, проанализировав множество сценариев использования оставшихся в его распоряжении сил, и пришел к выводу, что отступать из системы Бриганы он не станет. Шансы на победу всё еще сохранялись, причем очень неплохие. Помимо десантного транспорта у него остался сильно поврежденный эсминец, сумевший, однако, восстановить работоспособность двигателей, «Взгляд бездны» и его собственный корвет, в грузовом отсеке которого находился эвакуационный модуль, позволивший Рарогу покинуть Бригану-3 перед самым падением орбитальной крепости в центр Руин.

Корвет Рарог собирался отправить прикрывать транспортный корабль, а сам перебрался в трюм «Взгляда бездны», прямое участие которого в боевых действиях новым планом не предусматривалось. Пушек поврежденного эсминца и совершенно целого корвета должно было с большим запасом хватить на пресечение любых попыток корабля людей атаковать десантный транспорт. Естественно, при условии, что зонды «Взгляда бездны» не дадут ему незамеченным подобраться близко, а в том, что им это по силам, у Рарога не было ни малейших сомнений.

***

Боевые действия временно остановились, но, судя по всему, ненадолго. Рой что-то готовил. Десантный транспорт всё-таки сменил курс и теперь удалялся от Бриганы-3, однако уходить из системы явно не собирался. Недобитый эсминец Роя неожиданно ожил и начал медленно отползать от планеты. Его двигательной установке явно сильно нездоровилось, но, к сожалению, ремонтным дронам всё же удалось исправить наиболее критичные повреждения и заставить её хоть как-то работать.

Возможно, эсминец следовало добить одной из оставшихся у нас противоорбитальных ракет, пока он находился в совершенно беспомощном состоянии, но делать этого я не хотел сразу по двум причинам. Во-первых, реальной боевой ценности этот корабль уже не представлял, а во-вторых, я усиленно делал вид, что пытаюсь дистанционно разобраться с неисправностями, из-за которых две ракеты не смогли покинуть пусковые шахты. Слишком быстро объявлять их успешно отремонтированными в мои планы не входило.

Главная неприятность свалилась на нас примерно через час.

— Командир, мои сканеры засекли корвет Роя за орбитой восьмой планеты, — доложил Призрак, — Идет курсом на соединение с десантным транспортом. Мне вывести его отметку на общий экран?

— Выводи.

В зале оперативного управления возникло непроизвольное движение. Офицеры штаба развернулись к главному экрану, привлеченные сигналом об изменении обстановки. Теперь план противника становился более или менее понятным. Поврежденный эсминец и находившийся до этого момента в резерве корвет должны были стать эскортом десантного транспорта и сопроводить его до планеты, обезопасив от атак из космоса и с поверхности.