Блюстители хаоса — 4. Вектор Прорыва

Генерал Руф, похоже уже смирился с тем, что так всё и будет, причем как он собирался отбиваться от десанта, который неизбежно высадит противник, для меня оставалось неясным. Если бы не войсковой транспорт, идущий к планете, еще был бы какой-то шанс отразить атаку роботов Роя, отошедших после предыдущего сражения в западную часть бывшей промзоны. Мало их там осталось, может, и удалось бы удержаться, но вместе с десантом они превратятся в совершенно непреодолимую силу, остановить которую вряд ли смогла бы даже та колониальная армия, которая сейчас уходила в укрытия на нижние ярусы. А уж то, что от нее останется после орбитального удара, точно не сможет ничего противопоставить лавине тварей Роя.

Такое развитие событий меня совершенно не устраивало, и я не собирался пассивно наблюдать за тем, как Рой окончательно уничтожит и так уже почти мертвый город. Две предыдущие атаки привели к гибели почти половины его жителей, и третьей подобной экзекуции колония точно не переживет.

Анна и Зыков иногда бросали на меня короткие напряженные взгляды. Не знаю, как госпожа Койц, а бывший командир эсминца совершенно точно понимал, какие нам светят перспективы. Впрочем, Анна тоже умела думать, и если и не могла оценить ситуацию с чисто военной точки зрения, то уж по поведению, мимике и интонациям офицеров штаба она однозначно понимала очень многое.

— Рич, всё плохо? — прошелестел в гарнитуре коммуникатора негромкий вопрос Анны.

— Всё непросто, но я сейчас как раз над этим работаю, — столь же тихо ответил я, надевая заранее заготовленные и настроенные очки дополненной реальности, внешне выглядевшие вполне обычно. Точно такими же пользовались многие техники торговой гильдии. Вот только программное обеспечение и системы связи у моего устройства несколько отличались от стандартного варианта.

— На позиции, — доложил Призрак, и на карту окрестностей города, выведенную на один из экранов зала оперативного управления, наложилась новая отметка, видимая только мне.

— Жди.

— Принято.

Противник демонстративно не торопился, давая людям прочувствовать всю глубину безнадежности их положения. Впрочем, возможно, искусственный интеллект, управлявший действиями Роя, исходил и из каких-то иных соображений. Например, надеялся всё-таки обнаружить или спровоцировать на активные действия малый корабль людей, сумевший в предыдущем сражении доставить ему массу неприятностей. Как бы то ни было, эсминцы существенно замедлились и пропустили вперед шесть зондов.

— Лис, у них есть шанс обнаружить твоего летающего разведчика?

— Нет. Он на три порядка меньше «Скаута». С такой дистанции не засекут.

— Две противоорбитальные ракеты должны остаться в резерве, иначе нам не остановить десантный транспорт. Ты знаешь, что делать.

— Понял тебя, Рич.

— Эсминцы противника в зоне досягаемости ракет «Аркан», — излишне громко доложил оператор систем противоорбитальной обороны. — Прошу указать цели и параметры залпа.

Для генерала Руфа настало время сложного выбора. Он был уверен, что уничтожить все три эсминца противника восемнадцатью противоорбитальными ракетами невозможно, а наличие на низких орбитах шести разведзондов, способных существенно помочь противоракетной защите кораблей Роя, только укрепляло его в этой уверенности.

С другой стороны, использовать все ракеты для удара по одному эсминцу тоже не казалось хорошим решением. Даже если его удастся уничтожить, оставшиеся два корабля выпустят шестнадцать торпед, и значительная часть из них доберется до города. После такого удара защищать разрушенный мегаполис от наземной атаки будет уже практически некому, а число жертв среди мирного населения даже сложно себе представить. Долго тянуть с решением не позволяло время, и командующий, наконец, сделал свой выбор, выделив на экране два эсминца противника.

— Распределить ракеты равномерно между двумя целями. Пуск по готовности.

— Принято! Цели захвачены… Залп!.. Господин командующий, два модернизированных «Аркана» остались в шахтах. Команда на пуск не проходит! К целям ушли шестнадцать ракет.

— Начали! — одновременно с докладом оператора я отправил приказ Лису и Призраку заранее заготовленным текстовым сообщением.

Генерал Руф бросил на меня короткий яростный взгляд, считая, что причиной выхода из строя двух противоорбитальных ракет стали ошибки, допущенные при их модернизации. Естественно, он ошибался. За долю секунды до пуска Лис заблокировал команду на старт. Впрочем, для командующего колониальной армией сюрпризы только начинались.