Блэкаут

– А если это и до нас дошло? – спросила другая, в меховой шубе. – Как в Европе?

Девушка в панике заскулила, потом стала кричать. Томми заметил, как вдруг оцепенел, как ее страх охватывает и его, и остальных. Он сделал над собой усилие, чтобы не наорать на девушку, и попытался вместо этого успокоить ее, погладил по плечу.

Та лишь отбивалась в истерике:

– Выпустите меня! Я хочу выйти!

Гаага

– Взгляните сюда! – воскликнул один из сотрудников.

Наблюдать за итальянцем теперь не было необходимости, и они собирали оборудование.

– Во-первых, – сообщил криминалист, – эта журналистка выехала сразу же после отъезда Манцано. Куда направилась, нам неизвестно.

– Возможно, следом за ним, – предположил Боллар. – Один раз он уже подбросил ей неплохой материал…

– Но это еще не всё. Вот, только сейчас обнаружили. Похоже, незадолго до отъезда он отправил письмо.

Франсуа наклонился к экрану и прочел сообщение, написанное по-английски: «В «Талэфер». Искать баг. Ничего не найдут. Буду держать в курсе».

«Так я и знал!» – с торжеством подумал Боллар.

– На какой адрес?

– Русский домен. [email protected]. Больше ничего не известно.

Боллар подошел к телефону и набрал номер шефа. Он сообщил ассистенту, что вопрос не терпит отлагательств, и тот сразу соединил их. Франсуа в двух словах изложил директору суть. Его реакция была вполне ожидаема:

– Мы не можем рисковать. Сообщите тому человеку из немецкой полиции, который ведет проверку в Ратингене, как там его зовут…

– Хартланд, – напомнил Боллар.

– Точно. Пусть арестуют итальянца. Посмотрим, что удастся из него вытрясти. В ЦРУ наверняка будут рады помочь.

– При чем здесь они?

– А вы еще не слышали новости?

– Какие новости?

Берлин

– США?

На мгновение оперативный штаб Министерства внутренних дел застыл, как в стоп-кадре. Все одновременно замерли, уставившись на немногие еще работающие экраны и статс-секретаря. Часы показывали начало одиннадцатого.

– То же, что и у нас? – спросил кто-то.

Ресс кивнул. Он прижал телефонную трубку к уху и то и дело кивал.

Михельсен переводила взгляд с экранов на Ресса и обратно.

– Если это так, – шепнула она коллеге, – то теперь мы, извиняюсь за выражение, точно в жопе.

Ресс наконец положил трубку.

– Министерство иностранных дел подтверждает, что значительная часть электросетей в США обесточена.

– Это не совпадение, – произнес кто-то. – Через неделю после Европы…

– На их помощь теперь можно не рассчитывать, – заключила Михельсен.

– Западный мир оказался под ударом, – констатировал Ресс. – Командование НАТО собирается в эти минуты на экстренное заседание.

– Они же не считают, что за этим стоят русские или китайцы?

– Следует принимать в расчет все варианты.

– Господи, помоги нам, – прошептала Михельсен.

Командный центр

Американские электросети, в сущности, оказались проще европейских, поскольку были хуже защищены и более тесно связаны с Интернетом. Но некоторые эксплойты стали доступны несколько позже. Изначально планировалось ударить одновременно по двум континентам. Но и так было неплохо. Возможно, даже лучше. Всю неделю мир гадал, кто стоит за атаками на Европу. Отключение в США породит новые слухи. Военные наверняка подключатся еще плотнее. Атаку подобного масштаба припишут разве что целой стране. Под подозрение попадут Иран, Северная Корея, Китай или даже Россия. Конечно, все будут отрицать свою причастность. Все оказалось так просто… Никто не сумеет отследить их, учитывая, как просто затереть все в глобальной Сети. Теории будут сменять одна другую. Экспертам в полиции, армии и разведке всякий раз придется идти по новому следу, прорабатывать бесчисленные гипотезы, рассредоточивать ресурсы. Это в конце концов их ослабит. Война? Терроризм? Преступность? Всё вместе? Еще более разрушительным станет психологический эффект. Последняя сверхдержава, и без того подкошенная экономическим кризисом, не смогла себя защитить. По сравнению с этой атакой Перл-Харбор и теракты 11 сентября покажутся пчелиными укусами. Скоро граждане Америки поймут, что в этот раз не получится просто отправить армию в какой-нибудь отдаленный регион. Потому что никто не узнает, в какой именно. И они осозна́ют, до чего беспомощны. До чего немощны их правительство, власти и богачи, так называемая элита, вся их система… Система, при которой они не знали благополучия, не говоря уже о процветании, но которую предпочитали неизвестному. Они поймут, что их бросили на произвол судьбы. И уже давно. Что наступила новая эпоха, когда они вынуждены будут формировать собственные территории. Захотят – и смогут.

Ратинген

Поначалу Манцано еще пытался настроить радио, но из динамиков шло только шипение. Поэтому поездка прошла в тишине. Что тоже было неплохо после суматохи последних дней.

Следуя указаниям навигатора, он свернул с автобана и проехал несколько пригородных кварталов, пока впереди не показался пятнадцатиэтажный колосс из стекла и бетона. Фасад был увенчан фирменным логотипом «Талэфер АГ». Манцано поставил машину на гостевой парковке. Он прихватил с собой ноутбук, а остальные вещи оставил пока в багажнике.