Блефовать, так с музыкой

Сам мистер Икс чаевничал, что называется, с чувством, толком и расстановкой. Сначала тщательно перемешал сахар ложечкой, потом неторопливо намазал печенье джемом. Не забывая при этом о "светской" беседе.

- Ну наконец мы можем поговорить спокойно, - обворожительно улыбнулся он, когда мы остались вдвоем. - Поверьте, это все, что я хочу, - поговорить с вами по душам.

- Догадываюсь, о чем, вернее, о ком. - Я все еще держала чашку у щеки. - О Парамонове и его нефтяных изысканиях. - Теперь, когда Парамонов лежал в морге, эзопов язык был ни к чему. Все тайны умерли вместе с ним.

Чашка в руке импозантного собеседника дрогнула, и несколько капель чая пролилось на его отглаженную брючину, но он этого не заметил.

- Я вижу, наша беседа будет содержательной и продуктивной, и, чтобы не ходить вокруг да около, скажу, что нам нужно: либо Парамонов, либо его бумаги.

- Всего-то? - Я откинулась на спинку стула. - Такая малость? Даже обидно, что я ничем не могу вас порадовать. Ни того, ни другого у меня нет. Вам ли этого не знать, вы ведь перерыли мою нынешнюю квартиру, а ваша Люсенька - бывшую. Вы даже письмо мое прочитали.

Когда я заговорила о письме, мистер Икс как-то приуныл:

- Кстати, письмо очень странное, вы не находите?

- Еще какое, - согласилась я. Письмо от покойника - это, конечно, не совсем ординарное событие. Особенна если написано оно десять лет назад, а получено на прошлой неделе. Если все это подстроил мистер Икс, то чего он добивался? Непонятно, совершенно непонятно. Ладно, послушаем, что он еще наплетет, может, тогда что-нибудь прояснится.

А наплел мистер Икс еще очень даже много чего. Например, напомнил мне, что Парамонов оставил у меня черновики диссертации.

Я не стала его томить и выложила как на духу:

- Черновики я выбросила в мусоропровод. Они все лежали на антресолях в моей прежней квартире вместе со старыми газетами, а потом я от всего этого хозяйства избавилась. Откуда же мне было знать, что из-за парамоновских бумаг такое начнется?

- Вы выкинули черновики Парамонова? - Мистер Икс омрачился челом и затрясся от возмущения:

- Вот так взяли и выкинули?

- А вы разве не в курсе, что Парамонов бросил меня десять лет назад? огрызнулась я. - В письме же все написано.

- А черновики при чем? - Мистер Икс скрипнул зубами и вполголоса выругался. Довольно крепко для своего галантного имиджа.

- А там были не только черновики... - Боже, до чего меня достали эти тупицы, можно подумать, их никто и никогда не бросал. - Там еще были домашние тапки, несколько рубашек и полосатая безрукавка, - я методично перечислила парамоновский скарб, - вообще-то я хотела все это сжечь, устроить большой погребальный костер, но духу не хватило.

- Зачем костер? - Мистер Икс замотал головой, как мокрый кобель.

- Любовь нужно провожать красиво. - Меня охватило странное состояние почти приятной слабости, может, они мне в чай что-нибудь подмешали?

Глава 19

ЭТО НЕ ПАРАМОНОВ

- Дура, идиотка! - мистер Икс заметался по комнате. - Тупица! К черту любовь! Ты хоть знаешь, что уничтожила?!

- Знаю, пару сотен миллиардов долларов, - от слабости у меня заплетался язык.

Мистер Икс застонал и сжал виски ладонями, губы его беззвучно шевелились. Наверное, чтобы успокоиться, мысленно считал до десяти. И это ему, в принципе, удалось. По крайней мере, он перестал мне тыкать.

- Вы.., вы хотя бы представляете, сколько сейчас стоит баррель нефти?

- Догадываюсь, - усмехнулась я, - гораздо дороже человеческой жизни, не говоря уже о любви.

- Кто доберется до этих технологий, будет владеть миром, - мистер Икс защелкал языком, как вампир при виде соблазнительной шейки, в которую приятно вонзить зубы. - Потому что нефть - это геополитика, все войны из-за нее. Слышали, как Турция и Грузия Россию обставили? Ладно, это все лирика, у нас есть конкретное дело, которое не терпит отлагательств. Допустим, бумаги действительно безнадежно утеряны, но Парамонов... Вы имеете хотя бы приблизительное представление, где он может быть?

Я открыла рот, чтобы сказать: "В морге на тридцать седьмом километре", но не успела, потому что в комнату ворвался возбужденный и расхристанный Ангелочек.

- В чем дело? - поморщился мистер Икс.

- Люська еще одно письмо привезла, - выпалил тот и протянул конверт, вот.

Я вздрогнула, а мистер Икс, покрутив конверт в руках, надорвал его и достал сложенный вчетверо лист бумаги. Развернул, быстро пробежал глазами и замер. Я жадно всматривалась в его лицо, но оно ровным счетом ничего не выражало.

- Прочтите, как-никак, это вам. - Он подал мне письмо.

Я взяла его трясущимися руками и поднесла к глазам.

ВТОРОЕ ПИСЬМО ПАРАМОНОВА