Благородный театр

Позвольте... точно так! Я знаю одного
Охотника играть, старинный мой приятель,
И дальний родственник... Уездный заседатель[9]...

Посошков

Да, кто такой?

Вельский

               Андрей Степаныч Прямиков.
Он был всегда в числе хороших знатоков,
И мастер сам играть.

Любский

                     Ах, сделай одолженье!

Посошков

Возьмется ль выучить?

Вельский

                       Без всякого сомненья.

Любский

И! Роля ничего! Решился б только взять...

Посошков

Она ж невелика, всего страничек пять.

Любский

Ступай же поскорей!

Вельский

                    Я не прощаюсь с вами.

Честонов

(Вельскому)

И я с тобой.

Любский

            А ты куда? Обедай с нами.

Честонов

Нельзя, мне надобно кой-что распорядить.

(Тихо Вельскому)

С тобою должен я о многом говорить.

(Уходят.)

ЯВЛЕНИЕ 14

Те же, без Вельского и Честонова.

Любский

Ох, этот мне театр! Прекрасная забава!
Ложись да умирай!

Изведов

                  Зато какая слава!

Посошков

Кто этот Прямиков? Я здесь живу давно,
А что-то не слыхал.

Любский

                    Эх, братец, всё равно!
Ну, что тут спрашивать? Актера нет другого,
Пойдемте, господа! Чай, кушанье готово.

Посошков

Придется попоздней сегодня нам начать.

Любский

(уходя, Посошкову)

Добро, мой друг! За всё ты будешь отвечать.

Все уходят в боковые двери.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Та же комната.

ЯВЛЕНИЕ 1

Изведов

(один)

Мы нынче, кажется, обедали по моде.

(Смотрит на часы.)

Ну, так и есть! Легко ль! Четвертый час в исходе,
А Вельского всё нет как нет! Эй, быть беде!
Такого удальца не сыщет он нигде,
Кто б ролю выучил сурьезно, не для шутки,
Не только в несколько часов, но даже в сутки.
Уж я ли в старину не делал чудеса?
Бывало, выучить придется в два часа
Осьмушек до шести[10], а всё, играть как станут,
Такую дичь начнешь пороть, что уши вянут.
Нет! Видно по всему, театру не бывать.
А право, жаль! Старик наш будет горевать.
Что, если б мне?.. А что ж? Чем хуже я другого? —
Лилеев дворянин — об этом я ни слова,
Зато какой актер, последней уж руки,
А я, сомненья нет, сыграю мастерски,
И мой талант...

ЯВЛЕНИЕ 2

Тот же, Посошков, Оленька и Наташа.

Посошков

(Оленьке)

Да, да! Вам с Вельским должно вместе
Всю сцену повторить. Ну, что? Какие вести?

Изведов

Покуда никаких.

Посошков

                 Так Вельский не бывал?

Изведов

И слуху нет о нем.

Посошков

                      Куда же он пропал?
Не стыдно ли ему! Он дал честное слово
Как можно поскорей привесть к нам Прямикова...

Изведов

Да вряд ли приведет.

Посошков

                      И, что ты, братец! Вздор!

Изведов

(глядя в окно)

Постойте! Вот и он въезжает к нам на двор.

Посошков

Один?

Изведов

      Один, сударь.

Посошков

                      Неужто в самом деле?

(Бежит к нему навстречу)

Ну, что? Ах, боже мой! Войдите хоть в шинели,
Да только поскорей.

ЯВЛЕНИЕ 3

Те же и Вельский.

Посошков

                     Скажите, отчего
Не с вами Прямиков?

Вельский

                    Нет в городе его.

Посошков